萝涩牵过着兜子的手，对着婆子道：“奶奶好，我是兜子的姐姐萝涩，打从逃难来就一块过活儿，他确实是宝稽村李铁家的儿子”
“太好了！太好了！”婆子那袖口擦着鼻涕泪，只拿袖子也脏，越擦越脏：“姑娘是个善心的，你就喊我李奶奶吧，这是我大媳妇王氏，家里发大水男人们都死了，娃娃她娘拉着他，说是投奔童州的姥爷，一走再没回个信儿……”
抽抽噎噎说不下去，还是王氏接话继续道：
“家里就我和婆婆，为了祖宗的香火，咱把首饰、值钱的家什都给卖了，凑了盘缠北上找人，官府说水患的难民，都给安置在童州外的村里，老天开眼，总算在这儿寻见了！”
“水患过去了么？”
“过去了，衙门也谴人把冲坏的屋子修好了，现下和往日一样，要不，咱们也不会起寻人的念头呀”
大伯娘王氏有张利嘴，显然比婆婆李婆子会掰扯的多。
萝涩点了点头，心下还是有些疑问的，她深知宝稽村的水灾有多严重，别说屋舍良田，就是山麓也给冲垮了一半，要不怎么死了这么多人？这会儿说与往日一样，显然有夸大之嫌。
几个人一块进屋，三娘去倒茶水了，大伯娘王氏上下打量着萝涩，笑着问道：
“萝涩大侄女，听说你现在住在城里？三娘本说，过几日带俺们去寻你哩”
“恩，本来就住在这边上，后来一场火烧没了，只要进城租个住处，喏，那对碎片瓦砾就是呢”
萝涩隔着窗口，对着原先的自己家指了指。
“租的呀？”王氏眼里掩去一丝失望，继续道：“那在城里做啥营生过活啊，带着个娃娃不好过吧？也是辛苦你了”
边上兜子显然将李婆子和王氏忘了，他碍着礼貌勉强应付着，李婆子问啥他答啥，只是小眼神一直往萝涩这儿瞟来。
萝涩冲他笑笑，扭头对王氏道：“做点糊口的小生意，卖点坛子辣菜，混个温饱便好”
王氏面上更加失望，嘴上开始敷衍：
“这火真晦气，本来好歹还有件遮风避雨的屋子哩，租的住处哪里是长久的，叫人赶来赶去，没个安生”
萝涩淡然笑着，并不反驳什么，只是岔开了话，回问她几句：“既然寻着了人，大伯娘又有什么打算，是准备将兜子带回老家么？”
王氏眼神躲闪，支吾道：“老家是还有屋田，可也不急着回去，没个出力气的汉子，哪里刨得了地……先在这里住下，等兜子大一些，咱们谋划回老家的事儿吧”
“那我替你问问里正老牛头，看看哪里有空处，卖一块宅基地与你，早日造起房子来住吧，泥瓦师傅们我都相熟，价格很是公道的”
“不不，哪有钱起屋子哟，我瞅着这里住得挺好的，三娘真是个好人呐，一副菩萨心肠，这么大屋子，她两夫妻住着宽敞，多添我们两双筷子的事嘛”
萝涩被王氏的厚颜无耻逗笑了，她瞥了一眼面露无奈之色的三娘，并不打算做包子，便冷了三分笑脸，直言道：
“大伯娘，大家都是农户，你也晓得田里一年不过些许收成，哪里养的了这么好些张口吃饭的嘴？你家里的田废着也是荒，不如先回去把田屋卖咯，或者找人佃了，拿了钱来童州买屋买田，总归是一样的”
王氏脸色一阵青一阵白，还不等她憋出什么来，李婆子动了怒，一巴掌拍在媳妇王氏的身上，骂道：
“叫你口条逞英雄，家里叫水冲得连块秃噜皮儿都没剩下，哪来的田！哪来的房！”
“哎哟！娘！”
王氏吃痛一呼，又怪她拆了自己的台，面上下不来。
李婆子瞪了萝涩一眼，阴阳怪气道：“我晓得你看不上咱们婆媳，怕咱们赖着不走，要吃你家白饭，哼！老婆子不缺骨气，这就走！”
她拉上兜子的手，使了几分力气，连拖带拽的往门头拉去，嘴里还不闲着，硬道：
“走大孙子，咱们祖孙有手有脚，一路讨饭过活儿，也好过在这里受人白眼！”
王氏跺着脚不肯走，气那死心眼的婆婆。
兜子吓得面色惨白，他手脚并用地挣扎，想跑回萝涩的身边，可惜身板小没有力气，让李婆子拽了出去。
“姐！姐！我不走——你放开我，姐！”
萝涩刚要出声阻止，三娘便抢先一步，去把兜子夺了回来，她宽慰着李婆子道：
“哎呀萝涩她不是这个意思，这家我做主哩，也是我请你们住下的，她说她的，您一把年纪了，同个丫头片子计较什么”
李婆子抿着嘴，朝着萝涩冷哼一声，她也不是真的要走，被三娘这一放梯子，也就顺坡下驴，缓了脸色：
“要说还是你这媳妇说话好听，断不像别人，烧了房子糊口饭吃，招子还顶到天上去，主家不开口，她倒替人做起主来了！”
李婆子一松手，兜子猛得往回冲，他也不是故意的，却将她撞倒在地——
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