权仲白自然没什么意见，他又笑道，“对了，我没和你说，这几个月，虽然乔哥和三姨娘去乡下了，但我也没辞了麻先生，倒是让他带了歪哥几堂课。这小子挺能耐的，不大的年纪，倒是跟着麻先生上街设局，骗了些贪心人的钱财。顺带把那些江湖骗局的伎俩，也见识了一成两成。”
蕙娘顿时有几分作恼，气道，“哎呀，这样大事，你也不和我商量商量！亏得歪哥也连一点口风都不露的！”
不过，想到从前带儿子去焦家的时候，歪哥对麻先生授课的向往，她气过了也不免失笑，“嗳，以后越发拿这个小鬼头没办法了，小小年纪已是千精百怪，真不知以后会长成什么样——他只是看看、学学还好，若是以后真成了骗子，看我不唯你是问！”
权仲白哈哈笑道，“我们俩也不是什么很好的榜样，他在麻先生手上还能学点有用的事，在我们这里，就只能学些油嘴滑舌去。”
蕙娘想到今早的事，犹有些脸红，她啐道，“还不都是你！歪哥分明都明白了……哼，本打算今晚回报你的，现在——你自个儿想着去吧。”
权仲白亦满不在乎，他说，“哪有这么好的事，我不惹你生气，落了个话柄，你也就不想着回报我了。”
两人此时已经进了屋，权仲白令人端来一碗药，威吓蕙娘道，“若你不听话守诺，以后补药里多给你开几钱黄连，你就知道厉害了。”
蕙娘不免失笑道，“什么不听话守诺，我可不明白你的意思——”
几个丫头还在一旁，虽然没听到前情，也不明白他们在说些什么，但蕙娘亦不免有些脸红，她闭着眼喝了一口药汁，索性还不算很苦，便闭着眼睛一气灌下去了事。权仲白看她喝完了药，便起身道，“我去前院办点事——别的事，我们晚上回来再说吧。”
蕙娘面上不禁染了一丝殷红，她瞪了权仲白一眼，没好气地道，“去你的吧，晚上的事……晚上再说了。”
在众丫头多少有几分忍俊不禁的笑声中，权仲白施施然到前院去忙活了。没有多久，小厮给蕙娘送了信：神医已是出诊去了，晚上估计不能回来吃饭。
蕙娘听了，先嗯了一声，也没多说什么，等吃过了饭，便令人唤桂皮、石英过来：“把孩子也给抱上。”
这对夫妻，生育要比绿松等人晚上一些，因石英十分忙碌的关系，至今也不过得了一个小子，还在襁褓之中。蕙娘看过了以后，照例是赏了几两银子，又说，“若日后再得了哥儿，便让他做伴读吧。”
哥儿身边的哪个伴读，日后不是心腹？桂皮、石英夫妇都受宠若惊，蕙娘又亲自从身边解了一个金锁递给石英，冲桂皮道，“你辛苦服侍，我没什么赏赐给你，便赏给你媳妇也是一样的，你可别怨我偏心。”
桂皮忙道，“这哪能呢……我就是为少夫人抛头颅洒热血都是该当的，少夫人赏赐不赏赐，那都没什么！”
蕙娘见他神情有几分忐忑、闪烁，也明白他的担心：桂皮说谎，是要冒风险的，不说自己会不会领情，光是话赶话一个没对上卯，他就要受到极大的牵连。自己虽然赏了石英东西，但却未必能削减他的担忧。
“这里横竖也没有外人。”她说，“明人不说暗话……你把定国公的事和少爷说了，却瞒下了焦勋的事，是什么用意，现在能和我说明了吧？”
她会这么说，肯定是没在权仲白跟前露馅了，桂皮显而易见地松了口气，他捋了捋鬓发，低声道，“还好少夫人听了小人的话……小人斗胆，还请少夫人听我一言，这件事，绝不能让少爷知道。”
蕙娘先看了石英一眼，见她很有几分莫名其妙，茫然之色绝不似作伪，对桂皮越发满意，她不动声色地道，“难道你们家少爷的心胸，就这么狭窄吗？”
“少爷心胸就是再宽阔，那也是个男人。”桂皮压低了声音，“别说他，就是小人，对于李韧秋的心思也是洞若观火。您明知他对您的心意，还和他两人同行，走了十多天的路……当然，我们明白您光风霁月，事无不可对人言，也就不那么讲究避讳。可少爷……少爷那是关心则乱，要知道了这事，肯定觉得您和李韧秋是有几分余情未了。他倒未必会把您往肮脏了去想，只是……只是……”
蕙娘笑道，“只是什么？”
桂皮叹了口气，“只是少爷在知道了您和李韧秋的前情以后，心底一直是很介意的，曾对我说过，这桩婚事，不但是违背了他本人的意思，而且还拆散了您和李韧秋，一点也不公平。”
他乍着胆子瞅了蕙娘一眼，“少爷从前上门给您诊脉的时候，您和他说了一番话，这事少爷没瞒着我。您对这门亲事，也是不情愿的，只是‘没有别的选择’。后来知道了李韧秋，少爷恐怕更以为您说的是真心话了，也许直到现在，这事都是他心底的一根刺呢。他生性闲云野鹤，不愿和人争，若是知道了您对李韧秋依旧留有情意，而李韧秋对您又是深情似海的，小人怕……小人怕……”
“你怕他会君子有成人之美？”蕙娘有点不可置信地提高了嗓音，桂皮忙苦着脸摇了摇头。
“小的可不敢这么说，只是小人觉得，少爷那样的性子，只怕在知道您和李韧秋之间的一点事情以后，这……这本来还没完全定下来的心，就又会飘远了，少爷又会变成以前的少爷了……”
他低着头诚惶诚恐地说，“这不过是小人的一点见解，究竟如何还不好说的。只是这该怎么说呢，少爷不是那种一旦妒忌就会说东道西，管束得更严厉的那种人。什么事让他不快比快活多了，他便不会再去介入……唉，我说得乱糟糟的，也不知讲明白了没有……还请少夫人恕罪吧！”
尽管没什么名言警句，但桂皮好歹是把自己的意见给表达了出来，而且还表达得很是强烈，无需蕙娘要求，自己就愿意担上风险和蕙娘联手瞒着权仲白。从权仲白口中的话来看，他也是冒着僭越的风险，对权仲白的态度提出了许多建议，一个仆人忠心至此，也没什么好要求的了。蕙娘轻轻地叹了口气，意兴阑珊地道，“怪你？怪什么，你也都是为了我们好。”
她撑着脑袋想了想，心中乱得要命，索性又冲石英摆了摆头，道，“你怎么看呢？”
石英咬着唇半天没说话，见丈夫冲自己使眼色，方道，“这话按理不该我说，不过……您和少爷间，我们也都是看在眼里的。现在家里事多，您们可不好再起纷争，有些事瞒着也就瞒着了……就是若要我想呢，少爷对您也是寸步不让的，总有几分吃定您的意思，昨儿……咳，昨儿待您那样温柔，未尝不是因为定国公……”
倒是和她丈夫又有不一样的看法，这也罢了，蕙娘却没想到枕间絮语还被人听去了，一时不禁面红耳赤，石英更是脸似火烧，她低声道，“您们昨晚没有一开始拉帘子……”
看来，这种房子的隔音果然是个问题，蕙娘苦笑起来，还未说话，外头人来报：权仲白回来了。
桂皮和石英现在都没当差，把娃娃抱进来，是给蕙娘看的，权仲白回来了自然也来凑趣，他逗了逗孩子，又捏了捏他的脉门，便和桂皮道，“再大一点，可以洗药浴了。和歪哥都能用一个方子，只是天麻减量，我知道你是财主，也不赏你药材，反正你自己去抓药，同和堂的人也未必会收你的钱。”
这一句话，不知能顶多少银子，桂皮、石英都称谢不迭，两人又站了一会，便告辞出去。权仲白还道，“走得这么急，有人咬你们屁股吗？”
明知有这么一件事瞒着，可不就是走得和火烧屁股一样了？蕙娘刚才，也是半心半意地在和他们说话——她是有点没想到，自己和焦勋单独行路的事，在桂皮眼里居然这么严重。
不过说来也是，大半个月，什么事不能发生？说得难听点，要是几个月后她摸出身孕，疑心病重一点的人，未免都要怀疑这是不是他的种了。说不定在桂皮看来，她和焦勋是早把该发生的事都发生了，此时是木已成舟，这件事，再不能去追究，只能想着怎么亡羊补牢，维系立雪院的稳定……
蕙娘越想越觉得桂皮估计就是这么去猜疑的，她有些无奈，更有些气愤——从三姨娘到桂皮，似乎每个亲近的人，对她和权仲白都是如此不看好，甚至于说把她和焦勋之间的联系高看到了一个让她吃惊的地步。她和权仲白的感情有这么柔弱吗？固然，她……是做了一些对不起他的事，可这都是过去的事了，再说，除了桂皮，三姨娘也无由得知，究竟是哪一方面，使得这些人都觉得她和权仲白之间的感情十分稀薄？
蕙娘头一回认真地审视起了自己和权仲白之间的关系：确实，平时在立雪院里，什么事都是她说了算，连权仲白的一件衣服，都是她令人准备。在立雪院外……府里的事，也是她说话算数，权仲白一般不管。连公婆显然都更疼宠她，更站在她这一边。宫里、朝中就更别说了，权仲白时常要因为她的人情去给别人看病，而她自己为权仲白做的事……除了提供他义诊所需的院子，主动接过了冲粹园的花销以外，好像也没有别的什么了。更别说府里把宜春号的分红银子归给立雪院后，光是府里就能养着权仲白和冲粹园绰绰有余了。
这样来看，的确她是处处强势，就连在房内，石英、桂皮等人看来，她对权仲白也很少有什么好脸，总是和他抬杠、顶嘴。虽说有时候，她觉得权仲白也是乐在其中，但他疲惫归来的时候，自己很少送上温言软语这也是事实……
按一般人红.袖添香的标准来看，自己虽然各处外在条件都没得挑，但好似也的确不算是个好妻子。起码，待他是不算太柔和。
蕙娘不免又想到了三姨娘的话，就算是她，这会也有点犹豫了：焦勋的事，瞒着权仲白肯定不好，纸包不住火，他自己发觉，后果只会更糟糕。万一焦勋怀着自己的心思，故意把这事说破了呢？可要是告诉出来，权仲白还真有可能和桂皮说得一样——虽然他未必会在行动上疏远自己，但也大有可能，感觉到自己对焦勋的‘好感’以后，抽身出来，再不对她敞开心扉……
多少大事，当断则断，是胜是败她也都能咬牙承受，在这事上她却真是罕见地首鼠两端，难下决心。两人都上榻预备就寝了，蕙娘还没能定下主意。倒是权仲白拥着她的腰，率先在她耳边道，“白天说的，晚上的事……现在可以说了吗？”
蕙娘万没想到他会如此主动，一时心头乱跳，口中本能就要说：你这个人怎么这样急色。——可想到三姨娘的告诫，却又觉得自己的回话硬了点。她纠结了一会儿，才稍微放开了姿态，轻声道，“上回……人家下巴都酸了，你还没一点动静。到底还是用手才……你要是不怕，那我就……”
权仲白像是也没料到她的态度居然如此柔软，他愣了一会，才低笑道，“你想到哪里去了！我白天说的别的事，指的那是——啊，真的就是别的事。”
蕙娘愣了愣，才想起来她和良国公开的会，还没给权仲白通气呢，他也是想知道权家私兵在这一次行动中究竟有没有损失——这一回，她是真的囧得想钻到被子里去了，权仲白却偏还不肯放过她，他含着笑意道，“嗯，若你说的是那些别的事……这也不是不能安排，这种事，熟能生巧么。”
蕙娘恨得直拧他腰上的软肉，“你分明就是故意——故意……”
“我又不像你，那样爱吃人肉，我哪想得到这么多。”权神医慢条斯理文质彬彬地开起了黄腔，蕙娘竟无话可回，两人闹了一番，她才把良国公的那番话说了出来，因又好奇道，“也不知德妃究竟有什么本领，在我们一家都深受猜忌的时候，还这样得到宗房的信任。”
权仲白听到权族私兵受损的事，却并不如蕙娘和良国公一样放松高兴，也有些悲喜参半。此时听了蕙娘的疑问，他神色奥妙，似笑非笑，过了一会才道，“这件事，也许我知道一点。”
蕙娘被他激起了好奇心，便扑在他胸前，灼灼地望着他瞧：权仲白对此事也许心中有数，她是早知道的了。只是上回他不愿说，她也就没问而已，今日他难得吐口，她焉有不细问的道理？
权仲白故意犹豫了一下，又道，“不过，刚才我们说的事……”
蕙娘恨不得把他的命根子给咬掉了，两人一番缠磨，她到底还是落了下风，只好咬牙道，“死郎中，我答应你就是了……”
权仲白虽然得胜，但却也没流露出多少喜悦，神色反而有几分微妙，他犹豫了一下，缓缓道，“当年我在白山居住的时候，曾经因缘际会知道了一些往事。大伯从前能文能武、心计、气魄都远超常人，不论是早逝的二伯还是我爹，对他都是心服口服，世子之位其实是非他莫属。他之所以退隐回东北居住，其实是另有隐情……当年在战场上和北戎作战时，他受了枪伤，大腿内侧血肉模糊，咳，那东西也受伤很重……”
即使蕙娘也算是见多识广，一时间都有几分不可置信，她瞪眼道，“那德妃——”
忽然间，一切好似都明白了起来，蕙娘只觉一阵无比的荒谬，她喃喃地道，“看来，德妃应该是族长的骨血不假啦……”
权仲白轻轻地叹了口气，“现在，你明白我为什么对瑞婷避而不见了吧？”
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