斗转星移，夜色渐深。
过了某个时间点，琵琶湖畔的乡下小城就像是突然被按下了静音键，一下子沉默下来。
坐在居酒屋里，已经听不见外面街道上的喧闹声。
到夜里十一点多，店里也没剩几个客人了。
“路上小心哦。”
送走康慨的熟客，结束了大半个晚上的忙碌，桐野庆子伸着懒腰，回到吧台后又给自己倒了杯冰水。
“宗谷，你过来一下。”
宗谷来到吧台，“庆子小姐。”
“客人已经走得差不多了，今天就到这里吧。辛苦了。”
“好的。”
“另外，之前说的那件事也没问题。”桐野庆子放下水杯，“明天就可以找人上门了。”
宗谷怔了一下，随即意识到她说的是安装空调的事。
“我知道了。”他点点头，接着又问了一句：“庆子小姐有认识的人吗？”
“当然。铃村家的儿子就是做这个的，前段时间他在店里喝酒的时候，还问我要不要给这边换几台新的空调呢……明天早上我会给他打电话的。”
有认识的人，各方面都能省不少事。
“好的。到时候我会付钱的。”
桐野庆子一下子笑了起来。
“怎么，宗谷还打算以后搬走的时候将空调也带走吗？”
“不……我的意思是，这是因为我和铃住在那里才会多出来的额外开支，没必要让庆子小姐来负担。”
“要负担这笔钱的人是我老公。”
“这是一个意思……”
桐野庆子只是摆手，“不用了。”
“我和宏幸几年前就有这个打算，只是平时在那边待的时间不多，一直没有真正地行动起来。夏天偶尔有亲戚过来住，也会抱怨没有空调呢。现在茜总是住在那边，也算是最好的时机吧。”
宗谷不再多说，“我知道了。”
“总之，这件事交给我们就行了。”桐野庆子拿起水杯喝了一小口，“另外，还有一件事。”
宗谷洗耳恭听。
她放下杯子，“宗谷现在有喜欢的女孩子吗？”
“……”
他沉默了几秒，很快又点头。
桐野庆子看着他：“包括茜吗？”
宗谷再度沉默。
她会这样问，大概是已经看出什么了。
“包括。”他回答道。
“那茜在宗谷的心里能排第几？”
这个问题更难回答，而桐野庆子也没指望现在就能得到他的答桉。
“算了，宗谷现在不想说，或者觉得不好回答，我都能理解。”她侧着身子靠在吧台上，“但是，这个问题总有一天要回答吧。”
宗谷点了下头。
桐野庆子拿起水杯，有一口没一口地喝着，过了好一会儿才继续说道：“我的女儿迟钝了些，稍微贪玩了一点，不过我一直都觉得她胜算很大来着。但是……”
她叹了口气，望向店里一名早早结了账、却迟迟没有离开的客人。
“管原……京子，是这个名字吧。”
“是的。”
“现在，她在宗谷心里排第一位？”
宗谷没有迟疑地再次点头。
桐野庆子看着那边安静得如同凋塑的巫女，“她好像比茜大一岁，是跟宗谷同龄吧。”
“是的。”
“但是胸部比茜小哦，男孩子应该很在意这个吧？”
“……”
宗谷没说话。
“跟茜相比，简直是两个极端呢。”桐野庆子又看了京子一会儿，“我家女儿要是能有她一半成熟，我做梦都会笑醒。”
“不过真要让我在这两种性格里选的话，我还是喜欢我女儿的性格。”
“因为这种性格的茜，是庆子小姐看着长大的。”宗谷说道。
“是啊。不觉得很可爱吗？”
“很可爱。”
“喜欢这种可爱的女孩子，也是理所当然的吧。”
“是的。”
桐野庆子看向他，“那就选择茜吧。”
宗谷又不说话了。
她也没觉得自己三言两语就能让他转变心意，“还是说，宗谷更喜欢成熟的类型？”
“喜欢是由许多方面的因素综合决定的，性格很重要，但也只是其中的一部分。”
“说的也是呢……虽然说了跟没说一样。”
桐野庆子沉吟着，半分钟后忽然问道：“吉川家的那个孩子也是吗。”
“……是的。”
她早有预感，接着又问了个已经知道答桉的问题，“还有铃？”
“是的。”
“月子……”
“不是。”宗谷立即否认。
她点点头，稍微放心了一点。
又沉思片刻，桐野庆子忽然想起时间已经不早了。
“啊，抱歉，一不留神就耽误了这么久……今天就这样吧，辛苦你了。”
宗谷点了下头，暗松一口气。
她紧接着又说道：“茜就拜托宗谷送回去了。”
宗谷一怔，“可是……”
京子等在这里，就是为了跟他一起回去。
“没关系。”桐野庆子看了眼换好衣服出来的女儿，“宗谷可以先跟茜一起送管原小姐回家，然后再一起回来。”
“可是只有一辆单车。”
桐野庆子对他笑了笑，“茜的单车在这边。”
“……”
桐野茜此时也走了过来，看了看妈妈，又看向宗谷。
“宗谷要回去了吗。”
“嗯。”
“噢。拜拜。”
她只知道他要送京子回家。
虽然不太乐意，她也只能留在店里，等父母关店后再跟他们一起回去。
“茜跟宗谷一起送管原小姐回去吧。”桐野庆子说道，“回来之后，随你睡在哪边。”
桐野茜愣了愣，“诶？”
“茜的单车不是需要换链条吗。爸爸昨天就把车带到这边来了，现在在后面放着。”
“真的？”
“你自己去看。”
桐野茜原地蹦了一下，转身就过去了。
桐野庆子又看向宗谷，十分坦诚：“这是我作为母亲的一点私心，宗谷不会怪我吧。”
他沉默着摇了摇头。
“不管宗谷最后选择的是哪个女孩子，我只希望你能让茜……不那么伤心。”
或许是因为跟刚离开不久的那位熟客多喝了几杯，又聊了不少两个孩子的事情，她觉得自己今晚有些多愁善感。
“我和宏幸都很喜欢宗谷。真的很喜欢，宗谷聪明认真，又很温和，我们经常会想，你要是我们家的孩子就好了。如果说除了我老公，这个世界上还有谁能让我放心地将茜托付给他，那就只有宗谷而已。”桐野庆子停顿了一下，“我的意思不是宗谷只能选择茜，虽然我是这样期望的，就算到最后，宗谷没能跟茜走到一起，我也希望宗谷能作为桐野家的孩子，继续留在这里……把这里当成你的家吧。”
宗谷紧抿着唇，目光垂落在桌上，胸口有些沉闷。
这份期待太过美好，却让他觉得沉重。
“我并没有庆子小姐想象得那么好。”
“还不够好吗？”
桐野庆子此时只当是与他闲聊，没有更多目的。
“这样说可能会有些冒犯，不过我觉得宗谷在儿童福利院那种环境里长大，能成长到如今这副模样，已经可以说是奇迹了。”
“不，我还有很多幼稚……和自私的地方。”
“这不是很正常吗？没有人是完美的。”桐野庆子笑了起来，“说到底，宗谷也只是个十七岁的孩子而已。”
宗谷望着一旁，说不出话来。
“抱歉，我果然说得太多了。”桐野庆子站起身，又拍了拍他的肩，“不要因此觉得我很难应付，继而影响到对茜的好感哦。”
“不会……”
“回去吧。”
“好的。”
换下店里的制服，宗谷走出换衣间，京子在外面等着。
“抱歉，让你久等了。”
“不。”她摇摇头，“是我要留在这里的。”
两人相视一笑。
与桐野夫妇道别，走出居酒屋，桐野茜已经骑上自己的单车，已经在外面等着了。
看了看她，京子也很快明白状况，没说什么。
“我和宗谷一起送学姐回去。”桐野茜说道。
“谢谢。”
坐上宗谷的单车后座，京子扶着他的腰，微微吸了口气，“好了。”
“嗯。”
宗谷脚一蹬，踩下踏板，起步的单车稍微摇晃了一下，很快变得平稳。
桐野茜也很快跟上。
路灯明亮，街道空旷，见不到一辆行进中的汽车。
“桐野。”
“什么？”
“你认识去京子家那边的路吗？”
“我……”京子刚想说自己知道路，宗谷飞快地在她手上捏了一下。
“大概认识吧？”桐野茜想了想，“沿着这条路一直往前，转弯转弯再转弯就到了。”
“这也太抽象了。”
她笑了一下，“那我来带路吧。”
“拜托你了。”
蹬了几下，桐野茜骑到了前面。
宗谷单手握把，再次握住京子的手。
“……”
她轻轻叹了口气，接着往前靠近，搂住他的腰。
“我本来打算晚上过来找京子的，只是抽不开身。”
“你没给我发消息。”
“因为想给京子一个惊喜。”
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