“我那外孙女可怜，放在山岚那个鸟不拉屎的地方等于说是自生自灭了，可是我们只是她的舅舅，她亲爹做出的决定我们如何能有异议？往山岚寄生活费已经是打她亲爹的脸了，可是没办法呀，我家老爷子病得只剩一口气，缠绵病榻十余年就是悬心这个外孙女，他的吩咐我们做人子的不敢不从……”
怀化郎将说着大口喝了口碗里的煎茶，砸吧两下嘴巴，道：“如果老爷子身子爽利，是一定要主张将外孙女儿接到京城来的，没娘的孩子可怜呐，可是有什么办法呢？老爷子病着，自己都不知几时就归西的人，而我和她二舅父兄弟两个又是常年在外征战的，近年才卸甲回京过上安稳日子，也是自顾不暇，再说到底我家那姑爷还好端端的呢，他到底是莺莺儿的生父，他都没有去接，我们如果去接，不是越俎代庖了吗？”
怀化郎将絮絮叨叨啰里吧嗦，周崇智站起来道：“总而言之，大舅老爷的意思是，我家娘子确实还活着？”
怀化郎将一口茶喷了出来：“周管家，你这说的叫什么话？敢情，你们尹家日日盼着我那外孙女儿死吗？”
“那哑子死了才好呢！”
女儿突然闯进来，怀化郎将吓了一跳。
见周崇智看着平彩霓一脸错愕，怀化郎将脸上很是挂不住，他压低声音呵斥平彩霓道：“有外客在，你一个女儿家贸然跑到前院来成何体统？还不快回去！”
平彩霓却将斗篷下摆一甩，索性大步走进来，眼睛看着周崇智，下巴却向着她父亲，道：“郴州尹家的一个管家而已，算什么客人？”
“怎么说话呢？”怀化郎将脸一黑。
“更难听的话还没说出口呢，”平彩霓转向周崇智道，“你们尹家那哑巴娘子拿了我们平家十三年的供养，早就该死了，你们尹家都不养的人凭什么让我们平家养着？一个克死母亲的哑巴，让我祖父躺在病榻还日日牵肠挂肚，她凭什么？”
“混账东西，胡说八道什么，站在这里惹人笑话，还不快滚下去！”怀化郎将抬脚便要踢人，这个毫无体统的女儿实在是败坏门风，气死他了。
“你嫌我惹人笑话，还不是你没有把我教养好？反正有你这个只有五品阶的怀化郎将的爹，我的笑话早在定安侯府里被人看光了。”
平彩霓抬脚踢翻了一把椅子，方才出去，临到门槛时双脚往外一跳，回头给她爹吐吐舌头，扮了个鬼脸，才大摇大摆走开。
怀化郎将气得浑身发抖，只差扶墙吐血了，也顾不得周崇智是外人，一手扶着胸口，一手指着门外，气鼓鼓道：“家门不幸，家门不幸，有这样一个狗嘴吐不出象牙的逆女还不如哑巴呢！”
周崇智无端见了这桩家丑，尴尬不已，但又不得不劝慰道：“大舅老爷请息怒，娘子天真烂漫，倒也可爱。”
“你觉得她……可爱？”怀化郎将咽了咽口水。
周崇智违心点了点头：“嗯。”
怀化郎将总算气顺了点，喝了口茶，话题重新回到尹家那哑巴外甥女身上来，道：“你们家怎么突然上京来打听我那外孙女的消息了呢？山岚一直替我家往焦家送银钱的那位顾老数月前就往京城递了信，说焦家那对夫妻夏天时不慎被雷打死了，所以我那外甥女和焦家的那对姐弟就离开山岚去郴州寻亲去了，屈指算来也该到郴州了，怎么还没到你们家吗？难道路上出了意外？”
怀化郎将这么一说可就全对上了。
周崇智心中有了答案。
“三个孩子，身上盘资不足，却要千里迢迢从山岚走到郴州去……”怀化郎将越想越不是滋味，虽然与那哑巴素未谋面，可到底是自己亲妹留在世上唯一的骨血，是自己的亲外甥女儿，打着骨头连着筋，平素不觉什么，要是突然出了意外，那还是会心疼的，怀化郎将想着想着就开始抹泪，“我那外甥女实在太可怜了，小小年纪没了生母，又是个天生哑子，还被亲生父亲弃养，如今还客死他乡……我这外孙女好命苦啊……”
周崇智：“……”
周崇智插了好几次嘴都没能打断怀化郎将的哭嚷，好不容易方才说上话：“大舅老爷，您别难过，我家娘子没事，已经平安到达尹家了。”
怀化郎将的哭声戛然而止：“到家了？”
周崇智想起那个深夜造访，站在门房，安静如风的女子，不由向怀化郎将长身一揖，动容道：“小人周崇智替我家先夫人谢大舅老爷对我家娘子十三年来供养之恩。”
一揖到地，起身告辞。
看着周崇智匆匆离去的背影，怀化郎将一时还有些懵。
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