连俊青不知是想哭还是想笑了，缘也……孽也……连家的人，欠了许家母女不成？
正在此时，远处的庙宇传来一声接一声幽远的钟声，叔侄两个站了起来，在心里默默的数着，一下、两下、三下、四下……一共七十二下……皇帝驾崩了！
大齐启宣十二年，皇帝驾崩，八岁新帝继位，次年改元洪宣，皇帝三月禁嫁娶饮宴，秋天的乡试也被推后。这倒让许家手忙脚乱了一番，许梅的婚期被推后了一个月，这都是平常事，许昭通和许昭龄起复的事倒要有些波折了，后有听说是幼主登基，刘首辅辅政，许家上下又暗暗的松了一口气，许家与杨家、陆
家，乃是正经的姻亲，梅家与刘首辅一系也是素有些交情，京里传过来的信儿也是稍有拖延不必担忧。
许国定此时十分后悔不应该轻易答应退亲的事，若是当时他做态一番，犹豫一下，许是杨家的祸事解了，他与杨家说话也更容易一些，而不是像现在，多少有些尴尬。男人们忧心着前程，梅氏早就拿了旧例出来，有条不紊地督着全家把红灯笼等等全都蒙上青纱，艳色的衣裳都收了，金饰换了银饰，又让各院警醒，禁守门户，若有查到吃酒、赌博者立刻打一顿板子赶出
去。
吩咐完了这些，梅氏叹了口气，“都说皇恩浩荡，要依着我说，这一番折腾都是给活人看的。”
“这也是没法子的事，大行皇帝在位时广施仁政，咱们大明府也是受过圣上恩惠的，咱们家里是官家，与寻常百姓又有不同，三弟与六弟的起复之事尚未明确，还是勿要招惹祸端的好。”
“咱们自己家里的主子、下人倒也无事，只是……”梅氏比了个三字，“那家子人，且还得折腾呢，老爷原还道老太太才不过去世一年多，咱们就这样搬出去让外人瞧着不好，如今我看怕也是要后悔了。”
“左不过三个月的事，山东山高皇帝远，必不像京城一般，自家乱倒一桶洗脚水倒都浇到一个巡城的御史……”
梅氏被杨氏得话逗得呵呵直笑，“我却不知二嫂竟是如此促狭……”
“这话是你二哥在世的时候说的。”杨氏也笑了笑，原本提起许昭业时心里总是会难受，如今竟能说起他说的那些话了，“他说一次，我就记得了。”
“我原也听六爷说过，二哥在世时，最是会说笑不过了。”
“他呀，整天乐呵呵的，似是没有愁事一般，可是心里面明白得很。”杨氏道。
两人正要再说些什么，许榴和许樱已然到了门口，她俩今天穿的是一式一样的石青素面的褙子，月白的里衣，月白的素面孺裙，头上戴着一式一样的素银挂珠小凤钗，瞧着倒似是嫡亲的姐妹一般。
梅氏立时就笑了，“瞧这姐妹俩个，冷眼一瞧竟似是一母同胞一般。”
杨氏也是抿着嘴笑，许昭业去的那年樱丫头不过七岁，如今转眼之间，樱丫头已然十三了，想想这些年，竟不知如何过来的。正这个时候外面常嫂子匆匆而来，“二奶奶，二奶奶！外面来了几位军爷，送了礼单跟一车的礼物，连口茶都未曾喝，只说是谢二奶奶救了他家小主子之恩，还未等门房的人细问，转身就走了，老爷让奴婢
来问问二奶奶，到底是何情由。”许国定翻来覆去地看着桌上用蓝纸匆匆写成的礼单，皇帝驾崩，许家这样的人家上下尽都换了素色，他翻来覆去的，怎么样也想不通，自己这个文官之家，怎么跟镇守西南的武将有了交集，听送信人言，
竟有与自己的二儿媳有关，实在是让他不知如何应对。
见杨氏来了，劈头就问，“二奶奶何日认得的勇毅伯？”
杨氏立时就愣了，“勇毅伯？”勇毅伯虽说不是开国八大候之一，却也是武将世家，世代镇守西南连陲，累世皆有加恩，已然袭爵三代了，到了这一辈，勇毅伯武长安平灭苗疆之乱，立下赫赫战功，被大行皇帝钦赐了常胜将军的匾额，
勇毅伯的弟弟武长兴，更是启宣二年的文武双状元，被敏慧公主招为驸马，这样的人家怎会与自己守寡的儿媳相识，还送了礼物来呢？
“母亲，您可还记得前日你与我自外祖家贺喜归来，在路上救的那个小道士？来人既说是谢救少主之恩，当时为了此事。”许樱轻声说道。杨氏这才似如梦方醒一般，“媳妇素来深居简出，要说救人也只那一次，那小道士媳妇当年随老太太一同去三清观打樵时曾有过一面之缘，瞧他小小年纪却受了重伤，倒在路边孤单可怜，这才将他救起，送
回三清观，却不知他竟有这样的来历。”
原本极善钻营，巴不得多与权贵相交的许国定却无多少喜色，“若只是如此便罢了，旁人若是问起，也只管说只是路遇小道士，随手施援，并不知来历就是。”
“是。”杨氏福了一福应道。
这下子倒由不得许樱不起疑心了，她不敢向祖父探问，回了顺意斋，见四下无有什么外人，随口问起了梅氏，“六婶，祖父为何不欲宣扬此事？”“唉……”梅氏叹了口气，“这桩事原是一段公案，京中人多少都知道一些，我也是听旁人说的，勇毅伯虽说战功赫赫，却是多年无子，内宅时只开化不结果，便起了过继敏慧公主与驸马所生次子承爵的心思，谁知此事还未成，他府里的一个通房，就替他生了个儿子出来，原本这也是小事一桩，谁有了自己亲生的儿子，也不会再起过继他人之子的心思，可谁知那个孩子生下来之后三灾八难的，就有人传言说是敏慧公主不甘心爵位旁落，下手加害，勇毅伯原是不信的，谁知道那孩子五岁那年竟好好的落了水差点丢了性命，勇毅伯兄弟俩个打了一架，自此反目，勇毅伯更是悄悄的把孩子送了出去不知所踪，为
了这事儿，大行皇帝都觉得有些失颜面，训斥了自己妹妹和妹夫几句，却也不好硬让勇毅伯把孩子接回来，这孩子若真的是当年被送走的孩子……老爷想是怕……”
怕结交了勇毅伯，却得罪了敏慧公主……杨氏点了点头，颇为感叹，有爵人家竟也有这样的事，堂堂公主之尊，竟为了一个爵位如此算计……许樱心里却更加震动，勇毅伯……武……洪宣十六年，勇毅伯之子镇南将军武景行，被鞑子所俘，剃头易服降清，朝廷督军御史连成璧，在两军阵前痛斥其罪，武景行被激得口吐鲜血拨刀自刎……
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