世界音乐对西方流行音乐的发展带来了极大的影响。有趣的是这种影响却是一种循环关系：非洲的黑人文化作为流行音乐的源泉，使其迅速发展这是有目共睹的，然而当这种美国形式的流行音乐，回到非洲时又促使了世界音乐的诞生。
80年代，当世界音乐的影响逐渐扩大，世界各地（特别是亚非地区）的音乐家便通过各种先进手段充分体现了更加前卫的当代意识，从而又返回来促进了流行音乐的发展。因此，我们可以明显地看到世界音乐并不是孤立存在的，它是一种流行音乐、民族音乐甚至传统音乐相结晶的混合体。
雷盖音乐（Reggae，港台地区又译“雷鬼音乐“），60年代中期起源于牙买加，速度中等，强调反拍的重音是它的明显特征。
雷盖音乐从洛克斯代迪（Rocksteady）音乐演变而来，而洛克斯代迪音乐又是斯卡音乐（Ska）的延续，这三种音乐的根源都是加勒比海的非洲音乐传统、神圣的复兴主义以及美国的节奏布鲁斯。
50年代中期，美国的节奏布鲁斯通过迈阿密、新奥尔良、孟菲斯等地的广播电台传入牙买加后，当地的一些音乐家便将其与牙买加的民间音乐曼图（Mento）相融合，逐渐形成了斯卡音乐。
斯卡音乐的速度较快，节奏强调反拍的重音，乐队中除了采用传统的曼图音乐的乐器（如木吉他、各种拉美打击乐器）外还加入了铜管乐、电吉他、电贝司和键盘等乐器，并突出铜管的华丽色彩。斯卡音乐流行于1960至1965年之间，到60年代中期逐渐演变为洛克斯代迪音乐。洛克斯代迪音乐与斯卡音乐相比，它的速度明显放慢，节奏及织体更为细腻丰富；其乐队完全采用节奏布鲁斯的组合方式，将吉他作为节奏乐器，用切音技巧演奏松弛而富有韵律的节奏音型；贝司声部的旋律也更具独立性，与华丽的主唱声部构成对位
60年末，洛克斯代迪音乐又发展成更具国际性的雷盖音乐。实际上，很难在洛克斯代迪音乐和雷盖音乐之间划出明显的界限，只是雷盖音乐比洛克斯代迪音乐更为细腻，更多地使用电声乐器和更加国际化、商业化而已。
雷盖音乐的表现内容与当地穷苦人信仰的拉斯塔法里教（Rastafari）有着密切联系。该教派崇拜埃塞俄比亚前皇帝海尔·塞拉西一世，把他当作神，当作黑人的救星，教派即因他在登位前被称为塔法里亲王而得名。雷盖音乐经常表达拉斯塔法里教的政治思想，表达牙买加被压迫群众的心理，梦想有一天获得解救，重返非洲故乡——他们的地上天堂。雷盖音乐的代表人物是鲍勃·马利，他使雷盖音乐广泛流传开来，成为一种具有世界影响的流行音乐形式。
鲍勃·马利，1945年出生于牙买加，是英国海军白人军官和黑人女仆的儿子，从小在贫民窟里长大，青少年时，鲍勃·马利除了信仰拉斯塔法里教以外，还受到60年代美国“黑人权利“（black Power）理论的影响。音乐方面，鲍勃·马利对黑人摇滚乐、纳特·金·科尔（Nat Kg Cole，1915-1965）那种风格的“白人“爵士，以及索尔音乐等都同样喜欢。当然，斯卡音乐更是他后来音乐发展的重要基础。
1965年，鲍勃·马利组织了“恸哭者“乐队（The wailers），他们的早期作品歌词比较“稚嫩“，反映了他们“在牙买加贫民窟度过的童年，以及作为失业青少年的生活“。
不久，马利转向简单的、政治上更加激进的牙买加街头语言，如《起来，站起来》（Getup，Stand up）的歌词：“起来，站起来，为你的权利站起来。起来，站起来，决不要放弃战斗“。《我向县长射击》（I Shot the Sheriff）叙述一个黑人不公正地遭到迫害的故事。这两首歌曲都出自专辑《燃烧》（Burng），《燃烧》的主题就是“与革命有关的火“。
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