暗中转着念头的靳宛，表面上仍然平静如许。她目光紧紧地锁住沈掌柜，仿佛没有受到他这一举动的影响，那神情竟在无意中透出一股威势。
“在收下银子前，我比较想知道，沈掌柜方才说的‘恩情’是怎么一回事？”
“金先生果然很谨慎。”沈掌柜抚须而笑，“不过这事儿可不是我胡诌的，这近一年来，承蒙你们关照，在中间给我与钱掌柜牵线，让我有机会认识了某位大人。”
此话一出，靳宛完全被吊起了好奇心。
难不成这两个月，沈掌柜巴结上了哪位大人物？但是，这跟他们有啥关系……
从靳宛的眼神中，敖千看出了她的疑惑，于是轻描淡写地说：“沈掌柜的这番际遇，该不会是香醋引起的吧。”
虽是问句，却用了陈述的口气，诚然他只是在提示靳宛。
原来是这样啊！
得了敖千的暗示，靳宛也渐渐猜到个中的缘由。不过，这岂不是意味着，沈掌柜又当了回泄密者吗？
之前对省城来人透露香醋的，不是别人，正是这个沈掌柜。所以靳宛毫不怀疑，要是有什么大人物要打听香醋的来历，沈掌柜必定会痛快招出！
一想到这儿，靳宛胸口便有股难言的火气冒起。
当即她的神色变冷，望向沈掌柜。
察觉到金先生的脸色变化，沈掌柜也知道自己告密的事情败露。这令他有点儿心惊肉跳的感觉，但为了长远打算，他依旧硬着头皮解释。
“想来以两位的聪慧，也该知晓香醋一事是没法儿隐瞒的。况且做生意要的就是声名大噪，钱掌柜如此遮遮掩掩的，貌似不太妥当啊……”
说着说着，沈掌柜干笑几声，在两人冷漠的注视下尴尬止住。
对这个屡次不守信用的人，靳宛是彻底失望了。本来都打算跟他继续进一步的合作，幸好在她说出真正来意之前，沈掌柜自行“招供”了。
此时，沈掌柜仿佛察觉出自己的心虚，便刻意扬声说：“不瞒两位，那位大人听说钱掌柜与贵族有渊源，很希望能够和钱掌柜见上一面。”
说罢他目光深邃，对靳宛和敖千劝道：“你们为钱掌柜忙前忙后，所图的不就是银子吗？而今有机会认识一位地位高贵的大人，难不成你们就不动心？
“说来说去，那酿醋坊也是别人的，与你们又没相干，二位何必在意它是否暴露。先前我想让两位跟钱掌柜说一声，看能否购买更多的香醋，你们拒绝了。
“这一回，我不是为了自己提出的请求，望两位三思而后答……那位大人可并非我们这些小商人惹得起的。”
若说最初沈掌柜是要打人情牌，那么此刻，他就是明晃晃的威胁了。
真论起来，沈掌柜的话是极有道理的。可惜的是，他从根本上就弄错了两件事。
首先，钱掌柜的背景是乌国的驸马爷，而非与王室有瓜葛的一般商人，又岂会畏惧他口中的“那位大人”？
其次，酿醋坊的正牌老板就在他眼前，他要收买的是最不可能答应他的人。
今日之事让靳宛感到荒诞无稽，因此在沈掌柜话音落下时，她已经站了起来。
居高临下地望着沈掌柜，她粗声道：“听君一席话，我算是大开眼界了。希望以后咱们不必再有来往，否则岂不误了沈掌柜的好事？”
登时，沈掌柜笑脸凝滞。须臾，他才嘴角抽搐地问：“金先生这是何意？”
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