北京归来的半个月后，方秀兰老人在家中与世长辞，结束了她伟大而又坎坷的一生，享年七十八岁！
乔占峰带着妻子和青阳市的几个主要领导，去莱县参加了老党员、老功臣方秀兰同志的葬礼。
在那个告别厅里，党旗下的方秀兰老人睡得很安详，她的发间，还有一朵圣洁的小花儿。柳德福说，几十年了，老人每天都会在自己的发间戴一朵小野花儿，今天更不能例外，柳德福想让阿婆戴着花儿去见冯阿公。
瞻仰老人遗容的时候，乔占峰知道这将是见老人的最后一面了，望着含笑熟睡的老人，乔占峰大哭了一场。柳德福过来安慰了他，并对他说了老人“离去”的经过。
按照农村的说法，老人属于“好死”，也就是无疾而终。那天早上，老人吃过了早饭说自己有些累了，几个村里的妇女就将老人扶上了炕头，柳德福的老婆过去给老人按摩着她经常酸麻的腿部，按着按着，老人就“睡”了过去……
累了，老人家是累了！她这一生，活得太辛苦！在这一刻，乔占峰希望人死后真的有灵魂，冯冠生一定在另一个世界苦苦的等待着他的妻子，今天，他们终于团聚了！
葬礼结束后，乔占峰和小田将方秀兰老人的遗物，那些奖章和那支钢笔，放进了老人的骨灰盒。
方秀兰老人和她丈夫冯冠生的骨灰即将启程，他们将被送往省城东安的英雄山烈士陵园合葬，这对恩爱的革命伴侣，终于可以长眠在一起了。乔占峰本来想一路护送去省城，怎奈市里还有很多事情等着他处理，他也只好又让小田代替前往，柳德福也随车同去了。
在即将分手的时候，柳德福又告诉乔占峰已将令人震惊的事情：方秀兰老人从北京回到村里后，将民政部门补发给她的那笔巨款，一分不剩的全部捐献给了村里。柳德福在和她商量之后，将钱送到了镇上，一所以方秀兰和冯冠生命名的希望小学，开春就要破土动工了。
柳德福痛哭流涕的说着：“可惜了！阿婆怎么就等不到那一天呢！”
在回青阳的路上，乔占峰思绪万千：还好，还好！还好党组织的调查和悔悟来得及时；还好，还好！还好方秀兰老人盼到了天亮的一天。他也替自己感到万幸：那天带老人家完成了一个夙愿，去天安门看了升旗！如若不然，不光方秀兰老人，乔占峰自己都会抱憾终生！
从那之后乔占峰落下了一个病，每每听到国歌或者见到国旗，乔占峰的眼前都会出现方秀兰老人在天安门观旗的那个画面。
方秀兰老人去世后不久，就是二零零五年的元旦了。就在元旦的那天，小田成为了一名“中国共产党预备党员”，虽然还不是正式党员，可小伙子还是兴奋的一夜没睡。
元旦后的一天上午，乔占峰接到了省里一个同志的电话：我党在解放前夕潜伏在东安、上海、台湾，杰出的地下党员、谍报人员，《信仰》的作者林仲伦先生，将于明天抵达省城东安！
乔占峰在兴奋不已的同时也感到了一丝惋惜：林仲伦没能见到方秀兰老人最后一面！乔占峰当即通知了小田：重新安排一下明天的工作，一早赶往省城！
可就在那天的下午，乔占峰又接到了省委的通知：林仲伦先生乘坐的班机由洛杉矶飞往北京，他在北京临时做了行程的调整，将乘坐当晚的航班于晚上十点抵达青阳，请乔占峰做好接待工作。
乔占峰大喜过望：他可以在第一时间见到那位共和国的传奇功臣了！
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