南楚朝堂，与齐家关系密切的官员人人自危，几日以来，首辅齐玄策有意无意间都在打压齐党之人，先后有四位齐家出生的朝堂青壮被拿下。
而在这之后，陈友谅诏告天下，大楚将兴起科举制，开科取士。
文武百官本以为齐玄策会再一次站出来全力反对，没想到的是出生世家的首辅大人第一个表态支持。
百官惊异于齐玄策会支持这样一个动摇世家根基的决定，却是不敢忤逆陈友谅，一片吾皇英明的山呼海啸声中，科举时代在南楚正式开启。
退朝之后，独自一人走出大殿的齐玄策身形落寞，科举的出现就算不至于让世家完全没落，也会让世家把持朝堂的时代一去不复返。
齐玄策清理齐党的动作让陈友谅满意，借此机会，陈友谅多次提醒徐飞将加快动作。
徐飞将有苦自知，武将不比文臣。这些把头绑在裤腰带上，靠着一次次浴血拼杀才在功劳簿留下名的人，对于功劳的看重，还有对身份权利的看重，已经到了近乎畸形的地步。
周延年回到天下城的第一天，便到镇南王府和徐飞将有一次密谈。
徐飞将直言不讳希望周延年放下兵权。
从来不曾违背徐飞将命令的周延年第一次没有答应徐飞将。
那一日，带着天下营与逍遥营截杀裴鼎文的周延年，有些伤感的对着徐飞将道：“我其实有些佩服裴鼎文，若是没有为敌，这样的英雄值得一交。
大将军，打逍遥关给你牵马算起，到今时今日已经三十一年了。这些年来大将军不曾亏待过兄弟们，兄弟们也没有对不住大将军。
当年在这天下城，许南山为大将军挡了一刀，失去一条胳膊。铁打的汉子眼珠子都没掉一颗，爬起身来第一件事不是看自己的手，是看大将军有没有受伤。
庐江一战之后，裴宣忠势不可挡，我们这些人都是把命交给大将军，才敢跟着你八百人去逍遥关，那一战之后，我们活下来几个人，大将军还记得么？
活下来的这些人又有几个活到现在？天下一战死去的又有多少人？你记得么？”
夏夜清凉，周延年自问自答道：“大将军，如今除开你我，还有那躲在西湖的许南山，就只剩下军中那几个老兄弟活到现在。
大将军，八百人啊！就剩这么几个了。
就这么几个人想要躺在功劳簿上过几年都不行？他们是打仗不行，还是带兵不行？他们是老的骑不动马了，还是被娘们掏空身子举不起枪了？
镇南王，你的子孙世袭罔替，只要大楚不灭，你徐家就永世不愁。可你想过我们这些老兄弟没有？
我们的军功不够封王，不够庇佑子孙一场富贵，所以我们不想退，也不愿退。我们要是退下去，我们的子孙后代吃什么？也像我们一样把脑袋绑在裤腰带上去砍，去杀，去抢？
大将军，你想不想让徐东爵如你往日一般不要命的在沙场征战？”
苍老的徐飞将早就想过会有今日，只是没想到周延年会有这么一说，无法回答的徐飞将叹气道：“延年，我……”
红了眼的周延年打断徐飞将，悲痛道：“不管你想不想，我都不想我周家的子孙如我一般，去沙场拼死拼活。大将军，这些老兄弟舍不得权，小周我也舍不得，这些东西是我们拿命换的，大将军要是想取走，就连命一块拿走好了。”
最终，杀人如麻的徐飞将没有狠下心让方菲动手，而是亲自送周延年走出王府大门。
可惜，两大世家作乱的消息，让陈友谅兴奋的看到问鼎天下的希望，一而再，再而三的催促徐飞将快些动手，早日处理好军方的事，便能早日向中原进军。
距离徐飞将与周延年密谈不过半月，镇南王徐飞将再次邀请大将军周延年到王府议事，同时邀请的还有冠军大将军薛江珏，新任云麾将军寇北望，右卫上将军黄泽海。
这些人是大楚实权将军，也是当年那八百逍遥虎骑还活在世上的几人，都是他徐飞将出生入死的兄弟。
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