翌日清晨，叶惊塘再次悄悄离开了，他又去了天水湖。
叶惊塘似一个幽灵般，在西戎人的聚居点周围来回游荡。
不过，却没有人发现他的踪影，因为他的身法实在太快了。
或许你上一秒看到了人影，可是下一秒等你再看时，已经杳无人踪。
大半日之后，叶惊塘又悄无声息地离开了。
来时无人发现，去时亦无人察觉。
是日晚上，西戎大军中便有数人得了一种特殊的怪病。
患病之人浑身颤抖抽搐，随后渐渐丧失力气。
不过，除此之外，并无其他症状，既不发热，也不腹泻呕吐。
西戎军中的几个郎中看了这些人的症状后，皆是连连摇头，毫无办法。
不仅如此，大半个时辰之后，竟连这些替人看病的郎中自己，都患了一模一样的怪病。
一时间，整个西戎大军内人心浮动，谣言四起。
有人说，得赶紧离开这天水湖，之所以会得病，那是因为打搅了天水湖神祗的安宁，所以这天水湖的神灵降罪于他们了。
还有人说，是近年来西戎大军在外造的杀孽太多，上苍一怒之下突然降罪了。
当然，也有一些西戎人不相信这些说法。
不过，这不代表他们不害怕得这种怪病。
刚开始，有人得了这个病之后，其余人还热心地去照顾，去端茶送水。
后来，西戎人渐渐发现了规律，只要跟发病者接触过的，几乎无一幸免都会发病。
所以，到了后来，这些发病的西戎人都被赶到了一起。
虽然每日还给他们些水和食物，不过，已与饲养猪狗无异。
人们看这些人的眼神，就如同看瘟神一般。
尽管如此，那些看似健康的人也并不完全没事。
不知何时，这些正常的人中，就会有人出现一模一样的症状。
这样可怕的现象，让所有人都慌乱不已。
西戎王奥克维金斯当然也很担忧，他知道如果任由这样的情况继续发展下去，西戎大军的战力将会被严重削弱。
不过，他也没有更好的办法，因为至今为止，没有人能说出具体的病因。
一日之后，患这种软骨病的西戎人达到了八千余人。
而且，患病的人还在不断地增加。
奥克维金斯彻懵了，照这个速度发展下去，西戎大军将彻底崩溃。
不仅如此，如果不能将这病治好，西戎人能否可以存在下去都是个问题。
不过，这一切还没有让奥克维金斯彻底醒悟。
直到第二天清晨，有人来报，王子阿列金也患上了同样的病，这位西戎王才彻底慌了。
奥克维金斯离开了屋子，甚至对自己的儿子的事也没有过问。
站在天水湖畔，这位昔日杀人无数的王者眼睛里，终于有了一丝叫做忏悔的东西。
他慢慢在天水湖边跪了下来，诚心诚意地向上天祷告道：
“伟大的神啊，请庇佑我西戎百姓吧，如果能让大家好起来，我愿折寿二十年。”
说完这些，奥克维金斯抬起头望着远处的湖面。
湖面上平静无波，甚至连一丝涟漪都没有。
突然，一声“咕嘎”的鸟叫声从不远处的树丛中传来。
紧接着，这“咕嘎”的声音便不绝于耳。
一只，两只，三四只……
最后，整片树丛中都响起了这样的声音。
奥克维金斯吓得连连后退，最后竟被一个树桩给绊倒了。
他抬起手看了看，发现自己的手上血流不止。
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