曹金看着刚刚丢在地上的半块点心，犹豫再三，虽然饿想吃，但是太干巴了，嗓子一阵蠕动。不一会，见翊棠手里拿着些什么东西回来，待他走近的时候，才看清，没好气的说：“翊棠，你拿些破树皮回来干嘛！”翊棠没理他，回来后一屁股坐在地上，将一块树皮放在嘴里嚼，看他吃的津津有味，曹金不可思议的问道：“翊棠，你渴傻了吧，这可是树皮啊！”
翊棠连嚼数口，十分过瘾的将一片树皮给他：“这不是一般的树皮，这是天星木！我曾在《普生经》上看到过，天星木虽然从外表上看，与其他树木没有什么太大区别，但它的树皮却饱含很多水分！吃起来十分清凉解渴，你试试。”
“真的吗？你可不要骗我。”看他吃的津津有味，曹金抱着试一试的心态接过树皮，小心的嚼了一口，急忙吐到地上，生气道：“翊棠！你骗我！这树皮吃起来辛辛辣辣的，好像是嚼姜片！”说完，就将树皮丢在一边。
翊棠依然十分过瘾的嚼着树皮，一边嚼一边说：“你这才刚放到嘴里，再多嚼几下试试。”
“我才不要再信你！”曹金虽然嘴上这么说着，但隐约感觉到唇边有了水分，舌根处也有一股甘甜的味道。他犹豫再三，捡起刚刚丢掉的树皮，继续咀嚼起来。只觉越嚼水分越多，越嚼越甘甜，十分解渴。然后又捡起之前丢掉的半块点心，一口树皮一口点心吃的特别起劲！
二人稍作休整，又继续踏上流亡之路，虽然不知道前方会通往何处，但是随着四处的难民越来越多，翊棠心中坚信，距离州城越来越近了。
果然，又走了数天，已经可以远远看到建筑物，熟悉的围墙，二人心中瞬间燃起了希望。和其他难民不同，他们没有繁重的行礼，而且这几日来，休整的也还算不错，腿伤已不那么碍事。所以穿梭在难民中，速度很快，转眼就到了城墙下。然而，战备状态下的州城，戒备十分森严，高高的城门上写着“濮州”二字，无论城墙上还是城门处，都有众多兵士把守。看着无数难民又从城门返回，翊棠好奇的问到其中一位老者：“老人家，这明明已经到了州城，您怎么不进去，反而往回走呢？”
老者十分沮丧的说：“我等逃亡一路，好不容易到了这里，本以为有了希望，谁知，这守城士兵竟不让我们这些难民进去。”
“为何不让进？”曹金不服气的说。
这时，又一位返回的男性壮年说道：“现在是战备状态，城中的百姓都不得随意进出，更何况我等贱民。”
“可我明明看到有人进去啊！”曹金指着不远处刚刚进去的一支商队问道。
“如今，除非达官显贵，其他人是没有这等本事的。那些来往各地的富商，若花些银两，也是可以到城中避一避的。”先前男子低着脑袋摇了摇，无奈的叹息着。
“我偏不信！都是大唐子民，难道连自己家园都进不去吗！”曹金说着，气急败坏的就往前走。
见他这般冲动，男子急忙向翊棠说道：“那是你的朋友吧，你快去拦住他，千万别冲动，在这乱世中，我等贱民生命如同草芥，没人会在意，可千万别去惹那些当兵的！”说罢，摇着头离去。
老者也无奈的叹了口气：“早知如此，我不如留在家中，都是死，好歹离家近一点。”说完，擦拭着泪水也离开了。
听到他们好心提醒，翊棠生怕曹金再犯起大少爷脾气，急忙上前劝阻，然而，曹金又怎么会听他的话，一边挣脱着他的胳膊，一边愤愤道：“我偏要闯闯看，看他们能把我怎么着！”
翊棠好心规劝着：“曹金，你千万别冲动，不然我们这么长时间的努力都白费了！你不是还有大仇要报呢吗，如果死在这里，就报不了仇了！”
听到这，曹金才冷静下来，见他不再冲动，翊棠终于松了口气，说道：“大丈夫死则死矣，然而死也分很多种，或重于泰山，或轻于鸿毛。如今大仇在身，我们不能白白浪费性命。况且，我们好不容易从契丹人手里逃了出来，又怎么能平白死在自己人手里呢？”
曹金听着颇有道理，却又无奈的说：“那你说，怎么办。好不容易到了这里，总不能再回去吧。”
翊棠想了想，却也想不出什么好办法来，叹了口气：“我也实在是想不出什么办法来，而且先前在神庙里带的口粮也所剩不多了，如今又没有别的地方可去。不如，我们去试一试，或许会有办法的。”
二人抱着试一试的心态来到城门处，然而，城门前守卫十分森严，除了挡在门外的两排拒马外，还有很多士兵把守，不时也会有骑兵巡视，要想混进去是不可能的了。城门告示处明确标明，“除有政府文牒商队及本城士兵外，其余人不得进出”。城门附近的城墙上还吊挂着数名“闯卡”者，看他们打扮，多是难民的样子，其中不乏一些妇女儿童，全都被吊着脖子垂挂在城墙上，很多已经没了血色，尸骨干瘪。若不是亲眼所见，真是难以想象现场的惨状。
这样的警示果然很有效果，很多先前还抱有侥幸心态的难民，走到这里便都放弃返回了，翊棠、曹金二人也是。他们失去了希望，甚至也不愿意再去下一个州城，毕竟，距离下一个地方，不知道还要走多久，路上是否还会遇到追兵、劫匪，身上的粮食也不够，而且就算走到了，谁也不敢保证是否也会这样，被拒之城外。二人随着难民群，在城门外不远处落下脚跟，毕竟，这里离州城较近，不用担心有劫匪或是战场逃兵出现，即便遇到契丹人，也有地方可以跑。众人在城郊外，一呆就是数日。
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