第十九回真神下界劝武曌天君据理斥上官
人言似针砭，疾苦怨朝官，多少流长蜚短去，险恶重于川。
开口真气散，吐露魂魄完。早晚道路以目行，国事不可言。
上回说到李成道因平乱有功，被封为妙法广圣真君，上天就职，乐享安逸，须臾间已过了几日。那天上几日，地上便是几年。时地上乃是大唐治下，自唐玄奘西天取经以来，佛法大开，人间处处闻得梵音。西方佛祖见中土物阜民丰、天朝上国之地，因此广遣门徒前来中土送经传法。但那李唐毕竟是老子后人，因此崇尚道教而贬低佛教，素有“道在佛先”之序，中原百姓多信老庄，那西方佛祖自数百年前传法中土，还未曾遇如此之冷遇，恰此时西教强盛，人才辈出，又有唐玄奘不远万里前来求取真经，因此复遣下众多弟子前往中土，弘扬教法。
那传法的众人中便有一位转轮圣王菩萨，这转轮王菩萨非是旁人，乃是佛教护法名王，原是天竺国孔雀王朝第三代国王的阿育王，早年好战杀戮，亲手杀死九十九位兄弟姐妹，统一天竺土地，后皈依佛教，放下屠刀立地成佛，在天竺共建下了八万四千座舍利宝塔奉祀佛骨，将佛教立为国教，广建寺庙、编著佛经，并派僧人外出传教，为佛教兴盛立下汗马功劳，实是佛祖驾下第一功臣，因此被封无忧转轮王菩萨。转轮王菩萨对众人言道：“我等度人，应行大悲而不可行小善。”众人不解，那转轮圣王菩萨道：“所谓‘大悲’者，便是要度一邦一国之人，所谓‘小善’，便是偏度一家一个之人。”众人中有云：“能度一国一邦，除非是位极人臣、九五之尊，否则实难为易事。如今李唐天下，上有天庭道祖扶持，下有百姓万民尊奉，那朝中大臣均是习学老子、孔丘，如何能有我等容身之所。我等应秉承佛祖之意，多度世人，自然能扬我教威。”转轮圣王菩萨笑而不答。随着众人驾云径往中土，待至中土洛水河畔，转轮圣王菩萨谓众人先行，独自留下拜访洛神。那洛神接着，互道礼仪。转轮圣王菩萨从袖中取出一方瑞石，言道：“上神，贫僧奉弊教佛祖之命，传扬我教，取李唐江山自立，如今便要前往人间转世，此乃佛祖所授瑞石，烦请上神在我转世成年之后献出，宣示天下，贫僧必定奏明佛祖，厚酬上神。”那洛水河神乃是伏羲大帝小女，因幼时玩耍时溺死在洛水之中，被封为洛神，颇有威望，只因天庭猜忌不能升迁擢位，因此早有积怨，见转轮圣王菩萨如此说，言道：“小神自当相助，只是小神乃是天庭之官，不宜出面，还请菩萨命人接应。”转轮圣王菩萨言道：“此事不难，到时自有武姓后人前来相请。”那洛神应允，但转轮圣王菩萨恐洛神相耽，因此又至汜水河神处，取出一纸铭文，亦是如此言说，请那汜水神择机献出，宣告世人。两相妥当，方才投胎入并州文水武士彟府上，取名武媚娘。
道家子弟见了，忙禀过老君，欲诛杀其于襁褓之中，老君言道：“此乃天数，不可违逆，倘若枉遭诛戮，必然祸及无辜，况且即便杀之，必然复生少壮，更为严毒，则李唐子孙必无遗类。”因此未被诛戮。但那道教天下无数弟子，见此情境，无不想诛杀转轮圣王菩萨以邀老君之功，因此处处诘难。时有术士袁天罡，乃是上界神仙，因故贬下界来，那袁天罡相人之术，天下独步，无不灵验。一日遇到武士彟夫人杨氏，大惊不已，对其言道：“夫人法生贵子，必当母凭子贵”。那杨夫人遂抱出二子令其再相，不想袁天罡却只道贵则贵矣，不过三品之官。杨夫人又令长女武顺出，袁天罡道贵而不利夫。后杨夫人命乳娘将襁褓之中的媚娘抱出，那媚娘被着了男童之衣，抱出后袁天罡一见，道：“龙瞳凤颈，极贵验也！可惜是位公子，若是女儿，必当为天下主。”武氏夫妇大惊不已，重金酬谢了法师，叩请其保全武家性命，袁天罡道：“凡事自有天数，非人力可能为。”遂辞金而去。那武士彟严令内中近侍，切不可对外胡言，方才放下心来。及至长成十四岁，便被选入宫中。那太白金星眼见李唐天下将倾，命荧惑小儿传歌于市井之中，歌道：“唐三世而后，女主武王，代有天下”，另命人曹官魏征传旨人主，要诛杀武氏诸人。时人主太宗李世民曾问计于太史令李淳风，李淳风将老君所语告知，太宗方不查究武姓之人。不过众仙仍不敢掉以轻心，待太宗崩天之后，命人主诏武媚娘等一行人等出宫修行，为太宗追福。后西教众人设计令武媚娘到感业寺带发修行，又习学得房中秘术，复设计令高宗与媚娘邂逅，方才恩准接回宫去，成为正宫娘娘。
待高宗驾崩，武曌趁机夺了李家江山，并大肆推崇佛教，并下诏“自今以后，释教宜在道法之上，缁服处黄冠之前。往成永式，僧尼仍诏在道士女冠上首”，随后命举子罢习《道德经》，继而诛杀李唐遗子遗孙，贬斥道家弟子。并将白马寺定为皇家寺院，大建寺庙、广造佛像。万岁通天元年，武曌诏请嵩山慧安禅师和北宗神秀禅师入京，亲自行跪拜礼，尊慧安禅师为国师，为神秀禅师赦造度门寺，在神秀禅师圆寂之后，为之辍朝五日，亲扶棺椁。那慧安禅师在隋炀帝大开运河之时，乞食救济饿殍，并与超度，大行仁德之事。隋炀帝、唐高宗均慕名诏见，俱不至，只因那时天下乃是道家子弟的。后前往嵩山少室，待武曌遣使往请，方欣然而往。圆寂时吩咐门人将尸首放入林中，野火焚之，获舍利八十余颗，内中五粒大的舍利，送入宫**养。
而那道家地位，相比数年前，早已是一落千丈，而那妇人称帝，实乃是华夏千古未见之事，前无古人自不必说，后无来者也是必然，只因此举有悖于儒家正统，因此儒道两教对武曌甚是愤慨。凡间李唐垂拱四年，洛水河神奉呈天授圣图，那图镌刻于瑞石之上，宣示百姓“圣母临人，永昌帝业”。随后汜水河神也献出铭文，宣示天下。那武媚娘原是西教转轮圣王菩萨转世，受命于佛祖掌握李唐江山。凡间百姓哪知这其中缘由，不管是谁做了皇帝，但要吃饱睡足，便万事大吉。那武曌也顺应民心、励精图治，劝农桑、薄徭赋、息兵革、广言路，天下依旧是盛世之象。
那武曌废了李显、李旦，自立为皇，号称圣母神皇，将李氏宗族赶尽杀绝。又大建佛寺，供奉僧人，亲作开经偈语曰“无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇，我今见闻得受持，愿解如来真实义。”将道家、儒家子弟排斥在外。那道家仙官自然是怒火中烧，不过见那西教早已派下众多护法守护武曌，急切也是无方。老君言道：“此乃天道劫数，不可妄为，待武氏气数尽了，异教自然消退。”那些弟子听了老君法旨，纵是愤懑也不敢多言。
后茅山道士奉命献上《真灵位业图》，武曌重赏，那《真灵位业图》上书中土三千位神仙，乃是茅山上清派宗师陶弘景所著，内容多是杜撰凿空，诞妄殆不足辨，自始便被道家、儒家认为是至鄙至陋之作。书中虽为谈及佛教，但将太上老君地位贬至谷底，况且那陶弘景虽是道家一派宗师，但晚年却皈依佛教，成为佛门中人，因此《真灵位业图》多受西教认可。那世间凡人哪懂得天上神仙座次，只道是网罗了神仙之名，事无巨细便要叩头礼拜，寻找神仙甚是方便，因此对此书爱不释手。如今又得了当朝天子推崇，因此民间威望更重。
时成道在天上，虽是有了些许官爵，但并无实权，当初欢喜亦变得厌倦，满心报负难以施展，郁郁而不得志。一日成道闻听天下李氏江山易主，现如今凡间帝王竟然是女主，感觉时机成熟，遂遣下界来，寻了老福君张果，密语一番，那老福君心下明白，自然遵命而为。成道返回天上，径往兜率宫觐见老君，行弟子稽首礼后言道：“太上，如今凡间江山易主，大兴佛教，久之必将置我道教于无立足之地，弟子愿往人间一趟，劝说那武曌重振我教，不知太上应允否？”那老君沉思良久，道：“真君此来，贫道已知心意，凡间江山易主，牝鸡司晨，实乃坏我阴阳之事，不过天道如此，恐真君难以扭转。”成道言道：“天道虽至，若无人力助推，恐加剧亦缓。如今，那武曌已然夺取李唐江山，而那李唐乃是我道家根基之所，如若子孙灭绝，恐再难扬我道教。如今只得死马当作活马医，遣下人去，令那武曌停止杀戮，扶持我教。况且此举，成则壮大我教，不成亦于我教无碍，还请老君三思。”太上老君自知如今道家微弱，分崩离析，不足以止佛教东进，李成道所言也不无道理，因此言道：“真君此去，可有牵挂？”李成道言道：“敝俗姓李，虽非太上一脉，却也算是同宗，弟子愿为太上身先士卒，扫清人间危难，故而请缨。弟子所挂，无非人间百姓，如今天下，由皇家宫闱之内到百姓民舍之间，无不惑道、**纲常，凡间百姓不论黄口弥高，至贪至嗔、戾气成性，倘若太上应允弟子主政人间，定要肃清戾气，扬我道威。”太上老君自言道：“此事倒也不难，上有天公地母有言在先，如今又有拯救正教功劳在后……”转对李成道言道：“真君若能做到三件事，贫道定当鼎力相助。”成道拜谢，太上老君道：“这第一件，便是绝了那武曌根基，不得令其传位武姓，应将江山还与李唐；这第二件，便是崇尚道教，遵我教为国教；这第三件便是摒弃西教，令其不得惑民。这三件事，真君可依得？”李成道言道：“此三件虽然难办，但弟子愿意一试，倘若成功，还望太上成全。”太上老君道：“这个自然。”老君又唯恐西教有逆党作祟，乃将当年共工大神所用战甲并三粒九转金丹赐给成道，成道拜别了老君，直奔下界而来。
再说当时老福君已被天庭贬下数百年，长修于中条山，炼就长生之丹，著就《神仙得道灵药经》、《丹砂诀》、《玉洞大神丹砂真要诀》。太宗、高宗慕其高名，遣人召之，皆不至。武曌登基后，也曾派人去请，但老福君自知武氏乃西教中人，不愿搅入其中，不过因成道所托，因此随使臣而来，到妒女庙时告知使臣，将一锦囊交与皇帝，随即使了法术，昏然而死，那使臣哪里肯信，欲抬尸身进京，不想片刻之间，那老福君尸身也腐烂了，使臣只得只身返京，如实禀告。那武皇帝拆开锦囊，但见四句言语：修为出太真，传法布红尘，欲知身后事，祷告李真君。
那武皇帝即命人在御花园摆下香案，那御花园，四时花开不败，唯独不见牡丹。相传武曌登基之后，腊月初八日醉酒，闲逛御花园，但见一腊梅绽放，意犹未尽，传令百花仙子——“明朝游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。”那百花仙子畏惧武曌淫威，不敢不从，令百花盛开，唯独牡丹不肯奉命。到了次日，百花迎寒而开，唯独牡丹不开。武曌大怒，令人焚毁牡丹，将根掘出，贬出国都长安，弃至洛阳邙山，令牡丹断种绝代。只是万没想到，那牡丹花神与众多道家上神均是至交，众神愤慨，令牡丹可名扬天下，那牡丹到了邙山，在偏僻沟壑之中得活，每逢谷雨时节，便纷纷怒放，国色天香，引得天下人前去观赏，那牡丹也就成为国花。道家推崇牡丹坚筋硬骨，乃命牡丹花神转世成为欧阳修，成为千古文章四大家，唐宋八大家中宋朝的另四位大家，皆出自欧阳修之门。此乃后话。
话说武曌焚香设拜，敬请李天君到坛，成道收了文书，化作一阵清风而来，那御花园甚是宏伟。但见：
亭台楼榭全应，叠石琳琅画景。胜似天庭王母圃，不输蓬莱仙境。
锦堂描金画凤，彩阁银笔雕龙。碧波锦鲤玉桥下，花开沐醉春风。
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