狄青还面临着一道难题，一旦出了昆仑关便是邕州地界，侬智高必然派兵迎击。但自己带了大军南下，昆仑关又会有备，宋军可能占不到据高临下之势，反而被两面夹击。
苦思良久，狄青没有想出好办法，无聊地翻看着黄历，忽然眼睛一亮。
皇祐五年元宵节，也是宋朝最隆重的节日，狄青下令犒劳三军，庆祝佳节。又买来许多酒肉，饮宴三天。诸将莫测其意，有的将领心中不服，暗暗想到，你小子别折腾了，要不了多少天，郑相公就会轻骑南下。
侬智高也派人刺探，得知后遂为松懈，什么名将，好象那个蒋偕不也是西北名将，结果呢？宋人要过元宵节，蛮人也要过元宵节，继续在邕州城中寻欢作乐。
正月十五，天色阴晦，狄青看了看天上的云朵，似乎象是下雨的样子，不惊反喜，突然发兵，狄青为前阵，孙沔次之，余靖殿后，傍晚来到昆仑关。匆匆忙忙扎下行营，为了迷惹敌人，继续张灯结彩。不过狄青这一回白费功夫了，战后据消息反馈，敌人根本不知道宋军在上元节突然来到昆仑关下。
布置好了，老天开始落雨，一把大风大雨，狄青对杨文广悄声说道：“杨将军，天助我也。”
上元节还没有过完呢，各营再次饮宴。首夜宴将佐，次夜宴从军官，三夜享军校。这是上元节第二天，轮到从军官。狄青陆续敬酒。但临近二更时分，狄青忽然对孙沔说道：“我身上有点不舒服，你代我行酒。”
又对诸将说道：“你们稍等一会儿。我去喝一点药就回来，谁不等我，军法处执。”
用开玩笑的语气说的。不等他。狄青难道用此来砍他的脑袋？但诸将真的有些怕，于是相互喝酒，然后傻呼呼地等狄青回来，这一等到了天色拂晓之时。
狄青没有回去吃药，而是悄悄出了军营。大雨还在继续地下，军营里灯火通明，能看到部分校尉继续在饮宴。但一支小股部队却被狄青与杨文广暗中带了出来。先是让杨文广佯攻昆仑关，当然也是攻不下来的。他自己冒着大雨。绕道潜行到昆仑关东十里路的佛子坳，经长山驿，突袭侬智高在关山堡的驻军。
关山堡可没有昆仑关那样险恶的地形，再加上不备，几百名驻兵还未来得及反抗，就被全部杀死。
孙沔与余靖还在敬酒，有的将领不满意了。就问狄青为什么还不出来？喝酒也要适度吧，不能一喝就是一整夜，忽有驰报来说：“狄将军三鼓已夺昆仑关矣，现在关南归仁铺正等着你们吃早饭。”
诸将皆愕然，有的将校手中的杯子都惊得掉到地上。
实际这个说法不准确的。
狄青自始至终根本就没有想过夺下昆仑关。而是间道绝关。
战场不能让侬智高选择，必须自己来选择，选择何处，归仁铺，地势开阔，利于自己带来的五千蕃骑冲杀驰骋，自己还有居高临下之势。但不知道侬智高军事修养有多高，万一于昆仑关驻扎大批的军队，两边夹击，自己军队数量虽不少，可多让侬智高杀寒了心，结果会必败无疑。布置种种迷惑的手段，有的用上，有的没有用上。包括不让诸将散宴，一旦散宴，酒足饭饱，到时候叫都叫不醒。谁来统领大军迅速前来归仁辅会合？但对南方这些将领，狄青又不大相信，有可能说出来，余靖等文臣还在后面扯腿。
难不仅难在内部，还有昆仑关，狄青摸不准侬智高对这里能有多看重，即便是间道绝关，也不能打草惊蛇，让侬智高于昆仑关上驻扎大量军队。那怕只有一两千人，居高临下冲向归仁铺，都会对决战时产生严重的动荡。
让斥候将命令带回去，狄青徐徐向归仁铺进军，风雨还是很烈，狄青喜道：“贼不知守此，无能为矣。彼认为夜半风雨，吾不敢来也。”
喜极，都不知道他在说什么。
当初听闻侬智高开始于昆仑关驻扎兵士，狄青差一点惊得从马上摔下去。这些天，昆仑关三个字如同阴霾一样笼罩在心头，如今终于平安熬过这一难关。昆仑关上还有敌人，但那几百名敌人不足为虑了。
到了归仁铺，狄青开始吩咐手下埋锅造饭，还要等着后面大部队来吃早饭。
雨渐止，天边亮起一抹艳丽的霞光，小鸟啾然，预示着一个好天气即将到来。孙沔与余靖气喘吁吁地将两三万宋军率领着赶上，昨天还在庆贺，今天却将要面临决战，有一些人感到很不适应。
吃过早饭，狄青下令三军休息，再派出斥候前方打探。不久斥候就带回消息，说侬智高在邕州调集人马。
狄青长吐一口气，这证实了一件事，陈曙兵伐邕州时，侬智高还没有对昆仑关注意，自己军队来到宾州，侬智高派人于昆仑关驻兵，又派人修葺此关，仅是一个突发奇想，根本就没有想到昆仑关到归仁辅的地形。说道：“再探再报。”
喊来一将，非是杨文广，而是另一员勇将，张玉。此人此时没有杨文广名气大，但勇力远在杨文广之上。以广南西路同巡检之职，随同狄青征南，狄青便让他率前锋军。
两人在边上悄声嘀咕了几句，斥候回来，说侬智高大军已经从邕州城出发。不是很远，仅五十几里地。加上这些生蛮身手矫健，熟悉当地道路，用不了多久便会到达。
开始结陈以待，还是将军队分成三部分，将孙沔与余靖两个官员牢牢地挡在大后方。列好阵，侬智高两三万叛军全部到来。此时侬智高不象当初。家底子雄厚，鸟枪换炮，全部执着大盾。手拿标枪。宋军最厉害的不过是弓箭手，只要用盾牌挡过几波箭雨后，两军接及。宋朝军队懦弱就会原形毕露。这是侬智高得出的经验。
依然还是这样打，用大盾挡着弓箭，让两支军队短兵交接，宋军必会大败。
侬智高军队到了，清一色的绛紫色衣服，看上去就一团火一样。狄青开始誓师，以张玉为先锋，贾逵将左。孙节将右，誓曰：“不待令而举者斩！”
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