看着外面的雨珠，周沆抹了额头上汗水。[]这才是五月份，若到了六月，天会热得成什么样子？
一场到来的大雨，并没有将外面的炎热浇灭。空气到处洋溢着潮湿闷热的气息。到了夜晚，蚊子又烦得不行。周沆又看了郑朗一眼，郑朗一样，与他都是北方人出身，怎能不热？额头上也在掉汗珠。
周沆正襟危坐。
都热，但为朝廷办事得忍住，喝了一口凉茶，说：“交趾使者怒气冲冲地走了，我担心哪。”
“周抚使，汉唐会不会担心交趾？”
“……”
“我不喜欢开疆拓土，若有一天将西夏这个祸害拿下，顺便能使朝廷得到一大块养马之地，再收复幽云十六州，将长城修葺起来，我就心满意足了。但是我们宋朝的疆域，我会一寸不让，今天让了一寸，明天就会让一尺，后天让一丈，再让一里，让百里，千里……”
长城作用不可放大，也不可忽视。
西汉之初，长城多荒芜，北方又让匈奴人借机占有，长城失去作用。但汉朝将匈奴拿下后，立即修葺长城，并且又从阴山开始，一直到辽东，在长城北方修葺一道新的长城，将南北河套一起笼罩在其中。不过收留了太多的匈奴人，又没有将他们打散，更没有汉化，继续让他们保持着游牧习惯，于是有了西晋之患。这道新长城严格来说，反而成了这些胡人的保护墙，不受更北方更凶悍胡人侵袭，十六国南北朝的祸害便有了。
唐朝胡汉一家，人家本来一半是汉人，一半是胡人，根本就不考虑修长城。
明朝修了，鞑靼人还能多次南下，长城在其中依然起了无可替代的作用。若不是为了一个陈圆圆妹子，吴三桂不献山海关，国家正处于混乱时期，满朝当真能入关。一统天下？
在北宋，若长城在手中，威力更大，宋军善长守城，守得元蒙都望而生畏，宋军多，有充分地兵力驻扎在长城各处。宋朝人口多，而且火药的出现，使得筑长城成本下降，也有劳力修筑长城。宋朝富裕，有充分的财力修葺长城，至少不会出现孟姜女那样的悲剧。一道长城建造起来，当抵十万雄兵。若是还有成吉思法的故事，让他们祸害中亚与欧洲去吧。
“郑相公。可是……”
“我知道，狄青继续率兵扑向西南，战事未结束。两广开发又需要大量钱帛。一旦交趾与我朝开战，那是一国战争，远比侬智高更难对付。这时候，至少这两年内没有必要得罪交趾。不过你有没有想过，为什么他们敢挑衅我？又为什么要挑衅我？交趾这几年扩张速度很快，往哪里扩张，往东是大海，往西是真腊的腹地，高地，山多林茂。人烟稀少，不值，因此只有往西南的真腊人烟密集地区，往占城，以及向北扩张。就是他们不想对两广下手，也不想两广变得团结一致。富裕强大。我继续忍让，有可能真的动兵了。”
“交趾……”
“不要不信，你听话夜郎自大这个故事么？而我朝表现得一直很软弱，也是因为北方与西北拖累了，胆子很大的。我吓了一吓，至少他们暂时不敢动弹，得派人摸清楚我们的情况，才能做决定。”
“那会不会……”
“不知道，我做了，做了就有对有错，对错未来才能做判断，谁敢预料未来呢？”郑朗说完开始写奏折，马上钱帛会陆续运到广南东路，大规模开发要开始了。郑朗发现一件浪费严重的事，火药。
修道路炸山劈岭是免不了的，特别是石质坚硬的所在，反而最适宜修道路，那些石质松软之所，开凿容易，却容易出现滑坡现象。石质坚硬，人工开凿，成本太高，用工也多，必须用火药代替。凿下来的石头既能铺道路的洼地，也能利用水路，运向广州或者各处陂堰，当作海堤、陂堤、河堤与堰堤。仅是凿路凿下来的石材远远不够的，想要修海堤，必须要大量的石头，这更要火药。
可朝廷管控严密，从京城运到两广，就是石头也变成黄金，因此希望朝廷破例，调一批工人来广州，临时设一个火药分作，就在广州分工制造火药。虽派驻兵士防止技术泄漏，成本也会下降了八成以上。这是临时所设的，仅三年，两广大模样出来了，火药分作随即撤销。
写完这份奏折，第二天将一些琐碎的事务处理完了，再次出发。
首先去了循虔道。
两条道路重要无比，将拉动整个广南东路北部落后地区的发展。毕竟现在江南西路乃是南方除了两浙外，经济最发达的地区。一个小小的江南西路，拥挤了一百五十万户，唐初全国户数才两百余万。但还不是最高的，史上江南西路在绍兴时达到一百九十万户，若是加上无法统计的蛮户与隐户，可能会达到两百五十万户。
因此，江南西路在两广与荆湖南路开发中起的隐性作用，无可替代。
再次到了那个码头，短短两个月，面貌焕然一新，许多建筑物竖立起来。仅客栈就有三四家，船只也多了起来，不仅是盐船，还有一些商船，上下搬运货物。自循虔道运向安远，再从安远将货物运回循州。
进入山林，许多人在修道路了。
一部分是循州与虔州组织的劳力，一部分是截留的逃户。
元绦与田瑜将从江南西路的逃户截留下来，集中到了循虔道，建龙道，一工每天给米一斗，钱二十，布一尺，满一月工给肉六斤，绢五尺。每天早晚劳作四个时辰，中午太热了，只能休息。又派官员巡视，防止官吏克扣劳力薪酬。对于南方来说，工薪算是比较丰厚的，不过天气越来越热，此时做工很辛苦的，这样算也不算太丰厚，只能说比以前朝廷无偿或者仅提供伙食用工要好得多。
为了照顾外来户。允他们回去吃饭，免费提供一些生活用具与工具。又听从郑朗建议，用山道中原来私盐贩子休息所在，开拓一些营地。将工人分散，盖了一些吊脚楼，提供蚊帐，派专人烧茶水，防止疟疾产生。
郑朗进入山道时，十分热闹，人来人往。加上做工的百姓，看上去，一路到头都是人群。不过时不时地受阻，想扩大道路，必须用火药炸山，炸下来的石块用铁锤子敲碎，与砂泥混在一起，将道路铺实。不然这条山道太过崎岖。不利于车辆往来。荆湖南路那几十条山道上同样也是采取了这种措施。然后再从安远水运来细沙，铺在路面上。一旦修成，一条很漂亮的道路就出现了。
再将广南西路通向荆湖南路的几条道路扩大。这个意义不能说是绝后，但绝对是空前的。有可能到了后世的清代，都不会投入这么多钱帛，大修这么多道路。
但会起到什么作用，最少得过好几年才能看到。
出了循虔道，便是安远城。这是郑朗第一次踏上江南西路的地界。至此，宋朝十几个路，仅是夔峡四路与福建路，他没有去过。未做停留，他可以请求江南西路的官员与自己配合。却没有权利插手江南西路的事务。迅速来到龙南，从龙南又进入建龙道。建龙道地位也许不及循虔道，但同样安排得井井有条。
“资忠乃是良吏啊，”周沆叹道。
“你也是，”郑朗微微一笑。广南东路自身条件较好，主要就是私盐之乱。将这个隐患铲除，只要政策得当，官员不胡来，就能迅速进入轨道。但广南西路情况要恶劣得多。带着周沆来，就是让他观摩学习。
出了建龙道，开始正常巡视。这一行将巡视南雄州、韶州、英州、连州、贺州、封州、康州、封州与端州、广州，六月底赶到广州城，将水利计划拍板下来。最后才顺海滨，看一看春州与新州，做一些小小的补充。进入高、廉、化、雷、钦、横，返回桂州。
但天气炎热，中午不得不停下来休息，郑朗能吃得消，周沆身体吃不消了。又在循州因为案子耽搁了许多时间，时间紧，这一行比较仓促。
而且这一行十分“危险”，许多州县都赫赫有名的大小杀场。郑朗有意这样做的，什么瘴气，不用怕，只要避过那少数环境凶恶的地区，注意好卫生，不让自己得了疟疾，就会平安无事。
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