往行唐县西北过去,的表慢慢变成崎岖不平,最后更走出现大片的山地与丘陵。[]
这里是太行山东麓与华北平原的交接地带,韩朝等人的据点,便是位于一个当地人称九口子的地方。营寨依山傍水,易守难攻,交通也方便,顺着河道出来,走个几十里,便是行唐县城。
这个营寨原本是一个匪寨,敌百个积年老匪马贼盘距,经营非常完善,当地官兵围剿数次,都对他们无可奈何,只好听之任之。
依夜不收提供的情投,韩朝等人夜袭敌营,攻破这个寨子后「将里面的马贼尽数杀光,占了这个营寨,作为真定府一带大军缴获所得的屯储之地。
韩朝大军几个月的收获,大部-分是在这里,此外还收拢了大量的流民,连上此次收来的流民们,估计共有两万人之多。
这么多人口,寨内住不下去,很多流民便在寨周边河道搭建窝棚,每天靠着配给的米粥度日,耐心等待自己前往保安州的一天。
韩朝大军回来时,整个营寨都轰动了,留守营寨是中军把总黄玉金鹰,下两队军士,一队长枪兵,一队火铳兵。两个队官迎出营寨,见浩浩荡荡的车队与流民,不由搽着手欢喜地道："我的乖乖,又有这么多缴获。”那些新来的流民们见河道两旁的流民窝棚,更是安心。
营寨内升起袅袅的炊烟,寨内更是嘈杂起来,时近中午,也该生火造饭了。大军回归,这么多缴获,也该好好庆祝一下,各匪寨内夺来的猪羊就杀了几十头,将士们放开肚子,好好吃一顿。那些流民们也第一次吃上饱饭,各人还分到一些肉汤,到处的欢声笑语。
聚义大厅内,韩朝与镇抚官黄仕汴,抚慰官李金佩,还有高史银等三个把总同桌而食,吃饱喝足后,韩朝掏出自己的烟斗,装上一些烟叶,用火摺子点燃,惬意地吸了一口,桌旁各人也一样掏出烟斗,吞云吐雾起来。
说起这烟草,早在天启年间便由南方传入九边的辽东镇,随后更是快传遍余者几个军事重镇,当时人们认为烟草有去寒祛瘴的药用价值。特别军队经常在外行军打仗,餐风露宿的,军士容易患风湿虐疾之类的疾病,所以烟草在明末的军中吸食非常流行。==网==
崇祯年间烟草的种植在大明各地己是普遍,特别湖北的均州与勋阳府更是烟草基地,由于获利远比种粮丰厚,所以种烟的人非常多,崇祯皇帝严旨禁止几次,都是收效甚微。
王斗认为种烟会大大占用农田,减少产粮量,所以他严厉禁止治下军户种植烟草,不过却不禁止烟草的贩卖。
在后世他自己就是个爱抽烟的人,此时明人吸烟称吃烟,很多人都是将烟叶放到嘴巴上嚼,有些机灵的人,便用纸张或是烟斗吸烟。不过此时纸张珍贵,民间对纸这个东西也是敬若神明,特别是有字的纸张,谁要是用纸卷烟,私下定会被人戳脊梁骨。
王斗吸了一阵卷烟后,也改用烟斗,一时间王斗军中用烟斗抽烟引以风尚,再没有人将烟叶放到嘴巴上吃了。
韩朝、高史银几人都是爱吸烟之人,他们的烟斗也是各式各样,有长有短。一阵吞云吐雾后,韩朝缓缓地道："出来几个月了,该回保安州了。
镇抚官黄仕汴冷然道："韩千总,那逃军许月娥还没有抓捕归案,如此,便要回去了么？”
在接到韩朝传回的许月娥消息后,王斗命令韩朝将许月娥逮捕,她部下那些马贼视情况或是收编,或是剿灭。军法不留情,许月娥身为舜乡堡军户,私自逃离,触犯军纪军规,便是王斗是她同乡,也不能因她而坏了自己定下的规矩。
不料夜不收络来的消息,许月娥带着她麾下的马贼,不知道跑到哪里打家劫舍去了,一个月来,都没有得到她回赞皇县营寨据点的消息。她行踪飘忽不定,也查不到她确切的出外落脚之地。黄仕汴语气冷漠,对韩朝虽是尊敬,却是保持距离,口气也颇为生硬。
王斗军中主将与镇抚是两个不同的体系,互不干扰,相互制衡。韩朝为人沉稳大量,也不以为意,而且他知道黄仕汴这个人外冷内热,办事也认真负责,从-不做因私废公之举。两人做同僚这么久,倒也合作愉快。
韩朝缓缓道："大人己有令传来,让我们归乡,许月娥之事,只能以后再办。”听闻这是王斗的命令,黄仕汴停口不语。高史银道："许小娘子够狠,够辣,我老高都是自叹不如。
他脸上的横肉抖动,显是想起什么事。
随后他又叹道："不过这小娘子也是苦命之人啊。”
吴争春也是道："确实,许小娘子的身手,末将也是佩服不己。她以一女子之身,能收拢上千精悍马贼,末将也觉不可思议,不知她是如何办到的。”
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