【一】
报恩寺据传是东汉武帝刘秀所建，距今也有一千多年历史。
只是无论怎么看，就如风雨飘摇的大明王朝，颓败之相已显。
“你说你是冷月盟的护法？我可从没听师傅说起过你。”
“冷月盟原本除盟主外，还有一长老一护法，只因这届盟主早逝，又逢乱世，朝廷多疑，这些年便是你师傅代行盟主之事，我这护法早就不问世事多年了。”
“江湖传言，老禅师早已圆寂，今日得见，也算是佛缘厚广。”
我看了一眼林叔，没想这老家伙竟也会拍马屁，在桃花谷可从来没见过的。
“哪这冷月令还能召唤盟众吗？”
不修颂声佛号却没回答李过的疑问。
“你师傅生性淡泊，不喜俗务，这次却让你下山，想必不只是去襄阳这么简单。”
我心里一动，刚想把去BJ拯救崇祯之事说出来，却被林叔一把按住，望了眼李过道：
“早闻不修大师是得道高僧，佛法无边，你看这王朝气数…”
“阿弥陀佛，太祖建国之初，曾就国运问军师刘伯温，他只说了六个字…”
“哪六个字？…”
“陛下万子万孙…”
“万子万孙…”我心中一动：“现今皇上是崇祯，你是说…”
“少谷主果真聪慧。”
“只是…”林叔也已明白，不由长叹道：“我家少爷此行…”
不修没有回答林叔，却自顾吟道：
“皇门洞开日，好也不是好，云鬼系木鬼，日月何所依。”
不修念完四句偈语，对身边一位青年僧道：
“延明和少谷主也算有缘，今日起为师准你还俗，助他一路北上，也好了结了这段佛缘！”
【二】
“一个永明一个延明，真不知道这些老家伙怎么想的，还说什么佛缘，屁都不是。”
我暗中嘀咕，抬眼看到延明光亮的脑壳，不由觉得好笑。
“兄弟，你多大了？”
“贫僧法号延明…”
“贫僧个屁啊，你师傅都准你还俗了，等到了襄阳，让李兄给你找个媳妇如何？”
“罪过罪过，阿弥陀佛…”
那李过一听媳妇二字，脸红的比延明还快，想必他又想了那晚的一夜春宵。
我无视梅香的白眼，和林叔连连摇头的模样，在马上哈哈大笑。
李过在棘阳城给延明找了匹马，我们只稍作停留，出了城门，一路向西。
此时正值夏收季节，沿途却见田地荒芜，村屋破财，百姓游离失所，不由我发出平生第一次人生感慨。
“亡百姓苦，兴百姓苦！”
一路向西，除了延明偶尔引起三五流民的侧目，倒也无事发生。
他们也许很少见过和尚骑马吧。
“到了襄阳，给你买顶帽子戴。”
延明不置可否，林叔李过一路都表情肃穆，搞的我老大没趣，而梅香却给我了个大大的白眼。
傍晚时分，我们一行终于赶到了樊城。
“少爷，今晚先暂时在樊城歇脚，明天早上过汉江，进襄阳。”
“听林叔的…”一路奔驰，人马俱疲，众人对林叔的提议并二话。
樊城和襄阳也一就江之隔，地理位置上承南接北，向来就是北进中原，南下湖广的必经之路，自古以来就商贸繁荣。
只因地理位置重要，每逢有战乱，也是兵家必争之地，首当其冲的就百姓。
这次虽然说李自成在襄阳称王，但是历经战火，却也一时难以改变市井的萧条。
总算找到一家客栈，勉强入住。
“我说这位小爷，本店实在是没有你点的哪些菜，这些大头酱菜，还是我家掌柜娘子腌制的，平时是不稀罕，可当下市面上，你十文钱也未必能买到一颗。”
“只有这个，我家少爷如何就饭…？”
林叔拦住还要和小二争执的梅香，对小二挥了挥手道：
“梅香，你争也没用，哪个开店的不想挣钱，没东西你让他拿什么做？”
林叔轻叹一声继续道：“现今是出门在外，怎比得家里？虽说少爷娇贵，可从小就见没他，为吃食闹气过…”
“嗯，味道不错…”
你林叔都这么说了，我朱永明再不做个表率，还真成娇生惯养之人了。
“听师傅说过，这大头菜是襄阳独有，据传为诸葛亮发明的。”
我敲了敲碗沿：“来吧各位，一起品尝我大明唯一的味蕾享受吧。”
【三】
自从在棘阳城听到传言，大顺军挖了刘秀的祖坟舂陵后，李过一路都显得心事重重，极少言语。
“少爷，你说这大顺军杀人妻女，挖人祖坟，我们还给李闯冷月令吗？”
梅香放下筷子：“爹爹，我们这算助纣为虐吗？”
“不…”李过终于开口。
“这并不能代表全部，我大顺军一向纪律严明，只是偶尔，偶尔…”
“偶尔…？”梅香冷笑道：“大埠山你说偶尔，哪棘阳城挖人祖坟呢？”
“哦，对了…”一直一付事不关己模样的延明突然放下碗筷道：
“听说，大顺军的文宣口号是这样的，开门迎闯王，闯王来了不纳粮…哪你们的部队吃什么？”
我勒个去，这小和尚看着细皮嫩肉，说话怎恁损呢。
“挖人祖坟呗。”
梅香这一刀补的恰到好处，直噎的李过瞠目结舌，低头无言。
半响，李过突然自言自语道：“如一直这样不振军纪，就算是打下江山，恐怕也不会长久啊。”
“哪，林叔，我们还有必要去见闯王吗？”我挠了挠头：
“若真的错付了人，可真的是助纣为虐咯！”
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