曹寒今年四十八岁，眼看着就要迈进老年人的门槛。不过，四十八岁按理说不应该退休，毕竟后面还有数十年的光景，甚至，像那些长寿的老人们，活个白来岁，那他的生命才算是刚刚走了一半，就这样赋闲在家，实在是令人心生诧异。
九洲佳园小区，一处高档的住宅小区，而身为特级厨师的曹寒，就居住在这个小区中。
装饰豪华却不显奢侈的复式住宅楼房里，曹寒手捧着翘着二郎腿，一手拿着今天的昌吉晨报，一手拿着茶杯，时不时的呡一口散发着淡淡清香的茶水。
而在他对面的阳台上，原本悬挂衣服的支架处，却悬挂着一只鸟笼，一直漂亮的画眉啼鸣着，那悦耳的声音让人感觉很是舒服。
曹寒那看似悠闲自得的模样，但微微皱起的眉头，却出卖了他内心的烦闷。
如果不是半年前的那次巧合，他无意间听到酒店老板和大堂经理闲聊的时候谈起自己，而谈话内容却让他火冒三丈，他又如何会心灰意冷，怎么可能在壮年时期辞职不干？
直到如今，他还清清楚楚的记得，当时酒店大老板对大堂经理说的话，那每一个字都是那么的令他心寒：
“姓曹的就是我的赚钱工具，他以为平时我对他客客气气，那就是尊重他？我是在尊重印钞机呢！以后那家伙如果摆臭脸发脾气，你别搭理他就是，说实话，如果不是他这个厨子水平还算可以，谁认识他是老几啊？走走走，那赚钱机器有什么好提的，陪我去福建城休闲娱乐下。”
伸手把昌吉晨报丢到身旁的沙发上，曹寒双手按在太阳穴处，整天蹲在家里，偶尔出去和几个老朋友喝点酒解解闷，这种日子虽然清闲，但他却感觉自己快要憋得发霉了。
突然想起昨天那位长得美得不像话的女孩子，来邀请自己出山，他那颗心灰意冷的心虽然又生出一丝的意动，但最终他还是拒绝了，因为他不想在成为别人赚钱的工具，反正他已经不愁吃不愁穿，下半辈子的生活费用，前些年也都存够了。
“以后，就在家练习我的刀工，雕刻出精美绝伦的花雕盛宴。”曹寒幽幽一叹，视线看向鸟笼中的活蹦乱跳的画眉，喃喃自语道。
“叮咚……”
房门声响起，让他呆滞的神色终于回过神来，快速站起身体，当他打开房门后，那张脸上浮现出一丝烦躁，不过，来者便是客，不管对方抱有什么目的，他也不能把人家拒之门外。尤其是现在，人家那副笑意盈盈的模样，俗话说：伸手不打笑脸人。他只好苦笑一声，转头走进大厅的同时烦躁道：“我说你是怎么回事？我都给你说的很清楚了，我真的不愿意去你的饭店工作，我已经对厨艺没有任何兴趣了，更不愿意给别人打工，受别人的窝囊气。”
登门拜访的正是李若溪，此时的李若溪看着曹寒那张带着烦躁的神情，心中暗暗苦笑，她突然觉得，恐怕自己这次的邀请还会失败，这个姓曹的中年人，就像是一头倔驴，他没有向自己发火，就已经算是不错了。
不过，既然来了，她自然不能因为对方的一句话就退缩，跟在曹寒身后大步走进房间，大声问道：“为什么啊？曹先生，您现在正值壮年，而且我都打听过了，您的祖辈更是当时的清宫大内御厨，到您这一代，厨艺更是达到巅峰，您所在的饭店，不管规模怎么样，最终生意都是异常火爆，我是真心实意请您的。”
说到这里，她心中突然闪过一道亮光，刚刚曹寒话中的最后一句，被她敏锐的捕捉到：
不愿意给别人打工？受别人的窝囊气？
难道半年前他的辞职，是因为受别人的窝囊气？才赋闲在家的？
越想越觉得有可能，李若溪再次说道：“曹先生，您其实说的很多，我想请您到我的饭店，主要目的还是为了赚钱，毕竟您的手艺，能够让无数人胃口大开，回头客络绎不绝。但是我能够向您保证，我会把您像朋友一般对待，甚至可以像长辈一样对待，如果您觉得累，可以随时休息，而且我不会给您任何的自由限制。其实来到这里请您，我也有不得已的苦衷，只有您，或许才能够帮得到我。”
曹寒眼底闪过一道异色，他被李若溪的话给打动了，因为这半年呆在家里，的确让他感觉有些空虚。可是，如果这样轻易答应，他还是做不到。
“你不用说了，我还是那句话，我累了，也不会同意你的请求，如果没有其他事情，那你就回去吧！这个社会上好厨师多的是，多我一个不多，少我一个不少。”重新坐回到沙发上，曹寒不咸不淡的说道。
李若溪看着曹寒的表情，心中升起那种无奈感，对于曹寒的坚持，她昨天就费尽口舌，可最终结果还是不尽人意。看此时曹寒的表情，恐怕自己今天还要无功而返。
“曹先生，您可不可以再考虑一下，我是真心实意来请您的。”李若溪依旧没有放弃。
曹寒淡淡摇头，指了指房门说道：“不送。”
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