大约下午三点钟的时候,一行人出现在通往港口的路上。巴斯拉的每个人都认得走在最前面那个穿着灰色袍子的人。他叫做伊文※#8226;迪耶尼,是???的直属部下兼代理人。
十分钟前,伊文※#8226;迪耶尼接到卡鲁提拉号到达巴斯拉港口的消息,他立刻把这一消息报告给主人,然后带着人赶去迎接。当他赶到时,正好碰上卡鲁提拉号的船员们和码头的人在吵架。
其余四人则是认为最好去巴斯拉看看。对年轻人来说,好奇自然是最大的原因,当然这一点可不能说出来。库拉乌迪觉得趁这个机会卖个人情给他们也不错,将来或许会有要伊斯兰人帮助的一天。克丽丝蒂娜的意见是对方似乎很关注卡鲁提拉号的行动,礼尚往来,我们也有必要知道他们到底在干些什么。或许这里另有诡计,但是凭自己这些人未必对付不了。拉斐尔则是担心伍丁的最后一句话,是永久性的承诺呢,还是无论自己是否接受对方的要求都能保证安全,或者是只在前往巴斯拉的路上伊斯兰人不会攻击。现在只能确定到巴斯拉去是最安全的选择。这些理由显然无法说服反对者,同样,反对者的理由也无法说服他们。
不多时,卡鲁提拉号出发了,它朝着正北方缓缓前进,那里是自从航海时代以来,从来没有船只敢进入的地方。
伊斯兰人向来是以自己为中心的,他们把自己包裹在这块陆地上,不与其他民族来往,也不接受外来的事物,仿佛是与世隔绝一样。像他们一样生活的民族其实也有一些,比如美洲大陆的印加人,东南亚岛上的印度尼西亚人等等。所不同的是,其他的民族没有保护自己的能力,被欧洲人一个又一个撬开了大门,最后只能舍弃自己的传统,匍匐在侵略者脚下。伊斯兰人却不同,他们原本就是富有的民族,得天独厚的地理条件,能满足他们近乎奢侈的生活。更重要的是,伊斯兰人还有强大的武装力量,从陆上到海上都配有军队,任何人都别想近。这也是因为他们有着坚定的信仰,深深地相信只有自己才是受神庇佑的民族,其他的人都被魔鬼同化了,因此对异教徒深恶痛绝。以前也有好奇心过剩的人和民族学者想深入了解伊斯兰人,受到了极为严酷的对待,之后就没人敢踏入这片土地了。伊斯兰人以雄厚的财力和武力,用另一种方式称霸了世界。这样一个民族,他们的希望是什么呢?或者说,伍丁想要的是什么呢?
伊文※#8226;迪耶尼的声音一下子变得强硬起来,说道:“很抱歉,这是伊斯兰教的传统,没有人能打破。若是小姐不愿意的话,那就请留在船上不要到外面去!”
水手们在马斯喀特没得到好好休息,便想趁船在行进的过程中稍微偷一下懒,放松放松。反正又不及着赶路,也就没必要那么卖力地干活了。可是船上的气愤却始终阴沉沉的,让人高兴不起来。
伊文※#8226;迪耶尼出现的时候,正好是双方都失去了交谈的耐性准备大打出手的时候。先停下来的是伊斯兰人,他们都知道迪耶尼的身份,恭恭敬敬地收起拳头站在一旁,不过还是狠狠地瞪着异教徒们。这一回拉斐尔等人看得明白,对方的目光都放在克丽丝蒂娜身上。
离开的那名随从很快又回来了,手里捧着一堆衣服。克丽丝蒂娜只得把一件件衣服从头披到脚,这样子自然行动不便,而且闷热无比。只有一点还能够接受,衣服都是以红色为主色调的,连面纱也是红色的,和克丽丝蒂娜的红发和红色的眼睛十分相配。衣服上的图案似乎是相当古老的花纹,原本和女剑士这种称号是永远放不到一块去的,不过现在看起来却另有一番风味。连弗里奥都赞叹道:“看起来像个高贵的小姐呢!”
之后船折向西行,驶进了波斯湾,巴斯拉就在波斯湾的最深处。一面向前航行着,一面不禁想到,若是若恼了伊斯兰人,要想平安地从这里出来可不是件容易的事。只要封锁波斯湾的出口,也就是荷姆兹,卡鲁提拉号就像是被关进笼子里的鸟,再也飞不出去了。
克丽丝蒂娜撇了撇嘴说道:“你们这是什么规矩啊!我才不要穿那些东西!又不是丑地不能见人,干吗要把脸都遮起来!”因为是冬天,所以克丽丝蒂娜穿上了长长的大衣和靴子,对她来说已经是极限了。若是她在夏季穿着紧身衣来到这里,恐怕见到她的人都要昏倒了。
此时的巴斯拉,和平时相比安静了许多。人们一早就被通知今天会有异教徒的船到达,船上的人是???的贵客,任何人不得对他们无礼。以往每天下午都会在中央广场表演的艺人一个也没出现,大街上也是难得见到人影。即使有,也只顾着赶路,根本不朝两边精美的地毯、瓷器、绒布、绢花以及香喷喷的烤羊肉、茶叶、栗子、???看上一眼。有些商主知道今天是不会再有客人上门了,干脆把店门关了,到小酒馆里去坐着了。酒馆大概是今天唯一生意好的地方,不论哪一家都挤满了人,不过清一色的是男人。平日里出现在大街上的身影现在都凑到这里来了,三五一桌低声交谈着,内容却始终围绕着将要到来的客人身上。酒馆???老板可顾不上那些事,他不停地使唤着店里的伙计:“隆菲亚!把这酒送到哈山先生那里去!”“动作快点!阿尔!把那些东西搬到后面去!”女人们则是待在家里,带着面纱,透过二楼的纱窗悄悄盯着港口方向。
克丽丝蒂娜扬起头,正准备让对方见识一下她毒舌的厉害,却被她的爷爷低声制止了。老水手到了这里之后越发谨慎了,毕竟这里是伊斯兰人的天下,卡鲁提拉号处于绝对的劣势,能够踏上巴斯拉的土地对方已经很给面子了,他们也不是带着愉快的心情来欢迎的,若再为一点小事触犯了他们的话,那可就真的不妙了。
卡鲁提拉号好不容易结束了这段旅程,虽然现在已经接近傍晚,但考虑到这里似乎不会有愿意让他们留宿的旅馆,还是决定先去同业公会拜访那个名叫伍丁的人。可没想到连船都还没下,就遇上了麻烦。
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