待薛庆走后，张鹤龄将保定府杀刘华一事说给牟斌，牟斌大惊失色，说道：“大人此番不是彻底惹恼了刘吉？”
张鹤龄却很淡然，说道：“刘吉又怎样，惹不得吗？”
“刘吉乃百官之首，张大人得罪了刘吉，以后怕是没好日子过了。”
张鹤龄却不以为然，说道：“我怕他个鸟！再说了，难道我不得罪他，就会有好日子过了？前几天带人弹劾我不就是他搞的鬼么？这个老东西都骑到我头上来了，你认为本侯和他之间还有和平相处的可能吗？”
“话虽如此，但是刘吉手中权力太大，张大人还是避免与其正面交锋为好。”
张鹤龄摇摇头，说道：“该来的终究会来，我已经做好准备了。刘华那边，锦衣卫马上接手，同时与保定知府魏文龙打好招呼，尽可能多地收集刘华的犯罪证据。”
“可是，魏文龙是刘吉的人，查刘华的罪证，他不会配合的。”
“若是魏文龙不配合，你派人警告他，就说我记着他呢，让他好自为之！”
牟斌也是无奈，他很想问一句，你咋这么牛呢，你咋不上天呢？
两人商议之后，除了留下一些重伤者在此地疗养，大部队第二天一早直接开拔，押着一众俘虏和嫌犯一起回京。
黎明时分，张鹤龄睡的正香，却听到外面乱哄哄的，他以为又有贼人偷袭，顿时睡意全无，起身准备应战，却看到薛庆推门进来，后面还跟着牟斌，看薛庆灰头土脸的神色，张鹤龄已经猜到几分。
“不知薛大人战果如何？”
薛庆摇了摇头，说道：“说来惭愧，我等追到牛头山的时候，中了贼人的埋伏，折了四十多弟兄。唉，都怪薛某昨日不听两位大人的劝诫，一意孤行，此时悔之晚矣！”
张鹤龄和牟斌对视一眼，然后说道：“薛大人立功心切，才让贼人有机可乘，ww.ukａnsh.oｍ须知穷寇莫追，昨日一战，白莲教元气大伤，虽说走了贼首，几年内也掀不起什么波澜，若是将他们逼急了，拿出拼命的架势，就算能够全歼贼人，我方必定损失惨重，这种仗打起来不划算。”
薛庆点了点头，说道：“都怪薛某贪功，致使我军损失惨重，此番受教了。”
张鹤龄叹了口气，说道：“说起损失惨重，张某当初一个错误决定，蟒卫伤亡过半，唉……”
牟斌打断他的话，说道：“两位大人不要自责了，此役毕竟是大胜，这些旁枝末节就不要太过在意了，我等还是准备一下进京面圣的事宜吧。”
三人商议过后，便启程出发，待众人回到京师的时候天已经黑了，城门早已经关闭，张鹤龄便带着牟斌等人来到南山，先在此宿营一晚，准备第二天一早进城。
张鹤龄将戚景通和王守仁叫到身前，说道：“我得到消息，朝廷中有人向白莲教出卖我们的信息。”
戚景通和王守仁对视一眼，两人脸色都非常震惊，然后是愤怒，王守仁说道：“大人，可知此人是谁？”
张鹤龄摇摇头，说道：“尚未得知。”
戚景通更是双眼涨红，怒道：“若是被我查出此人是谁，定将他碎尸万段，为死去的弟兄们报仇！”
张鹤龄继续说道：“我叫你们两个前来，就是为了揪出此人，明日朝堂之上，必定有人会发难与我，到时候你们两个秘密查一查这些人的底细，如果找到私通白莲教的证据，不需请示，直接将人拿下，我亲自来审！”
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