张鹤龄的土豆大餐在张皇后的寿宴上大放异彩，众人尝到了新鲜的菜品，但还是弘治皇帝心中想的却是——粮食！
土豆泥可以作为主粮，而且制作成本极其低廉，这意味着什么？
午膳之后，戏班子开始搭台唱戏，唱的是《八仙贺寿》，弘治皇帝趁着众人看戏的功夫，向张鹤龄招了招手，转身离开。
张鹤龄跟随弘治皇帝来到乾清宫，紧接着，弘治皇帝屏退了左右，然后问道：“蟒卫那边进展如何？”
张鹤龄回道：“已经开始在全国各地发展暗探，但是想要形成一套完整的系统，还需要时间。”
弘治皇帝很满意，因为张鹤龄说的是需要“时间”，而不是需要“银子”。
“需要多少时间？”
张鹤龄想了想，说道：“臣保证在半年之内，将全国的情报网建立起来。”
弘治皇帝叮嘱道：“切记，此事不得声张。”
张鹤龄心说，这还用你说啊，我也不会傻到跑人家面前去打招呼，然后说，嘿，兄台，我是搞情报的，我要监视你！
“多谢陛下良苦用心，臣不胜感激。”
弘治皇帝点点头，说道：“那个土豆，当真可以亩产三十石？”
张鹤龄回道：“臣今日所言，句句属实。”
弘治皇帝继续问道：“可作为主粮？”
土豆之所以作为五大主粮之一，不仅仅是因为其中含有大量的淀粉，能为人体提供丰富的热量，且富含蛋白质、氨基酸及多种维生素、矿物质，尤其是其维生素含量是所有粮食作物中最全的。
张鹤龄琢磨了一下，给弘治皇帝普及维生素，恐怕不靠谱。
“臣和几名佛朗机商人打过交道，据这些人所言，在佛朗机诸国，人们早已把土豆当作主粮了。由于土豆高产，他们的百姓不必担心挨饿问题，便可以解放出一批劳动力，用于发展军事，因此，佛朗机诸国在海上称王称霸，便是源自这一颗小小的土豆。”
佛朗机并不是一个国家，而是对葡萄牙和西班牙以及周边国家的统称，当下，西方世界大航海刚刚兴起，正是这些西方海盗争霸海洋的时代。
弘治皇帝沉吟半响，似乎做了一个决定，然后说道：“张鹤龄接旨。”
张鹤龄赶忙行礼叩拜，口呼万岁。
“其一，朕命你配合户部，将土豆推广天下；其二，蟒卫尽可能的收集一些佛朗机人的情报，朕想知道，这些万里之外的国家是什么样子。”
张鹤龄领旨谢恩，心中暗道，终于上道了，还收集什么啊，我坐家里给你编就好了，你想知道什么，都满足你！
当大明朝看清楚外面的世界，并不再以天朝上国自居的时候，这个世界，才真的要改变了。
回去之后，张鹤龄便猫在家里写奏折，将当下世界格局大概梳理一番，然后开始琢磨怎么夹带一些私货，毕竟自己不是为了搞学术，要想办法促进弘治皇帝发展工业和军事。
就在此时，一封奏折送到弘治皇帝面前，立刻在朝堂引起轩然大波。
这份奏疏是天津府尹李东阳上的。
臣奉使遄行，适遇亢旱。天津一路，夏麦已枯，秋禾未种，挽舟者无完衣，荷锄者有菜色。盗贼纵横，青州尤甚。南来人言，江南、浙东流亡载道，户口消耗，军伍空虚，库无旬日之储，官缺累岁之俸。东南财赋所出，一岁之饥已至于此；北地啙窳，素无积聚，今秋再歉，何以堪之。事变之生，恐不可测。臣自非经过其地，则虽久处官曹，日理章疏，犹不得其详，况陛下高居九重之上耶？臣访之道路，皆言冗食太众，国用无经，差役频烦，科派重叠。京城土木繁兴，供役军士财力交殚，每遇班操，宁死不赴；势家巨族，田连郡县，犹请乞不已。亲王之藩，供亿至二三十万……
简单总结一下，这份奏疏指出了几个很严重的问题：
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