李斯年少时师从荀子，学**王之术。其人博闻强识、通读百家，深得荀子赞誉，赐字曰：通古。
学成之后，便入秦为官。起初在丞相吕不韦帐下做郎官时，便十分受嬴政赏识，每次献计论策，皆得重用。此后便平步青云，从区区客卿一直做到长史，是嬴政眼下最为倚重的文臣。
李斯既以帝王之术出道，对于朝堂之上的种种变幻及君上的心思想法，则有一套独到的见解和揣摩。他能以客卿身份入主长史府，为官二十多年来一直稳居高位、久经不衰，其才能占了五成，时运占了三成，剩下那两成，则是精通帝王心术的缘由了。
然而，偏偏是这两成的心术揣摩之法，才使得他能在贤臣辈出的秦国朝堂上大放异彩。因此，李斯深深明白切中帝王心思的重要性。
当今朝堂之上，最受秦王赏识的几拨人，除了自己，无外乎王氏一脉、蒙氏一脉、尉缭及老秦故吏一脉。
王氏为将，无论王翦还是王贲，又或者是眼下尚且年幼的王离，全都是沉默寡言、忠厚敦实之辈。于他们而言，老老实实做事即可，只要不摆弄是非、不居功自傲，王氏一脉便不会惹祸上身。
至于蒙氏一脉，蒙毅内敛、蒙恬灵动，二人或许也能摸得着帝王心术的门庭，不过终究难成大家。当真计较起来，反而是备受嘲弄的蒙武，深得秦王待见。
李斯想到这里，抬头看向了蒙武。揣摩帝王之心，好听了说，是切合圣心；难听了说，自然就是溜须拍马、谄谀媚上了。只不过这等溜须拍马，既不低俗，也不作恶。文武百官，除了王翦父子和廷尉赢重外，大多各有其法。
蒙家二狗虽目不识丁，却深谙此种三昧。然而，蒙武行事，竟能反其道而为之。虽动辄粗言秽语、破口大骂，对朝中大员更是半点尊重也无，朝堂论政时，还敢屡屡顶撞秦王。可他一不获罪、二不受责，反而每每受到秦王嘉奖，其言其行，实在令人寻味。
李斯表情严肃深沉，目光又不由自主的落在了楚南雄身上。他自诩于帝王心术一道，无论何人与自己比起来，终究还是差了些火候。如上书言事、如寻常论政，不管说什么谈什么，到了最后，他总能巧接话语、明言指出：强秦天运已至，大王当以水德代周而为天子。上追三皇五帝之德、下慕商汤武周之行，仿效先贤，成一代霸业。
三皇五帝、商汤武周，那是何等人物？那可是上古先贤！历来国君诸侯，无论贤愚文武，能被人称上一句“有先贤遗风”、或“有古圣遗行”，此君此侯便要被传颂天下、名流四海了。
李斯盛赞嬴政“上追三皇五帝之德、下慕商汤武周之行”时，还觉得自己有些夸口漫谈，唯恐嬴政责怪他谄谀媚上、言辞太过，因此颇有不安。可那楚南雄，那十五六岁的小小少年，竟敢当着满朝文武的面，说出“功盖三皇、德过五帝”这种话！
他，他怎么能说的出口？
李斯明知这话是在称颂秦王，与他无关，可他一旁观者听起来，竟也忍不住怦然心动、跳跃欲起，那秦王本人听到这话，如何能够按捺的住？
他忍不住喟然长叹。低头看时，朝堂之下，淳于越犹自愤愤不平，在那里旁征博引、句句相逼，非要请老廷尉拿出春耕诏，当面对证；而一旁楚南雄微笑侍立，缄口不言。二人高下，当机立判。
李斯忍不住摇了摇头，看了王绾一眼，苦笑道：“今日，李某算是见着高人了。”
王绾虽为丞相，其心智谋略比之李斯则差了一筹，以为他指的是淳于越，瞥了一眼，皱眉道：“这等人，也能算是高人？”
李斯目光盯着楚南雄，叹道：“是否高人，丞相以后便知。”
这时，老廷尉赢重被淳于越逼得没法，扭头瞪了左监一眼，高声叫道：“铜书令，去馆藏殿中取王命诏书。此诏在我王十年一栏、左起第一个书架、最上层第八列。”
左监躬身退去，不多时，捧着一卷布满灰尘的诏书走了进来。老廷尉接过，当即展开，也不管飞扬而起的灰尘，径直拿到淳于越面前，斥道：“看仔细了，可曾错了一个字？”
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