菊川回到家，按照事先安排好的约定，妻子仓井已经为他收拾好行囊，准备次日早上五点乘坐新干线到新青森站。
菊川在料亭喝了些酒，酒没喝几杯，但不胜酒力的他多少有点微醺。仓井特意打了一盆热水。洗漱完毕后，菊川点了一根烟，将身体埋进稀松的沙发内。他说道：“这次我要出去四至五天，你在家里照顾好理惠子。”
仓井点点头，微笑道:“你就放心去吧！家里的事你不用操心，理惠子中午就留在学校的食堂吃，下午放学我就去接她。”
菊川露出了满意的表情，紧接着仓井将他的行李说解了一遍，便于菊川知晓：
“公文包里是你的稿纸以及相关书籍资料，行李箱里是随身衣物、洗漱用品，还有这旅行包里是你的常用物品，要记得用，水杯、眼镜盒、晕车药，哦对了，还有你的安眠药。”
“现在我睡眠很好，已经不需要安眠药催眠了。”菊川笑着说道。
“那说不好的，你到新的地方也许彻夜难眠呢！”仓井说。
菊川一想，觉得很有道理，妻子就是心细，比自己想得更加周全，于是他给了仓井一个深深的拥抱。
凌晨时分，菊川按照往常一样起了个夜，妻子仓井尚在熟睡之中。窗外照旧一片漆黑，晦暗的天际上挂着一轮几近完美的圆月。他拿过床头柜上的手表，看了下时间，已经三点三十四分，距离发车时间还有不到一个半小时的时间。
此刻他已经没有任何的困意，走到客厅坐卧在沙发上抽了几口烟，精神愈加振奋。逗留了片刻，随即他又辗转回到卧室的榻上，翻来覆去了许久，这才起身出门。
从宫城沿路北上，要经过岩手与秋田，然后便进入青森县。一路上，列车上，以及每个站台会主动上前发放许多旅游宣传册，诸如十HT市线路、白神十二湖、岩木山、函馆等等。包括出了站台的接待处，旅行社的工作人员立马热情地簇拥而来，滔滔不绝地介绍青森的人文景点与自然风光，菊川一道接了许多宣传单与地图，最后全被他塞进了皮包里。
花了一个上午的时间，菊川乘坐一辆中巴车，径直去往平川町。此地隶属于中津軽郡，正位于奥羽山脉的脚下，山势呈南北走向，均匀地将青森县一分为二。下了车，空气好似清新了许多，拂面而来的微风中夹杂着一丝香甜，并且包裹着农家作物与植被的原野气息。远远望去，少了平日里满目的高楼大厦与繁忙的街道车流，毕竟与现代化的宫城相比，平川可称得上是一座慢节奏的宜居胜地。
奇怪的是，中巴车辗转至此，车上的乘客已所剩无几，唯一尾随下车的是一名年迈的老者，七十岁上下，皮肤黝黑，一副土生土长的庄稼汉面孔。经过垂询得知，这位老者是平川当地人，此趟是去青森采购一些农作物的化肥原料。
显而易见的是，平川并不是热门的旅游胜地，只是一个再平平无奇的城镇，并无什么新鲜之处，平日以来无人问津，况且山地错综复杂，横冲直撞地从此间穿过，宜居的土地实在太短缺，因此也造成了人烟稀少，毫无生机。不过菊川对这里的好感油然而生，对于诀别了许久乡村生活的他来说，显得弥足珍贵。因为在他看来，越是僻静的地方越适合敞开心扉，他早已厌倦了车水马龙的快节奏生活。
他先找了个旅店，将行李放好，又洗了个澡。随即准备去临行前小泉口中的文化馆一趟。
根据小泉提供的地址，平川町三丁目大和路，菊川坐着出租车很快来到。还未下车即看到一座高出周遭所有建筑物的大厦，名为“平川文化交流馆”，几个红色的字显而易见。馆前的花坛中颜色各异的花朵，似乎将文化馆的内涵点缀得更加大放异彩；不仅如此，两边笔挺的参天树枝繁叶茂，拔地而起，层层绿茵包裹盘踞在上空，显得幽静而又深邃。
令菊川有些意外的是，一条横幅长长拉起，悬于两棵树之间，上面题着：“欢迎宫城知名作家莅临到访”。
菊川万万没有想到，自己的到来会引起他们如此的重视与仪式，倍感不安。
接待菊川的是文化馆的馆长，名为青木新一，之前也是由他负责宫城与青森文化交流会的承办，将小泉的出版社与一些作品在当地做宣传推广，反响热烈。青木告诉他，当时新书签售会的欢迎程度并不亚于宫城，还举办了很多场的讲座，场面更是空前。
菊川由于未作准备，显然局促万分。之前小泉只不过是让他们喝个茶，会个面而已，可目前的情势似乎更带有一层目的性，那就是靠菊川的到来圈足当地读者的目光，给久无人气的文化馆注入一股新的血液。
步入馆内，屋脊高昂挺拔，显得开阔气派，灰白的瓷砖亮得反光，清晰无差地倒映出人像。伴随着一阵香雅之气扑面而来，这种香气多是来源于四周角落的绿植花朵，再加上喷洒的一些人工香料，并不是翰墨字画书香，因为一楼大厅只是一些名人雕像，较出名的有川端康成、三岛由纪夫等等，二楼是书画展，再向上才是作家协会。
简短交谈了一会，青木自作主张，以菊川的名义开办了一场签名会，并通知后几天会有菊川作品的销售会。不多时，馆前来了一些慕名的人，菊川不好拒绝，只得遵从，面色铁青地一个个签出自己的名字。
签名会结束后，青木带着菊川去了咖啡馆。
“多谢您，看样子大家都很期待您的作品。”青木品了一口没有放糖的热咖啡，悠然的语气很显亲切。
“哪里哪里，我应该多谢青木君的热情款待。不过我是真的没有想到会以这么隆重的仪式来迎接我。”菊川的脸色堆着微笑，但更多的是苦笑。
“您在宫城是很出色的作家，您的作品我很早之前就拜读过，比如《红口琴》、《心灵旅行》等，虽然是您早期作品了，但丝毫不显生涩。”
“哈哈，看来不是我的错觉，我也只有早期作品能拿得出手了，近期的作品实在难以让人记住。”菊川略带有自嘲地调侃道。
“啊，我不是这个意思……”青木有些不自然地推了推眼镜框，说道。
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