“速速回避！”黑石堡垒内的巷子里，有人骑马高喊，“紧紧军情！速速回避！”
德里赫特带着几个家族里的巡夜者，好容易才从路中央跑开，差点没被活活踩死。
这些外来的佣兵军团向来野蛮成性，当着黑石堡垒统帅莫里公爵家的大少爷，居然就这么大胆策马狂奔。
“什么军情？”德里赫特啐了一口，大声吼道。
那人头也不回带着令旗继续狂奔，后面又一阵骑蹄声追随而来，德里赫特再也忍不住，抓住其中一个人的缰绳，生生将全副武装的军马逼停。
黑石堡垒此刻还陷入冬暮节的狂欢中，在大街上纵马太过危险了，德里赫特想警告这位傲慢的佣兵。
德里赫特刚想出言训斥，却见那人满眼都是恐惧，布满血丝的瞳孔，睁大如同牛眼般。
“黑铁军团打过来了，就在十里外，数万的黑铁人举着铺天盖地的火把。”
“冰雪天还是黑夜，那些人疯了不成？”
在德里赫特的注视下，那个传令兵咽了口唾沫，强撑着继续说：“我们被夹击了，一股魔兽潮出现在我们的背面。”
四名穿着蓝红相间格子披风的卫士骑着高大骏马，轰隆隆地经过，德里赫特认出那些人是前线守城的将官。
既然已经要开战了，为什么这些将官不守着城墙，德里赫特连忙松开传令兵，躲过他的战马顺着街巷往城堡内的议事厅狂奔。
冬幕节的狂欢人群变成了逃难的人流。
得到消息的黑石堡垒的普通居民，每个人都朝着同一方向前进，急着想在被魔兽潮包夹之前，从堡垒的南侧逃离。
预警的钟声似乎越来越大，铛铛做响，不停撞击每个人的心弦。
刚刚成为史蒂文森家女仆的蕾娜加入人潮，她本应该留守在盐井镇的府邸中，不过酒馆打算来黑石堡垒后，她执意要与她母亲与堂哥查尔同行，她的脚被路过的人群踩了一脚，冰雪天让疼痛加剧，她拼命忍住才没尖叫出声。
她紧咬嘴唇，继续前行，她的母亲拽着她的衣袖。
麦芽不知道具体发生了什么，看着所有人脸上都带着慌张，拥挤着朝南门行走，母女两被人流裹挟着往城外而去。
莫里公爵的随身侍从之一，从巡夜者中提拔查尔，站在城墙上看见城墙下人流中的婶子与蕾娜，
他忍住没有大声呼唤自己的亲人，眼看着她们刚刚从青铜大门外走了出去，大门就被卫兵重重落下。
查尔举着长近四尺，厚重橡木所制，表面有铁钉的菱形盾牌，松了口气。
一个佣兵士兵递给查尔一面旗帜，查尔便将视线转回，城墙的另外一端。
城外无尽的黑夜里，依稀可以看见密密麻麻的兽潮正在缓缓朝这边前行。
被安排南城墙防御的查尔看着视线的尽头，悄然咽了口唾沫。
几天没刮的白胡子盖住了莫里公爵的下巴和两颊，但他决非没有剃刀。
他站在黑石堡垒最高建筑的议事厅塔顶，下面则占满了等待命令的佣兵将官。
他的剑锋闪着致命的光泽，看得出他的侍从没少拿去帮忙打磨，剑口锋利得血肉难近。
莫里公爵从绒毛大敞伸出一只中戴着碧玉钻戒的手，接过他的侍从递过长剑。
剑身用形式特别，连柄长刚好够一个成人手掌堪握，银线雕镂出一条狭长竖向贯穿剑身的纹理，剑柄护手如猎鹰翅膀。
“这把剑是我在史蒂文森家族先辈驱逐异族部落，成就开拓者荣耀换来的，”莫里骄傲地告诉他的儿子。
莫里·史蒂文森挥舞着长剑，然后将剑递给他的大儿子德里赫特，这个向来不受重视的长子。
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