边往楼下走，边在思考，如果没有记错的话，再过两年，欧美就会陷入世纪大萧条。而当前欧美市场正处于最繁荣的时候，股市处于历史最高水平，但是接下来就是一个陡坡直降。再过四年德国希特勒上台，把国家拖入世界大战的泥潭。如果家族在这期间不能从这处泥潭中脱身的话，必将沉沦，恐怕目前的这些产业也将随着德国战败而烟消云散。即使没有这次官司，家族的产业布局也需要进行调整了。如何从这场世纪大洗牌中顺利脱身，也得同家族成员好好商量一下了。虽然自己对欧美的历史所知不多，但是至少在对历史大方向的了解上还是有着无可替代的优势。
“波尔叔叔。。。”
刚下楼梯，就见到两个小孩子迎了上来。
“喔。。。小艾莎，小麦克。。。你们两个在这儿干嘛呢？”波尔问道。艾莎是自己的堂哥格兰特的女儿，今年八岁。麦克是自己表哥杰克的儿子，比艾莎小四个月。因为家都在汉堡的缘故，格兰特经常带着艾莎来家里做客，艾莎对波尔这位叔叔很亲近。而麦克呢？是因为他老妈汉娜受不了伦敦的雾霾，去年带着儿子来汉堡住了半年，直到逼着公婆答应搬家到肯特郡，才又回到了英国。在汉堡的时候，就是住在波尔家的一处庄园里。这小家伙一有空就缠着波尔带他去船厂看造船，一副很感兴趣的样子，也不知是家族哪一代的造船基因落在了他身上。
“我们本来是想上楼去找你的，可是听梅尔医生说你生病了，需要休息，波尔叔叔，你病好了吗？”小麦克仰着头，一副担心的样子“刚才艾莎还想带我偷偷的去看看你呢。”
小艾莎也是一脸担忧的看着波尔。
“哈哈哈，没事儿啦，真是两个懂事儿的小家伙，你们看，叔叔现在能跑能跳，好着呢”摸了摸两个小家伙胖嘟嘟的小脸蛋，波尔起身跳了跳给他们看“走，一起去吃午饭吧，哈哈哈”！
一手牵着一个小萝卜头，一边回答着他们稀奇古怪的问题，到了餐厅。女管家玛丽安太太正带着几个女仆摆菜，长条餐桌上，查理叔叔，维拉婶婶，大堂哥弗兰茨，二堂哥格兰特，表哥杰克，还有一直在外打理家族基金的胖子拉格纳也在场，气氛有些沉闷。看到波尔来了，大堂哥弗兰茨朝他点头示意之后便又转手给自己倒了一杯红酒自顾自的饮了起来。格兰特也闷在那里不说话，倒是胖子拉格纳忙站了起来，凑上前来询问病情，听到波尔说没事儿啦，又拉着波尔看了看才松了口气。家族基金之前一直是由波尔的父亲老威廉掌管，拉格纳是老威廉在不莱梅的乡下遇到的孤儿，胖嘟嘟的小拉格纳很合老爷子的眼缘，就从当地修道院里把拉格纳带了回来。后来供他到波恩大学学习法律财务，都是老威廉的安排，拉格纳的妻子是自己二舅舅维克多.奥古斯特家的小女儿阿蓓尔，所以虽然拉格纳是比波尔大七岁的义兄，但严格上说他应该是波尔的表妹夫，因为阿蓓尔比波尔还要小四岁。拉格纳大学毕业后就跟在老威廉的身边帮忙管理家族基金，前几年德国马克超发，导致了严重的通货膨胀，也是在拉格纳的建议下，家族基金的重心全部转移到了美国。老威廉去年过世后，家族基金便由四叔查理掌管，但是他对华尔街的那一套不是很熟悉，所以家族基金现在一直都是拉格纳在打理。
“好了，人都到齐了！波尔早饭都还没吃呢，先吃饭，一个个都别闷着了”，查理叔叔指了指身边的一把椅子让波尔坐下，给波尔倒了一杯柠檬水，“十年前，大家都觉得天塌了，结果呢，我们这不也走过来了吗？波尔，尝尝那蘑菇汤，玛丽安的手艺还是一如既往地好，为了照顾你的口味，这次还特地往里面加了不少的罗勒。你尝尝！”
“嗯嗯，不错，是这个味儿，我还尝得出来，里面加的罗勒是安吉拉种出来的，哈哈哈”说到这里，大家都笑了起来。因为安吉拉从小就比较喜欢医学，在她十五六岁的时候，遇到了一位来家里做客的希腊老船长。老船长跟她聊起古时候用草药治病的故事，还送给安吉拉一些草药种子。安吉拉兴奋不已，回头就指挥人把庄园里的一大片花园给掀了，然后围了一个小院子，在里面种上了草药。这下把维拉婶婶给惹火了，维拉婶婶喜欢摆弄花草，在这片花园上面花费了极大的功夫。拿起鸡毛掸子就要去教训安吉拉，母女间的战争开始了，两个人一个追一个跑，把整个庄园给搅了个天翻地覆。幸亏女管家玛丽安出来解围，说看到其中有藏红花、罗勒等一些比较不错的草药，这些草药对查理叔叔调理身体极有好处，家里种上一些以备不时之需也是极好的。当时，波尔也在，就说自己特别喜欢吃加了罗勒的蘑菇汤，吧啦吧啦，一通好说，才将事情给平息了下来。现在经波尔这样一说，大家回想起安吉拉的往事，餐桌上的气氛轻松了很多。
吃过午饭，维拉婶婶带着艾莎和麦克去睡午觉。查理叔叔领着大家上楼来到他的书房，书房里摆放的极为简单，一张厚实的橡木方桌，上面放着查理叔叔和他参谋部的同事的合影。橡木方桌的对面是一圈沙发围着一张小方桌，上面摆放着烟灰缸，还有几盘小点心。沙发后面的墙壁上挂着一张大大的1917欧战地图，可见查理叔叔对于战败的事情一直是耿耿于怀的。
“今天早上收到的电报，是小维克多发来的，他托法国那边的关系打听到的，你们看看”查理叔叔拿出一张电报递给弗兰茨。“背后很可能是法国人在搞鬼，事情有点儿麻烦了。”
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