巡礼队伍一过，学院区重新回到冷清的状态。阿尼娅三人没在学院中停留，离开上城区后一路向西径直进入下城区。或许是因为巡礼队伍将从东侧前来的缘故，下城区西面就只有十来个人在清扫道路。
与上城区或学院区不同，下城区平时并不会专门安排人清理街道。这次巡礼的线路又是一早才公布，这边又是最后才会经过的地方，直到现在还未清扫完毕。道路两旁几乎没有一般行人，东面隐约传来喧闹的声音，看来热闹的氛围全部集中到东侧去了。
“这好像还是第一次巡礼经过东边吧？”三人边走边闲聊，爱莉提起新的话题。
杜克回答说：“不是第一次，塞弥拉女帝继位那年，七冬还是八冬之前来着。我听说那次也是全城巡礼，至西向东走遍了整个下城区。”
爱莉说：“哦，对。我好像也听说过，那一年同时有四位王族离世，评议会一下子换掉将近一半人。你说的是那年吧？”
杜克想了想继续说道：“你这么一说，我也想起来了，好像确实是。那年盛王、烈王、轩王、悦王以及前任女帝都在前后三十天里相继离世。爱莉你怎么记得这么清楚？”
“新悦王的女儿悦晴是我大嫂啊，我当然会知道。”
“说起来，”杜克突然警惕地看了看周围，还特意看了阿尼娅一眼，然后才神神秘秘地说道：“悦王最近好像和雄王走得很近，众所周知雄王与芙蕾将军关系甚密。这任悦王心思很活跃，包括把女儿嫁到你家，好像有拉拢各位将军的意思。”
爱莉不知道他想说什么，阿尼娅更听不明白。见两个女孩一脸疑惑的样子，杜克继续说道：“我说的还不太清楚是吧。爱莉，你二哥就快要和霸王联姻了吧，霸王与厄雷松将军的关系很不一般。现在雷洛将军身死，连同他的少将在内的军团高层几乎全部葬身冰天城，七将军少了一个，而且战争在即，新军团亟待建立。那么，这个新将军的人选，不就很值得动动脑筋了嘛。”
帝国军界始终保持七大军团并立，这是从帝国创立开始延续下来的。现实的原因是帝国兵役总人数的限制，不过随着粮食产量日益提高，兵役人数也在缓慢增加。仍然恪守七个军团的规模，可以说是传统，也可以说是约定俗成的规矩。
据阿尼娅所知，补充将军空缺的人选需要其余将军超过半数表示同意，也就是说其他六位将军中至少四位认可才行。现在冰天军团没有少将留存，新将军可以重新物色人选。索洛托将军、芙蕾将军、厄雷松将军，如果能够同时得到这三位的支持，悦王的确有可能对新将军的人选产生重大影响。
阿尼娅虽然不热衷于这些，但基本的逻辑是理得通的。不过爱莉似乎有不同的想法，她说：“涂月姐姐还在啊。难道不是由她继承父亲的位置吗？”
“涂月？这里为什么会提到涂月姐姐的名字？”阿尼娅本来不想插话，可突然听到自己舍友的朋友让她没忍住。
爱莉轻声叹气，摇着头说：“沙耶，你可真的是。这要怎么形容，超脱？淡泊？涂月是雷洛将军的女儿啊，这你也不知道？不过能不能成为将军好像与血缘无关，她可以继任冰天城城主，但不一定能成为新将军。”
阿尼娅乍听到时十分震惊，不过很快就恢复了常态。仔细想来，涂月曾经说过好几次自家的情况，她并没有特意避讳，只是没有明确说出父亲的名字而已。只不过之前阿尼娅从来没有往涂月的父亲就是冰天军团的将军这方面去想罢了。
杜克继续他的猜测，对爱莉说：“你说得对。不过冰天城和其他城市不同，城主不完全是世袭，那群尚武的家伙还有个比武挑战的仪式。涂月虽然厉害，但毕竟年龄小。只是不知道冰天城陷落时，有多少竞争对手逃了出来。至于新任将军，恐怕还真就轮不到她。”
“你说得对。她毕竟没有军功，就算很有斗术天赋，没有功绩怕也难以服众。可是，悦王家也没有从军的子嗣啊，他那三个儿子不都留在王城呢吗？”爱莉似乎也被挑起了兴趣。
三人转过街角，从下城区中部向东拐，朝中心广场走去。阿尼娅在听爱莉和杜克谈话的过程中，一直在留意周围的情况，之前那种被人盯着的感觉时隐时现，让她十分不安。
杜克和爱莉似乎都没有同样的感觉。杜克兴致勃勃地表达自己的观点，见爱莉对这个话题感兴趣，他似乎非常开心。他继续说道：“有一个人啊，与悦王关系匪浅，而且有军功在身，身后的家族还有庞大的财力做后盾。想想看。”
爱莉思考再三，也没有想出结果，只是说了句：“是我认识的人吗？该不会是王城之外的什么人吧？”
“怎么会，当然是你认识的了，还很熟呢。”杜克继续卖关子。
爱莉又想了一会，放弃道：“我猜不到，不知道还有这样的人。你说的是谁啊？直接告诉我吧。”
这时，阿尼娅注意到左边的巷子里有一群人正在快速跑动，方向似乎也是中心广场。人数很多，只是匆匆一瞥，阿尼娅就看到了至少七八个人，考虑到建筑物对视线的阻碍，可能有四五十人。那群人行动时格外注意隐蔽，专注在谈话上的爱莉和杜克完全没有察觉。
这边杜克笑着公布答案：“这只是我的猜测哈，没有真凭实据。你大哥爱德就是最合适的人选。悦王为了自己的女婿跑前跑后也说得过去，加上你父亲的威望，只要得到提名，一定可以当选。以卡洛琳商会的财力，同时供养两个军团也不是难事。”
“可我大哥是父亲的少将啊，怎么……哦，也对，好像也没什么不可以的。”
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