尤菲和利娅聊了整整一天。临近傍晚时，留居堡垒的镇民有一多半已经出发去了其他村庄，也有一些选择留下来从打杂的工作做起，这些大多时失去家人的孩子，与其独自外出讨生活，还不如留在堡垒，至少可以帮忙照顾伤员，自己也能有口饭吃。
随着黑夜的来临，堡垒中渐渐安静了下来。两人一起吃过晚餐，叮嘱利娅好好休息后，尤菲随军士去看望在秋霖大火中负伤的将士。大多数人都是在火焰里救人时被烧伤的，与珑人正面遭遇过的军士不多。通过与军士们的谈话，尤菲了解到实际参与烧毁秋霖镇的珑人大概只有数十人上下，这种规模的偷袭本不应该有如此效果。更多的是大家身居后方有了松懈大意的情绪，否则是不应该造成如此惨剧的。
谈话还未结束时，外面传来将军归来的号角，尤菲便告别伤员，到了堡垒大门之外。
厄勒卡昨天亲自带人外出铲除撤离的珑人，经过一天一夜的追踪，终于锁定了珑人们的撤离线路，不久前赶上他们，在西北方向的牧区草场打了场漂亮的歼灭战，将从秋霖镇撤走的六十二名珑人全数歼灭。
尤菲迎上归来将士的队列，许多人身上都带着血迹，有自己的，也有敌人的。跟在队伍之中有四名被担架抬回来的军士。这次征讨，厄勒卡带的全都是今年招募来的新兵，存活下来没有受伤的人大多神色紧张，一次胜利并不能完全抵消掉身处战场中央时的恐惧。倒是留在堡垒的老兵，看到外出的人差不多全都平安归来，表现出更多喜悦。
有些人能在一两次战斗里习惯战争，这些人用不了多久就能脱颖而出。另外一大部分人其实都是依赖平日里的艰苦训练才有勇气站上战场，这些人每次幸存都认为是侥幸，回到营地就开始期待下一场战斗晚些到来。还有一些人则从始至终都沉浸在对死亡和伤痛的恐惧里，往往这些人死的最快。
注意到尤菲在堡垒门前，厄勒卡翻身下马，把缰绳递给侍从，快步跑了过来。
“尤菲，你怎么出来了？”厄勒卡的语气中似乎带着些许莫名的欣慰。
“将军辛苦了，我来迎接您归来啊，这一趟战果颇丰吧。”尤菲迎上前来，庄重地施礼。
厄勒卡解开护手上的甲胄，扶住尤菲一同向堡垒中走去，进门时不忘向身后传达指示：“所有人就地修整，下一次的出击命令随时会来，都打起精神做好准备。”
回到用作指挥室的六边形房间，厄勒卡才露出不想让部下们看到的忧心忡忡的表情。此时身边只剩下尤菲，方才不在掩饰：“尤菲，情况不乐观，西线战场出现了将近五万异族，人数是楼堡一线守军的四到五倍。东线战场上异族也投入了超过两万的兵力。敌军的人数超过了预期，不出意外今天索洛托应该已经回到东线战场，希望他能顺利击溃敌人，开始执行夺城作战。只是担心，楼堡可能拖不住那么多人。”
虽然厄勒卡是在对尤菲说话，但他显然没有希望尤菲给予回应的意思。一边说手上一边操作沙盘，尤菲不知道该怎么回应，只能安静地看着他。沉吟片刻后，架设在旁边的传讯板上突然显现出了文字。
“负翼族，近万人，东侧承压。请求支援。”
文字出现在由传讯板的左侧上半部分，片刻后，在这条讯息下面出现了一行新的文字：“务必死守，支援最快到达，明晨。”
“这是说，西线的东侧营刚刚遇到了近万负翼族的进攻？”尤菲轻声询问道。
“不是。”厄勒卡纠正说：“不是刚刚，以这里和东侧营的距离，传讯速度在三分之一到半天之间。而且说的不是有近万人的负翼族，是敌军总人数近万人，其中有负翼族出现。”
那些文字显示了一会就自动消失了。
一段时间后，又显示出两条类似的信息，说的是西旁营的状况，那边同样遭到了近万人的进攻。至于传讯板的右侧半边出现文字的频率就比较低了。
厄勒卡不知道在思考些什么，过了好久才意识到尤菲还在房间里，便对她说：“天黑了，回去休息吧。明天可能会有一场大战呢。”
话音未落，传讯板的右侧出现了来自东线战场的消息，讲述的应该是今天白天的事。
“击溃敌军，杀敌约七千，计划入夜攻城。”
“不愧是最强的将军，索洛托在战场上的贡献足以和一整个军团媲美了。”厄勒卡语气平淡的称赞道。仿佛东线战场的胜利并不足以让他感到高兴一样。
“尤菲，”厄勒卡突然正色道：“我要带人去前线了，这里就作为伤兵站使用好了。现在磐石军团缺少将领，我留下两百人给你，帮我防守这座堡垒，好不好？”
“啊？”尤菲惊呼出声，刚刚厄勒卡还说让她回去休息，看到东线战场胜利的消息后就马上改口说要去前线。“现，现在就出发吗？你们才刚回来，还没吃东西呢。”
“没关系，路上吃。”说着，厄勒卡站起身，唤来侍从发布出征命令。
侍从走后，厄勒卡用一种结合了纠结、为难、困扰等许多情绪的复杂眼神看着尤菲，他好像有很多话想讲，可犹豫了好一阵，仅仅说道：“利娅也在，假如发生什么紧急的事，就去找利娅商量。这里的伤员就都交给你了。”
尤菲还没搞清楚状况，就接到了一份意料之外的任务。而且此时的情况显然不容她拒绝。
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