“那就这么决定了！二十张[幽暗蜥蜴皮革]算你五百珂尔！”
桐人常光顾的道具屋老板艾基尔，正使劲挥动自己粗壮的右腕拍着买卖对象的肩膀，接着便打开交易窗口，不给对方讨价还价的机会，在自己的交易栏上输入金额。
对方——看起来相当软弱的枪使虽然仍有点犹豫，但被艾基尔用他那会让人误认为是身经百战的凶恶战士脸孔一瞪——实际上艾基尔除了是商人外，也确实是个一流的巨斧战士——便急忙把物品从自己道具窗口移动到交易栏里，接着按下OK按钮。
“谢谢啦！要再来光顾啊！老哥！”
最后朝枪使的背用力拍了一下之后，艾基尔便豪爽地笑了起来。
“嘿，依然在做黑心生意嘛。”
从艾基尔背后向他搭话后，秃头巨汉转过身来对桐人咧嘴一笑。
“哟，是桐人啊。便宜买进便宜卖出一向是本商店做生意的原则。”
“便宜卖出这点颇值得怀疑。算了，我也有东西要卖你。”
“桐人是老主顾了。我不会打什么坏心眼的，我看看………………”
艾基尔一边说一边把他粗壮的脖子伸了过来，朝桐人展示的交易窗口看了一下。
SAO玩家的角色是透过NERvGer的扫描机能，与初期的体型测定器调整，才得以把现实世界的外表精密地呈现出来，但艾基尔的形象却让人不得不感叹，在现实世界里，竟然会有这么适合虚幻在线游戏的外表存在。
厚重且向外突出的眉棱骨下那双眼睛，在看见交易窗口的时候，整个瞪大了起来。
“喂喂，这不是S级稀有道具[杂烩兔肉块]吗，我也是第一次见到现货…………桐人，你不缺钱吧？难道就没想过留下来自己吃吗？”
“当然有。可能再也没机会得到了吧…………只不过，也没有多少人有那么高的料理技能，可以处理这种道具吧…………”
这时候，不知道是谁往桐人背后戳了一下。
“桐人…………”
是女生的声音。
会在这种情况下叫他名字的女生只有一人，所以桐人在转头前就判断出对方是谁，迅速抓住对方仍停留在左肩上的手后，转过头来说道：“抓到厨师了。”
“什……什么嘛。”
对方在手被桐人抓住的情况下，脸上出现讶异的表情并往后退。
亚丝娜，SAO里面几乎无人不晓的知名人士。
她会这么出名当然是有理由的，首先，因为她是游戏里面占压倒性少数的女性玩家，而且又是个外貌无从挑剔的美女。
在这个几乎能将玩家现实世界的肉体，特别是容貌完全呈现出来的SAO世界里，虽然很不愿意这么说，但漂亮的女性玩家真可以说是超S级稀有存在。像亚丝娜这样的美人，更是两只手就数得出来。
另一个让她成为名人的理由，是她那身纯白与鲜红相映的骑士服——那是公会「血盟骑士团」的制服。取公会名称[KnightftheBld]的英文缩写，也被称做KOB。在艾恩葛朗特众多公会里，是被公认为最强的玩家公会。
虽然是只有三十人左右的中等规模组织，但里面全都是高等级的强力剑士，而且统率他们的领袖，还是一个可以称之为传说的SAO最强的男人。亚丝娜外表看起来虽然像个弱女子，实际上却是这个骑士团的副团长。当然她的剑技也不是开玩笑的，一手细剑术让她博得[闪光]这样的别名。
总之，她不论是容貌、剑技都是站在六千名玩家顶点的人物，这样子还不出名就真的太奇怪了。当然玩家当中也有许多人是她的迷，而迷里面还有偏执狂的崇拜者及跟踪狂存在。除此之外也有非常仇视她的人，所以听说她其实也吃了不少苦头。
只不过，应该也没有人敢正面找身为最强剑士之一的亚丝娜麻烦。但公会为了确保她的安全，还是会派几名护卫跟在她旁边。现在在她后面几步的位置，也有两名身穿白色披风与厚重铠甲的KOB男性成员站在那里，其中右边那个把长发绑在后面的瘦长男子，便以充满杀气的视线盯着仍抓着亚丝娜的手的桐人。
桐人放开她的手，手指朝着那个男人轻轻甩了甩后，对她说道：“真难得啊，亚丝娜。竟然会出现在这种垃圾场。”
听到桐人直呼亚丝娜名字的长发男，以及听到自己的店被叫作垃圾场的店主，两个人的脸同时僵住了。但店主一听到亚丝娜对他说“好久不见了，艾基尔”，整张脸又放松了下来。接着，亚丝娜转身面向桐人，一脸不满的噘起嘴说道：“什么嘛。只是因为接下来马上又要进行头目攻略战了，所以来确认一下你是不是还好好活着而已。”
“不是有登录好友名单了，这点小事应该能知道吧。说起来你应该就是用地图上的追踪朋友功能，才会找到这里来的不是吗。”
被这么反驳之后，她马上气得把脸转向别的地方去。
“活着的话就好。倒、倒是…………你刚刚说的抓到厨师是怎样？”
“啊，对了。你现在料理的熟练度到多少了？”
听到桐人的问题，亚丝娜露出自傲的笑容回答：“听到之后你一定会吓一跳，上礼拜已经[完全习得]了。”
“什么！？”
（这家伙…………是笨蛋吗。）
熟练度是每当使用技能时，才会以让人几乎无法感觉到的速度缓慢成长，最后在熟练度到达一千时才成为完全习得。顺带一提，借着经验值来提高的等级与熟练度不同，等级上升之后只会增加HP与筋力、敏捷度数值，以及[技能格子]这种能习得技能的数量而已。也就是说这位女性将无数时间与热情，投注在与战斗毫不相关的技能上。
“………………有件事要拜托你这位高手。”
桐人对着她招了招手，便把道具窗口转换成能让其它人看见的可见模式。带着疑惑表情往这边看的亚丝娜，在看到显示出来的道具名称之后，瞪大了眼睛说道：“呜哇！这…………这是，S级食材？”
“跟你提个交易。如果帮我煮这个东西，就让你吃一口。”
话还没说完，[闪光]亚丝娜的右手便紧紧抓住桐人胸口的衣服，接着把他拉到离自己脸不到几公分的地方说道：“我·要·一·半！”
被亚丝娜这突如其来的举动搞得慌张不已的桐人，反射性地点头答应她的条件，等回过神来，已经太迟了。而亚丝娜则是兴奋地握紧了自己的左手。
一边把窗口关上，桐人一边回头向上看着艾基尔的脸说道：“不好意思，因为这样所以交易中止了。”
“那倒是没关系…………不过，我们也算好朋友吧?也让我尝一下味道…………”
“我会写个八百字以内的感想给你。”
“不、不用这么狠吧！”
艾基尔做出仿佛世界末日般的表情，并开始发出哀号声。正当不理会他的桐人准备转身离去时，木板门发出“吱呀——”的一声响，将所有人的注意力吸引了过去。
只见一个穿着女式薄甲，腰间挂着一把细剑的少女推门走了进来。
“艾基尔，我要的东西……………………嗯？”
“哟，好久不见了，萤。”
对桐人轻佻的态度有些不满，萤微微蹙眉，用柔柔的，但透着锐利的声音说道：“我说过多少次了，不要直呼我的名字。”
“啊，抱歉抱歉。”
桐人毫无歉意的道歉。
似乎是已经习惯了，萤无视了桐人转向亚丝娜：“亚丝娜怎么会到这种垃圾场似的地方来？”
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