第三天，天子下诏，召夏侯序入宫问对。
这一次，曹植没有随侍。
夏侯序准备很充分，应答得体。天子大喜，勉励有加。“允良的病情如何？”
夏侯序一本正经地说道“回禀陛下，允良在城外休养，效果甚佳。他说不想回城了，免得不是被人逼婚，就是被人逼着去江东冒险。”
天子多少有点尴尬，这两件事都与他有关。他避重就轻，又问道“允良还是不愿与太尉联姻？”
“依他本心，他是不愿意的，可是他说陛下有意促成，不能拒绝，所以和太尉约定，要相一次亲，再作定夺，太尉也答应了。臣听说，过几日便是吉日，太尉要亲自出城，带着女儿与允良见面。臣还听说……”
夏侯序欲言又止。天子不解，催他快说，夏侯序这才说道“臣听说，太尉为了促成婚事，不仅让他的女儿做了准备，还请德阳公主作陪。此外，他还准备带几个从女同行，万一允良相不中他的女儿，就让他的从女接受允良的挑选，务必促成这桩亲事。”
天子嘴角抽了抽，欲言又止。
让曹苗娶司马懿的女儿司马果，可以一举拴住宗室、大臣中的两个代表，固然是好事。可是一旦牵扯到德阳公主，这事就变味了，甚至可能弄巧成拙。
夏侯玄可是他寄予厚望的肱股之臣。
天子沉吟了片刻，又道“伯元，你们出城时，可曾遇到什么人？”
夏侯序早有准备。“城北人烟稀少，倒没遇到什么人，只是做了一桩交易。”
“什么交易？”
“允良以千金，买下了一个女子。”
天子转过头，打量了夏侯序一眼，眼神狐疑。“什么样的女子能值千金？”
“此女子名为芸娘，擅长调羹制膳，手艺一绝。哪怕是再简单的食材，经她之手调制，滋味都异于常人。允良说，他身体不好，此生怕是不能出将入相，只好做个富贵闲人。有此女为他主膳，亦是人生一快。”
天子哼了一声，一言不发。
夏侯序有些尴尬，说话也不利索起来。“允良……千金买人，除了厨艺之外，还有一个重要原因。只是眼下还没有头绪，不方便说。”
“说。”天子淡淡的说道。声音不大，却带着莫大的威压，让夏侯序无法拒绝。
“唯。”夏侯序再拜。“此女乃是倡家，归属于一个叫任大娘的妇人。这个任大娘不知来历，在洛阳隐居多年，经营倡家，往来者多是权贵……”
天子颜色渐缓，调侃了一句。“也包括你吧？”
“咳咳，是是，臣荒唐。”夏侯序面红耳赤。“上次，允良受到惊吓，寻一藏身之处，臣便带他去任大娘处住了几日。允良后来说，这任大娘一介草民，能在洛阳隐居，连校事都寻不着她，后面必有人保护。能在京畿之地做这样的手脚，必是位高权重之人，不能不查。芸娘与任大娘关系不一般，扣住芸娘，就有机会查出任大娘背后的人，为陛下分忧。”
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