五里多的山路说远不远，说近却也不近。
走到一半时，夏侯徽已经有些吃力，脚底被山路硌得生疼。司马果也有些气喘。只有夏侯琰若无其事，蹦蹦跳跳，不时从一旁摘几枚野果野花，献宝似的送到德阳公主面前。
在城里闷得久了，难得出来透透气。天高气爽，山间景色甚佳，德阳公主的心情也很好，和夏侯琰有说有笑。她对曹苗提供的步辇最为满意，既不费足力，又不影响观赏风景，可见曹苗是花了心思的。
夏侯徽正难受时，红杏送过来几双皮靴，请夏侯徽和司马果换上。她说，曹苗料到她们可能不知道山路通行不便，没有准备适合走路的鞋子，特地备下。只是尺码不太清楚，可能会有些偏差，还请担待。
夏侯徽求之不得，连忙与司马果在路边坐下，换了鞋。
夏侯徽很快找到了合适的皮靴，司马果的身材修长，脚也大一些，没有合适的，勉强换了一双最大的，还有点挤脚。不过比起软底的丝履，算是好得多了。
换了鞋，走路轻松多了。尽管如此，走到山庄时，她们还是累得气喘吁吁，汗流颊背，心跳加速。
进了山庄，前院的廊下铺着三张席，摆着笔墨纸砚，各有一个侍女侍候着。
青桃对夏侯徽三人说，乡公吩咐，请三位在此答题，答案是准备好的，答完之后就可以知道结果。一共十道题，如果司马果能在五刻之内答对七道以上，就算通过。如果只答对五题，又不是最差的那一个，也算通过。乡公会派人请司马懿夫妇进庄，共商婚事。
如果这两个条件都不满足，乡公就不见了，免得大家颜面有损。步辇就在门外候着，立刻送你们出山。
曹苗虽然无礼，条件却不算苛刻。已经走到这里了，总不能功亏一篑。夏侯徽向司马果投去鼓励的眼神，拉着她一起入座。夏侯琰也坐下了，笑嘻嘻地看着夏侯徽，扬了扬眉。
虽然她不是来相亲的，可是刚才走山路的测试，她无疑占据了上风。曹苗曾经说过，她要比夏侯徽和司马果更聪明，而夏侯徽对此很不以为然，她非常想证明一下自己。
夏侯徽没心情和夏侯琰斗气，她也没来没把夏侯琰当成对手。她更担心司马果无法通过考核。
见三人入座，红杏宣布计时开始。侍女发下考卷，夏侯徽三人开始答题。
走了那么远的山路，夏侯徽的体力消耗很大，思维也有些跟不上，心里多少有些紧张。如果曹苗出的都是难题，她答不出来固然丢脸，司马果答不出来，这门亲事无疾而终，她可没法向司马师交待。
她看了一遍题，发现这些题都很正常，几乎没有特别难的题，有些甚至是常见的题，只是改了一些数字，这才松了一口气。她拿起一旁准备的算筹，开始演算第一道题，算了一会儿，怎么也无法得到满意的答案，回头再看题目，这才发现自己有些疏忽，看错了题意，不禁暗自责备，只得重头再来。
她偷眼看了一眼夏侯琰和司马果，发现夏侯琰一直在埋头急书，好像已经做到了第二页。司马果却不太顺利，正咬着笔杆，轻轻敲着额头。
夏侯徽心中越发不安，七上八下，根本无法集中心思答题。
——
德阳公主进了中庭，曹苗降阶相迎，张开双臂迎了下来，轻轻的抱着德阳公主，在她额头亲了一下。
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