深夜，孙登独坐书房，面前的案上摊开一卷竹简，正是《汉书》中的《戾太子传》。
他本来是想读《惠帝纪》，不知为什么，从书架上取出简册，摊在案上，才发现是《戾太子传》。
“戾太子”三个字像针一样扎进他的眼睛，扎进他的心里，让他颤栗不已，久久不能平静。
比起汉孝惠帝，戾太子刘据更有可能成为他的殷鉴。刘据之所以失去汉武帝欢心，有一个重要原因就是信奉儒学。汉武帝虽然独尊儒术，实际上却是杂用王霸，甚至是以霸道为主。
其后的汉宣帝明确了这一点，更以此对当时尚是太子的汉元帝表示了担忧。
为什么信奉儒学成了嗣君的诅咒？这么好的学问，这么高尚的理想，为什么不能成为真正的治国之道？
孙登心痛不已。他抚着简册，泪水涌出，沿着脸庞滑落，滴在竹简上，洇开了墨迹。
都是那个曹苗。他一定是魏国派来的间谍，就是为了离间我大吴君臣父子兄弟，乱我大吴国政，里应外合，覆我邦家。
孙登越想越觉得可疑，越想越觉得可恨。他握紧拳头，咬紧牙关，似乎这样就能扼死那个可恶的魏国间谍，将乱糟糟的时局恢复到之前的清明。
可是清醒之后，他越发意识到自己的无力。
即使他捏碎自己的拳头，咬碎所有的牙齿，依然伤不到曹苗一根毫毛。这个时候，曹苗正在西施舫上喝着美酒，看着江景，为自己的奸计得逞而得意。
十七岁的孙虑统兵出征像一道闪电，照亮了父慈子孝的假象。诏令宣布的那一刻，就有无数人闻到了其中的意味，纷纷向孙虑示好。他只能按捺着心中不安，强颜欢笑，为孙虑的每一点成绩喝彩。
他无法想象，当孙虑奏凯还朝时，他站在欢迎的队伍中，是何等的窘迫。
都是那个曹苗。
——
“啊嚏！啊嚏！”曹苗接连打了两个喷嚏，连忙掏出手绢，擦了擦鼻子。
“怎么了？”孙夫人仰着脸，俏脸微红。“有人在背后说你吗？”
“哈哈，我身正不怕影子斜，谁说我都没用。”曹苗哈哈大笑，环顾四周。“起风了，到屋里喝吧，别着凉了，受了风寒可不是闹的。”
孙夫人想想，觉得有理。初夏时节，夜凉侵人。她明天见了孙权之后，还要赶回前线，可不能生病。
“去你屋里吧，你屋里宽敞。”孙夫人说道。其实是她想起自己屋里换下来的衣服还没有整理，让曹苗看见不雅。
曹苗也没多想，一口答应，命人将案席酒食都搬到舱中。知书、如画和女卫们一起动手，很快完成。曹苗的房间虽然宽敞一些，却也容不下太多人，整理完毕后，又将她们赶了出去。
夜色已深，随孙夫人回来的女卫们也困了，不停的打哈欠。知书见状，请示了孙夫人，由她和知画侍候，让女卫们先去洗漱休息。孙夫人答应了，女卫们求之不得，欢呼着下楼去了。
听到女卫们的笑声，孙夫人哼了一声：“真是近墨者黑，越来越不像话了。”
曹苗听了，很不舒服，伸手指指自己的鼻子，又指指孙夫人的鼻子。“若是论近，夫人离我更近。”
舱外时，两人隔了六七尺远，加上案宽接近一丈。到了舱中，虽然还是各据一案，不过案与案拼在一起，两人之间相距不过一臂，曹苗的手指几乎点在孙夫人鼻子上。
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