秦家庄，秦老庄主先前接到四弟秦慕明送去的关于袁齐勾结宫中权宦袁孝前来勒索秦家的消息后，派出了素来谨慎稳重的三弟秦慕开过来相机应对。
及至后来，秦老庄主又听到二袁无耻使用栽赃谋逆这等阴狠手段，一时极为心惊……所幸李琅及时出现，替秦家出头，当场斩杀袁齐，并用不为人知的隐匿手段令袁孝铩羽而归。
秦老庄主长吁了一口气：“李琅当年勇救云儿，今日又助秦家免遭陷劫，于我秦家恩重矣……”
力主严守族规的老五秦慕宽在旁点头赞同，却又皱眉道：
“时下，城邑乡野都在流传李琅弃官务耕后又要弃耕从军的喧嚷消息，带动了众多丁壮踊跃投军……李琅此来青泥驿只怕并非偶然，多半与投军有关，而两位兄长又都是主张变更族规入仕投军之人，他们与李琅会面不妥吧，长兄不如让我也过去见见李琅？”
秦慕宽担心李琅搅破秦家族规，秦老庄主焉能不明白，二弟五弟严守族规，三弟四弟力求革新，他作为居长者需要奉行中庸之道，是不能随便表态的，否则就会造成秦家进一步分裂。
秦老庄主闭目不言，沉吟片刻方道：
“李琅于秦家有恩，你们兄弟三人一齐前去会面也是李琅该得的礼遇，就算老夫亲自过去也不算丢份，只是，秦家庄同时对李琅也有授艺之情师徒之名，所以，对李琅的礼遇倒也不必过重……露儿不是回庄了吗，让她去听听李琅说什么，回来再告诉我们便好。”
秦慕宽明白长兄是在用师徒名份礼遇规格婉拒他前去见李琅，显然，袁孝依仗权势，用极其卑劣的手段肆意陷害秦家，差点给秦家带来灭顶之灾的事情已经让长兄在族规问题上微微倾向于革新了……
不过，长兄还是照顾到他的立场的，一直跟着老二秦慕达生活的秦家嫡孙女是一个比他还要淡泊世情的女子，她去听后回来相告也不会“走味”：
“也好……只是李琅曾误入青泥驿后院碧湖，有惊扰秦家女眷的前事，露儿与李琅见面，传出去许不好听。”
“就让露儿隔窗静听……不失礼数的。”
秦家老三秦慕开赶到青泥驿时，事情已经结束，李琅正在与秦慕明喝酒并言及投军之事，秦慕开没有急着进门，他静坐在隔壁侧室旁听了好一会，直听到性情耿直的四弟答应李琅允许门下子弟随同李琅赴边关投军时，方才准备入正室相见。
这时忽然接报秦家嫡孙女来到驿站，秦慕开忙将嫡孙女迎入侧室旁听后，再去正室会面李琅。
与李琅彼此寒暄过后，秦慕开又举杯笑道：
“贤侄放下田园桑麻的初衷，前赴边关投军，忠君报国之心世人一片赞誉，当浮一大白。”
“其实，之所以投军，还有一个重要原因，就是种田的日子过不下去了。”
“哦，何出此言？”
李琅希望说服枪法精湛的秦家革新族规，允许子弟随他投军，他依据历史走向一针见血地指出：
“自开元二十五年新定赋役令以来，国朝享有课役复除待遇的衣冠户大为增加，以致于似袁齐这等乡里耆老也能免课，坐食百姓，其何以堪？
我发现，课户日渐减少，但土地却大量地被衣冠户兼并，课户赋役日益加重是未来的必然趋势……如秦家今日这般被人栽赃勒索也许只是一个飞来横祸，但土地兼并却如同温水煮蛙，迟早会让所有以耕为本的人家纷纷破产。”
秦慕明十分欣赏李琅前瞻性很强的观点，这个当年稍显莽撞的骊山少年已经拥有超越年龄的认识高度了，他拊掌赞同道：
“没错，秦某早就跟长兄言明，而今时世，耕种稼穑已渐至穷途末路，非强有力之变法根本无法扭转，秦家已到了必须革新族规以延续家族繁衍的拐点了，投军入仕势在必行。”
秦慕明又看向面带微笑，与他一样点头认可李琅所言的秦慕开道：
“贤侄放心，秦某与你三叔两房子弟都愿随你投军，两房除长子长孙不能从军以外，其余闲散子弟，再加上秦家庄习武的不少外姓庄客的闲散青少，总共也该有二十余人。”
“太好了。”
在私拥五十名甲士就能构成谋逆罪的时代，李琅召集去边关投军的人手并非越多越好，为避免受到朝廷猜忌，人数当控制在五十人以下为宜。
清江村青年已有七八人，李琅另行召集三四十人足矣，秦家五房之中有两房子弟愿意投军已是一件大好事，李琅指着银箱中的银锭道：
“每一个愿意跟我前去投军的秦家子弟都能得到十贯安家费。”
秦慕开赞一声：“我大唐一名军士征战一年总需也不过才十几贯而已，贤侄真是大手笔。”
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