荀攸道：“依司空所言，陛下应已知司空谋算。然而陛下并未将计就计于城内设伏，亦不曾留夏侯渊将军于城下。”
“臣以为，此非陛下不能，而是陛下不为。事不为，则与司空仍有余地，陛下以国运为誓，欲与司空君臣相得有始有终。自三皇至桓灵，未有臣下如司空般于王朝崩落之际如擎天一柱力挽天倾，也未有君王如陛下般情切意殷百般容忍盼臣下归心。司空往日起兵，亦是为复兴汉室，今陛下圣聪，何不成君臣千古佳话。”
曹操沉默不语，荀攸继续进言道：“司空一旦攻城，则与陛下与汉室皆再无余地，伊霍立成国贼，且无论胜负，宗族先灭矣。”
“更何况诸将士家眷多在城中，到时有司空亲眷之例在先，诸将士奋勇攻城者能有几人？稍有迁延，则如奉孝所言，张绣、刘表、袁术、孙策等以奉诏之名，行瓜分之实，我军久战未歇之兵，如何能与四家相持？。”
“便是侥幸胜了，许都这等坚城，要泼多少精锐敢战的老卒之血，才能打下来？兖州经此一场交兵，必成白地，再不能因之以为争雄之资。彼时皇帝封司空诏书在前，司空负弑君之名在后，岂能不为众矢之的？更兼老卒健将消耗大半，粮草人口为之一空...臣不忍言后事矣。”
荀攸话说的尖锐，曹操心中知道，事实情况也确实如此：一旦攻城，便是将君臣之间最后的遮羞布扯了下来。诸侯交兵，尚有握手言和之机，而以下臣讨上位，则二方为首之人必是不死不休之局。无所不用其极之下，便是自己也会先拿对方族人亲属祭旗，一则打击敌人，二则排除己方不稳定因素，三可激励士气，断了己方摇摆投降之心。
想到几个尚未长成的儿子和一众姬妾，血淋淋的被人挂在城头上的模样，曹操头一阵发晕，久未发作过的头疼病汹涌袭来。
此刻曹操只感到仿佛有人在以重锤敲击头颅的同时，有千万根针在脑中游走穿刺，若非这些年来曹操早已锻炼的意志如钢，几乎片刻也撑不下去。
李典乐进见曹操神色不豫，只以为他恼怒荀攸发言，想要去劝，又不知从何劝起，程昱道：“无论如何，司空都当早做决定。”
这时候卫兵来报，皇帝遣人送了卞夫人和夏侯令女前来。
曹操本欲让二人先于别处等候，但扫过诸将神色，见他们或多或少露出期待表情，知众人也想知道城中情景，心中一叹，道：“让二人进来吧。”
卞夫人进来后，见曹操额头青筋暴起，咬牙硬撑的模样，知他头疼病又犯了，于是先行开口对诸将说：“皇帝在城中只是宵禁和加强巡查，并未曾对诸位家眷动手。”
说完卞夫人拉着夏侯令女一起，对着松了一口气的众人施了一礼，道：“有些许族中之事需要说给司空决断，未知诸位可否给我夫妻二人一些时间？”
众人闻言纷纷起身告退，卞夫人走到曹操身边，让他先躺在自己大腿上，然后轻柔的为曹操揉着太阳穴。
就这么过了好一会儿，卞夫人见曹操神色舒缓下来，将城中发生诸事娓娓道来，最后轻轻道：“夫君若是决意攻城，可先杀了我以坚众人之心。”
曹操闭着眼睛，不答反问道：“熊儿最近身体可好？”
卞夫人道：“皇帝曾遣了御医入府来看，与之前说法一般无二，只言身子虚弱，需多吃些肉食，多加活动。”
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