这场巡礼原本应该是在上一年开始的。
辛瑞甘走在青石路上，坚硬的皮靴底踏在石板上发出清脆的响声。他低着头打量着地面缝隙中探出来的翠绿杂草，思绪飘回了去年的那个黄昏。
一年前，在小镇中央的塔楼里，辛瑞甘正一如既往地打扫着房间的卫生。
大片的书架几乎占据了墙面的所有空间，只有书架缝隙间露出的些许空白能够一睹原本墙面的色彩。无数被牛皮纸包裹看不清书名的精装书籍将整面书架堆得满满当当，甚至依旧有许多无名书籍堆放在房间的各个角落，混杂着不知名的羊皮卷轴与古怪物件。
手掌中心亮着几枚符文，轻轻一挥便有大量灰尘污痕被其吸附，挤压成一颗颗致密的灰色圆球被丢出窗外。辛瑞甘用衣袖捂着口鼻，一边清扫着灰尘一边抱怨道:“老师，你就不能稍微注意一下房间的卫生吗，每次过来里面堆得灰尘都能引发爆炸了。”
听到年轻学者不满的抱怨，坐在书堆中的一身耐脏灰袍有着灰白色须发的落魄老者却是眼皮都懒得抬，只是翻阅着手里干净到与房间格格不入的雪白卷轴:“要我搞卫生，那你这学徒还有什么用处？而且清洁术什么的，太占位置了。”
“啧，你那就是单纯的懒吧。”辛瑞甘不爽地咂嘴，但还是得乖乖清扫着书架与地面上的浮尘。
“确实。”老人自得一点头，沉默片刻，忽然抬起眼望向奋力干着活的少年，斟酌着将要出口的话语。
“小甘。”他盯着少年看了半晌，出声唤道。
辛瑞甘有些疑惑地转过头，衣袖依旧捂着口鼻，显得声音有些沉闷:“怎么了，老师？”
“这次的巡礼，推到明年吧。”老人思考了一会，缓声道。
“诶？”
“这次的巡礼，推到明年。”他再次重复了一遍，话语间充斥着不容拒绝的强硬。
“哦。”
“你就不问问原因？”老人差点没绷住情绪，深呼吸一口气努力回归古井无波的状态：“你期待这次巡礼很久很久了吧？”
“没有吧，”辛瑞甘挠挠后脑勺，想了想补充道：“这巡礼本来就是你安排的啊，我原本想的是等二十二岁成年礼之后再进行巡礼的。”
“？？？你不是答应的很爽快吗？”
“提前几年也不是不行，都随便啦。”
少年随意回答着，话语间满是无所谓的咸鱼气息。
“啧。”
没能看到学生失态的模样，老人不爽咂舌，随手将手中的雪白卷轴抛给辛瑞甘。
少年接过卷轴，入手是光滑柔顺的触感，细腻雪白的纸面甚至隐约闪烁着七彩的炫光。金色与银色的纤细丝线在边缘交织编制出精美的图样。
“这是……猫城大人物的手信吗？”辛瑞甘看向卷轴角落处由金银丝线巧妙勾勒出的猫咪头像，这是猫城官方的唯一合法印章。
“啊，是颏洛德那只神神叨叨的暹罗猫，”他下意识抓抓下巴，无神的灰眸不爽的眯起：“仗着能够窥伺命运的权能整天摆着一副高深莫测的空架子，背地里天天和野母猫眉来眼去，啧。”
“呃，颏洛德是？”
“颏洛德，kldt，柯坎语中寒冷的意思，算是他的本名。不过他现在一般管自己叫寒喵。切，一把年纪的老猫还在那装可爱，也就能骗骗不谙世事的小母猫了。”显然老人对这位名字意为寒冷的猫族人物抱有极深的怨念，而这股怨气隐隐间似乎还透着羡慕与嫉妒。
“那位猫城的大贤者啊。”少年恍然，低头看向手中绸缎般的卷轴，但雪白细腻的表面却看不见丝毫的文字或者符号。
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