十月的天气渐渐落了寒，自打出了渭桥，商队中便陆陆续续出现发热伤寒的病号。
为了不影响队伍的行进速度，负责护行的神策军校尉李括李大人下令，商队中有发热不适症状的，自动退到队尾。他老人家将分出一队兵士殿后，确保不落下一个弟兄。
济源商队这次是前往河西与回鹘人贩卖皮货，走的是西线商道。由于有军队护行，大家伙便挺直了腰杆子走在了官道上。从京兆府到陈仓（注1），一路西行而来，只用了三四日的光景。可是出了陈仓府，官道便崎岖起来，连日阴雨将黄土冲刷的泥泞不堪。大伙儿往往刚把牲口从一个泥坑中拖拽出来，那畜生便又陷入了另一个水坑中。
“我说关大哥，这出了陈仓大伙一直在赶路。虽说今年我们出发的晚些，但也没必要这样拼命不是。到了河西，翻越过长城不还是我们坐地起价，回鹘人还能迁到乔巴山去？”一个脸上生着肉色刀疤的汉子凑到关掌柜身旁，小声抱怨着。他贩运的是斜纹提花缎，在草原最是紧俏，丝毫不愁销路。这些时日赶得太快，同行们都叫苦不迭。
“少废话！要抱怨你去跟李校尉抱怨去。那些军爷都没吭半声，我们这些行脚商人却喊起累了？”关掌柜夹了那刀疤脸一眼，丝毫不留斡旋余地。
“我要是能跟他老人家说上话，还来找你瑜元大哥干嘛啊，这不是大伙儿张不开口，叫您帮着递个话嘛。”刀疤脸就像一块狗皮膏药，死皮赖脸的贴了上来。
“我说陈疤瘌，你小子是不是最近窑子逛得多了，被娘们掏空了身子？一个大老爷们，哪来那么多废话。咱们做行商的日日风餐露宿，挣得是一份辛苦钱。若是有谁嫌苦嫌累，留在西京收租子多清闲。我们济源商号啊庙小，容不下他这尊大佛！”关瑜元紧了紧缰绳，催马上前，撂下一句狠话。
“哎哎哎，关大哥你别生气，我也不就是这么一说嘛。”陈疤瘌见关瑜元动了怒，悻悻然的耸了耸肩，立时服了软。
在这济源商队中，关瑜元便是绝对的权威，陈疤瘌便是再不识趣，也不会去触这位太岁的霉头。
似乎觉得自己的话说的太重了，关瑜元缓了缓语气，和声道：“你也不要太泄气，照着我们现在的脚程，如果快的话，明日入夜前便能赶到上邽（注2）。等进了城，就给大伙放上一天的假。到时弟兄们洗上一个热水澡，至于是逛窑子还是赌大小全看你们喜好！”
陈疤瘌心中大喜，得了关瑜元的允诺，他便算是替众商贩递上了话。这一人五十文的好处费自是逃不离了，一想到自己只动了动嘴皮子就赚的了不小的一笔银钱，他便暗自得意。这世道啊，到底是饿死嘴笨的，撑死嘴甜的。等进了上邽城，他可得好好泻泻火，听说啊那里的小娘皮个个皮肉紧俏，销魂着哩。
“疤瘌哥发什么春呢？”一个光头青年将青花骡子赶了赶，凑到陈疤瘌的身边。
“啊？”陈疤瘌的美梦被人打破，先是一愣，待看清来人，迎面便轻啐了一口浓痰。
“我呸！疤瘌哥也是你小子能叫的？我在女人肚皮上耕耘的时候，你小子还在穿着开裆裤和稀泥呢。”
那光头青年见陈疤瘌满嘴夹枪带棒，说话毫不留情面，亦是来了气，努嘴道：“疤瘌哥你是怎么个意思啊。我奚南虽然资历浅，辈分小，但也不是可以让人随意捏揉的软柿子。我可有对不住您的地方，何必嘴下如此不积德！”
“好了，好了。奚南你也少说两句，陈疤瘌什么尿性你又不是不知道，跟他较什么真！”一个中年男子见二人争吵了起来，忙当起了和事老，连连挥手示意。
“哼！”奚南也觉甚是无味，轻哼一声，将青花骡子拨转开来，刻意躲开了陈疤瘌。
......
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