大唐的朝廷就好似一池看似平静实则暗流汹涌的春水，而满朝柱国公卿就是皇帝陛下豢养的锦鲤。锦鲤之间争相竞比，期待主人的赏识和喂食，虽则都看对方不顺眼倒也维持着最基本的平衡。
但若是这池塘中突然闯进来一条泥鳅，这种平衡将会瞬间被打破。平日里的对手和敌人将会联起手来，把这个不速之客赶出他们的领地。
李括之于这些权贵相侯，无疑便是那只泥鳅。
那个少年凭什么得此封赏？他家阿爷不是已经获罪身死了吗？一个犯官之后也可以觅得紫袍？
这些锦鲤感受到身边明显的威胁，便抛下了以往的成见，一致对外，想来倒也是不难理解。
待兵部侍郎崔潜将封赏陇右十一将的恩旨宣读完毕，立时便有人站了出来。
这人便是户部侍郎郑筠，只见他手持笏板走出朝列启奏道：“禀告陛下，微臣以为对李括李都尉的封赏有所不妥。”
李隆基眉头蹙起，虽心头隐隐不愉却还是和声道：“郑爱卿觉得何处不妥，且说来听听。”
郑筠虽然只是一个户部侍郎，却代表着整个荥阳郑氏的利益，他说出的话李隆基还是要稍作考虑的。
“谢陛下。”郑筠微微一拜道：“李都尉文武双全，辅佐高将军率三万勇士奇袭九曲，自是劳苦功高。”微顿了顿，他叹了一口气道：“但是李都尉年仅十七却已官至果毅都尉、升迁之快更是令人咋舌。若是再授予他明威将军的官职，恐怕不符军中惯例，难以服众啊。”
“郑大人所言甚是。”秘书少监韦斌接过话头，朗朗而言：“军中从无连升三阶的先例，李将军之前不过是从五品下的果毅都尉，若是擢升为明威将军，则已越级直升四阶了啊，请陛下三思！”
“郑大人所言非虚，更令臣感到忧心的是实封的疏勒兵马使一事。李都尉本在哥舒翰大帅麾下做事，为何却要转至安西都护府任职？军中规制甚严，若是将领都似李都尉一般，还要兵部的批文何用？”
郑钧与韦斌一唱一和，显然事先已经商议良久。
李隆基瞥了一眼下首不动声色的李林甫，心头苦笑一声，暗骂其狡猾。
“两位爱卿所言不无道理，只是朕认为，自古英雄出少年，李都尉虽然未及弱冠，立下的功劳却是实打实的。至于这军中惯例规矩，破了又有何妨！我大唐军队之所以战无不胜，将士们之所以用命，皆是因为有功必赏、有过必罚规矩。李都尉为少年郎君们立下了一个绝佳的楷模，朕认为封他为明威将军不无不可。”
李隆基执意提拔李括，一来是要向天下子民立下一个标杆，令年少英才看到希望，争相报效朝廷。二来是因为少年是一名隐士，对自己忠心耿耿，他有意将其培养为军中的一枚暗桩。毕竟隐士组织虽然隐蔽，却鲜有位居高位者。李括虽然根底薄，却胜在年轻，稍加点拨培养保不准成为自己一个心腹。
郑筠心头一沉，皇帝陛下话都说到这个份上了，他还能怎么说？
“陛下所言甚是。陛下高瞻远瞩，臣不能及之万一啊。”郑筠悄无声息的拍了一记马屁：“李将军确实乃少年英才，让臣不禁想起了古之霍骠骑，率兵出河西，横扫胡边。”（注1）
微微叹了一口气，郑筠道：“只是李都尉九曲一役虽极扬我大唐国威，但手段未免过于狠辣，恐有损我大唐仁义上国的美称啊。”
听到此处，李括心中一沉，果然，他就知道李林甫会揪住这一点不放！
深深吸了一口气，少年渐渐将自己心情平复了下来。忍住，忍住，还没到最后的时刻！
李隆基面色立时沉了下来，作为万邦拥护的天可汗，他自然希望大唐得到仁德的美名。水淹九曲的事情他多少也已听说，虽然觉得少年的手段过于狠辣，但也不会心生反感。毕竟战场容不得一丝犹疑和妇人之仁，对敌人的仁慈就是对袍泽的不负责任。
但是郑筠把这个事情提到了台面上，他却着实陷入了两难的境地。如若支持少年的做法，无疑变相否认的唐军仁义之师的名号。但若是承认少年手段暴戾，那么给予他的封赏便得收回。
这个郑筠，怎么如此不知趣！
正自懊恼间，御史中丞杨钊却是站了出来：“陛下，臣以为郑大人所言差矣。”
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