? 崇祯三年，元宵节...
正月十五的这一天，阳光明媚，晴空万里，唯有料峭冬风还在吹拂，使得寒意犹在，刮得人面皮生疼，即便是如此低温的情况下，整个京城内，依旧是热闹无比，大街小巷之上，到处都是熙熙攘攘的人流。
相比于京城内的川流不息的人潮，那副热闹而繁盛的景象，皇城之内，由于诸多原因，再加上这一天还是官员假期的最后一天，各个机构的办事人员极少，显得要冷清的多。
然而，就是在这种相对冷清的皇城之内，又有着一处的不平静，要热闹的多，紫禁城的北门玄武门，通往万岁山的路途上，有着一行人缓缓而行，跟在崇祯的身后，除了其中十人是商人打扮，其他都是随行的护卫，亦或是陪同的官员。
“各位，距离晚上的宴会还有几个时辰，朕带你们在这皇城里转转，也算是打发无聊的时间，见识一下这皇城内的情况，想必你们之中的不少人，一定会对这皇城十分好奇，究竟是一个什么样子，皇城没有你们想得那么神秘......”
此刻，除了身着龙袍以外，崇祯没有一点皇帝的架子，更像是一个寻常人家的主人，带着客人在后花园游玩，在介绍着周围的景致。
然而，崇祯虽然没有一点的架子，笑谈之间，显得很是随和与客气，但跟着的那些商人，却一点都不敢松懈，一点也不敢真得将自己当作客人，那副唯唯诺诺而又谨小慎微的样子，显得很是拘束和。
不过，崇祯有一点没有说错，说到了他们的心坎里，那就是对皇城好奇无比，位于紫禁城外围的皇城，虽多是皇宫诸多办事机构，不必皇上以及嫔妃居住的紫禁城，但对他们而言，依旧是神秘无比。
现在居然有了这么一个机会，可以参观皇城的部分地方，又岂能不高兴？又怎能不兴奋？
若是放到以前，身为一名商人，他们非常有自知之明，有着清醒的认识，虽然家中富有，但社会地位却并不高，要想进入这皇城之内，若无意外的话，此生无望，绝无可能。
今天，不仅看到了皇上，还能在紫禁城和皇城内游玩，绝对是他们人生的莫大荣幸，与有荣焉，一大幸事。
最为关键的是，这是一种认可，一种朝廷的认可，更是皇上的认可，他们这些商人的社会地位将会得到提高，受到上层人士的认可。
以往之时，商人虽然不是社会最底层的存在，但也属于下九流的级别，更像是一种附属，依附权贵们的存在，性命、家产和生意并没有多大的保障。
尽管多交了一些赋税，但多交的那些银子，有了这一天的经历，让他们感觉很值，非常的值！
原本以为，所谓的宴会，最多不过是一个官员象征性的宴请一下，吃吃饭，喝喝酒，就过去了，更像是走走过场，做做样子，但谁也没有想到，居然是皇上亲自宴请，还能在皇城内走走。
这份幸事，不是每个人都能有的，不是轻易就能获得的，说得粗糙一些，他们这些人走了狗屎运，居然因为缴纳赋税多，位列前十人，就能获此殊荣。
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