上个世纪河南中部的小镇和北方周边省份的小镇相比，确实没什么不同。全都是由青、灰、黑三种颜色构筑的世界。空气中弥漫的净是粉尘，时不时还伴随着刺鼻的煤油气味。
运送军火装备的卡车，还有零星出现的轿车偶尔行驶过小镇。轮胎与满是石子、土坷垃的乡间小道摩擦，留下一串串刺耳的声音。一些穿着军装，扛着长枪的军人，显然是训练有素，喊着铿锵有力的口号，迈着整齐划一的步伐，仔细巡视着这座位于中原地带的小镇，唯一不同的是，她们多半是女兵。
在小镇几十公里外，有一个绿色铁丝网围城的军事基地，这是建国初期修建的，早已萧条破败。那些女兵便驻扎在这里，她们在这里搞医护培训，搞政策宣传……
毕竟是平原地带，村社规划方便得很。一排排青砖平房像小白杨似的耸立在风中，不卑不亢，像极了老百姓的日子。小镇四周被水环绕，虽在北方，却给人一种江南水乡的错觉。在小镇南侧的一间院子里，住着一户人家——母亲王翠花、大女儿江如诗、二女儿江如画、大儿子江如龙和小儿子江如虎。
严格说来，二女儿江如画并没有在这个镇子上生活过一天。上个世纪，由于医疗卫生水平跟不上，中国乡镇婴儿的出生率一直很低。可如画刚出生时，又白又胖，街坊邻居都很喜欢，任谁见了不得夸一句漂亮娃儿。
那时候王翠花的丈夫江大雷还在世。说起江大雷，那可真是小镇上的传奇人物，他先后参加过渡江战役、抗美援朝战役，机灵勇敢，在部队荣立两次三等功，一次二等功。抗美援朝战役中，他还把左胳膊留在了朝鲜人民的土地上。后来，区里决定让江大雷转业复员。所以这个从小镇出去的青年再一次回到了这里，只不过这次他的身份是一名小学教员。小学教员的生活虽说不如部队生活火热，但是平淡得让人舒服。如画出生的那天，他向学校请了一天假。回到家中，翠花半张半闭着眼睛，费劲儿地喘着气，一看见江大雷回来了，她的眼睛里也闪过了一丝光。江大雷拨开围观的亲戚邻居，径直走到床前，欣喜地看着这个孩子。
过了一会儿，隔壁的王大婶端着一碗红糖水走了过来，她轻轻地垫高翠花的枕头，小心翼翼地喂着红糖水。正当大家都沉浸在添丁进口的喜悦中时，不幸也伴随而来。
大概不到半天，如画的小肚子就涨的鼓鼓的，像一个大西瓜，而且没有停的趋势。孩子也感受到了不舒服，肆无忌惮地放声大哭。这可把翠花夫妻俩急坏了。江大雷小心地抱着孩子往镇上卫生院跑去。镇上的医生检查过后，并没有发现什么异常。可孩子的肚子一直涨下去，也不是办法，万一气体过多爆炸了，可怎么办？江大雷急得满头大汗，他攥着医生的手，拼命地求他救救孩子。上个世纪五六十年代的医疗水平确实跟不上，医生也爱莫能助。
说来也巧，一对打扮时髦的年轻夫妇来镇上医院检查身体，他们结婚四五年了，可一直没有孩子，为这事他俩没上往医院跑。BJ的医院也看过了，省重点医院也瞧过了，实在是一丁点办法也想不出来。后来丈母娘四处寻偏方，虽说夫妻俩对偏方有些怀疑，可眼下只能死马当做活马医，于是纷纷告假回到河南老家。这次的检查结果还是未能如愿。可一出门，就撞上了眼前这一幕。夫妻俩弄清楚事情的来龙去脉后，最终妻子提议，要不咱收养了这个孩子吧？咱把她带回BJ，毕竟是大城市，多少会比小地方的医疗条件好些。丈夫犹豫了一会儿，也无可奈何地点点头。
当他们把这个想法告诉江大雷的时候，江大雷说什么也是不肯答应，哪有生下来孩子让别人给养的？不行！既然BJ能治好，那俺就是砸锅卖铁也要带着她去BJ的医院。既然如此，夫妻俩也不好再说什么。临走的时候，妻子递给江大雷一张纸条，让他想明白了随时来找她，不过他只有一天时间，明天下午夫妻俩就要动身去BJ了。再说，如画的病也耽误不起。江大雷愣在原地，没有接纸条。妻子敏捷地把纸条塞在江大雷口袋里。
王翠花看看一脸愁容的江大雷，又看看他怀里抱着的孩子，瞬间失声哭了起来。
这一哭不要紧，竟把江大雷也惹得呜呜哭了起来，战友倒下的时候他没哭，胳膊炸断的时候他没哭，可在现实的生活面前他哭得稀里哗啦的。
“咱……咱往BJ去。说啥，咱也得把二丫的病治好。”江大雷口齿不清地说。
王翠花追问究竟发生了什么事，江大雷把刚才发生的事情如实告诉王翠花，还把那张纸条拿出来给王翠花看。
王翠花望着眼前这个哭成泪人的男人，心里五味杂陈。
她从小在镇子里长大，从来不知道首都BJ在哪？也不知道如画的病需要多少钱？
她从不怀疑眼前这个男子的真心，可真心在现实面前一文不值。
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