南郡到庐江的古道上，一匹瘦骨嶙峋的长毛老马，耷拉着脑袋，迈着僵硬的步子，在驿道上高一脚第一脚的走着，看那有气无力的模样，实在让人担心它一头栽倒在地，就此死去。
那老马背上还坐着一个不修边幅，看起来有些颓废的男子，男子一袭青袍，不甚整洁，头上戴一顶斗笠，脑袋随老马步子一点一点，似在打着瞌睡，让人看不见他的神情，肩上露出一把剑柄。身旁还有一个少年做着同样的打扮，亦步亦趋的跟着脚步。两名颓废男子身前还有一名身处穿锦衣的中年男人，一张脸庞保养得如同二十多岁一样。
这驿道穿过荒野，路上已没有行人，就这三人三马蹒跚的走着。
天空云层很淡，没有风，太阳有些毒辣，四野里较为荒芜，并没有成片的树林，只有一些低矮的灌木和一些杂草。
驿道显然不是有很多人行走，道旁的杂草将不宽的驿道侵占了不少，而且路面凸凹不平。驿道上的一人一马没有歇息的迹象，继续蹒跚的行走着，顶着没风的烈曰。
夕阳西下，破败的驿道上三人三马拉着长长的影子，一步步走着。一棵掉光了叶的老树上挂着几支藤子，树丫里搭着两个鸟巢，几只鸟正站在巢边的树枝上，偏着头打量驿道上慢慢走着的三人三马。
太阳落山，驿道旁边终于看见几间茅屋，几缕青烟飘荡，缓缓散入空中；茅屋前用树枝编造的几段篱笆，隔出几块小院子，里面可看见一些青菜什么的。再往前面有一条小河弯弯曲曲的流淌，清澈见底，不时闪过晃动的波光。几根木头搭在小河上，将驿道和茅屋，院子联系在一起。
“咱们今晚可能就要在这里歇息了！”身穿锦衣的中年男子，对着院中的老农说了几句，便对着两名颓废男子说道。
是夜，静悄悄。一间并不宽敞的草屋内，两名颓废男子并肩而坐，其中一名年纪较长的男子还不停的擦拭着手中的长剑。
“兄长，咱么真的要去投效乔仁吗？”年纪稍轻的男子叹着气说道。
“嗯！”
“可他会收留我们吗？他们不是和刘备是同盟吗？咱们这去不是羊入虎口吗？”
年纪较长的男子，蓦然放下手中的剑，看着满天灿烂的繁星，说道：“贤弟记住咱们是去投族兄。再说你当真以为孙策和刘备是真心同盟吗？不过形势所迫而已。”
青年男子似乎还不放弃，说道：“那我们为何不去投效曹操！？”不过话音却是越来越小了，因为他看家年长的男子脸色变得难看了起来。
“哎！”蔚然一叹，年长那人说道：“我等身负血海深仇，若想向刘备讨得血海深仇，必须要寻得一座靠山，而当今天下无外乎孙策与曹操二人而已。但曹操坐据朝廷操纵天子与我刘氏不是同路人，而又远在中原，若是走漏消息季玉叔父就危险了。而孙策占据江东，吕蒙就靠近公安，时刻都有收复南郡的野心，我们投去正是时候。”
“那我们为什么不直接去建业？”
那男子看着这个小自己十岁的青年，很是关怀的笑笑说道：“为兄说过咱们是去投靠兄长的，刘基族兄如今在乔仁手下担任要职，而我昔日的部下如今也是一方大将，咱们投去至少能有人引荐不是！”
原来这两个颓废男子正是刘表的族子刘磐和刘璋的长子刘循，自刘琦死后刘磐一直都在暗自查询其真正的死因，果然皇天不负有心人，刘磐终于从马家那里得知刘琦是被刘备毒死的，自此之后刘磐无时无刻都不想着对付这个背信弃义的刘皇叔。
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