生产队通知各户户主到仓库开会。万固想着，过去开会时，人家带上好水烟总得拉着他吸上两口。那种受人尊重又欠人情的感觉油然而生。
来而不往非礼也。他难得买一方“甘”字牌的好水烟，就想和大家分享，还个人情。
他来到房间墙角的大缸边，揭开盖在缸口上的木盖，右手插进储存的小麦内，取出了那方水烟。他打开包装纸看了看、嗅了嗅，一股水烟香扑鼻而来。他喜滋滋的，这下可以显摆一下。
万固把水烟方方正正包好，放进外衣口袋里，还用手在衣袋外轻轻地按了按，唯恐弄坏它。接着他拿起水烟壶，端上爬爬凳准备去开会。无意中手滑了一下，爬爬凳掉下来砸在脚面上生疼。他自然自语地说：“手上没螺吗？连爬爬凳都抓不住？”疼痛过后，当他再端起它时，他莫名其妙地开心笑了。
这爬爬凳，在家里用处还是挺大的，既可以坐着拣菜、搓衣，还能用来撑着大门，不让风把门吹得摇来晃去。
十四五年前，万固蹲在地上翻猪大肠，机灵的小毅虹给他端来这张爬爬凳，他一边坐一边夸她懂事。由于一开始蹲的时间太长，腿酸得发麻，他就直起腰站起来活动了几下。小毅虹恶作剧，在他后面悄悄地把爬爬凳抽走了。他一屁股坐在地上，前仰后翻。更可气的是，双脚踢翻了装着猪大肠的木水桶，弄得堂屋内尽是油腻的臭水。
小毅虹吓得抱住母亲的腿。万固非但没有骂她，还夸她说，这么小就能想出这种招数，长大后必成大器。小毅虹立即从母亲那里蹦向父亲，捂着鼻子蹲在地上看着他抓着猪大肠捏来翻去。他还和小毅虹说，生臭熟香。
万固忽然一阵心痛，毅虹是位堂堂的高中生，弄成现在这步田地，真有养不教父之过的痛感。痛定思痛，除了把她逐出家门，还能有什么更好的办法呢？
他来到开会的仓库，这里除了队长金楚生外，他是第一个到场的。中间的地方应该留给队长、会计和队委们坐的，礼让领导这是十里坊人的习惯。于是，他很知趣地在墙角找了个地儿坐下。
“老沈过来坐。”金楚生招招手说。
万固说：“你那里是队长讲话的地方，我怎能坐？”
楚生说：“什么时候这么讲究过，大伙围在一起有事说事，哪有什么专门讲话的地方？”
“好的呀。”万固把爬爬凳挪到金楚生附近坐下。他打开“甘”字牌水烟，装了一锅递给楚生吸。
金楚生正吸着烟，成群结队的与会人员进入会场，一个个放下自带的凳子落座。
金楚生吸过一锅后把水烟壶交给万固。十里坊人有个约定俗成的规矩，吸人家的烟不管烟质好歹，只吸一锅，很少有人吸两锅的。
万固接过水烟壶又装了一锅，说：“刚买的‘甘’字牌水烟，大家尝尝。”
“好啊，老沈的好烟，不吃白不吃。”
“这烟是新女婿送的吧？”
“万固好福气，女儿还没有出嫁，就快抱外孙了。”
大家说着笑着，将万固的水烟壶和那方水烟传来传去地吸，根本没有人忌讳只应该吸一锅的民俗。有的烟瘾大的人竟然一连吸上十来锅。他的一方水烟已经被吸得差不多了。
万固脸涨得通红，鼻翼不停地翕动，两只拳头捏得紧紧的。
他并不是舍不得这方水烟，万固是“吊杀鬼儿搽粉——死要脸”的人。他感到大家不给他一点面子，有意多吸以示蔑视。他知道，大家的话中夹杂着嘲笑、挖苦、戏弄和轻蔑。更让他生气的是，队长金楚生不但不阻止大家的言行，还跟着大家起哄。
张老汉是最后一个进会场的人，他一看大家吸着万固的水烟正热闹，便把气一股脑儿发了出来，他指着万固说：
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