上吐下泻使毅虹四肢乏力。她蹲在麦田空行里，双眼金星上窜。她两手着地撑起沉重的身体，慢慢起身站立起来，挪步回到更棚休息。可是刚躺下，又有了强烈便感，真折腾人啊。她无奈地又来到麦地，尚未蹲稳又是一阵水泻。如此反反复复，折腾得她无法入睡。
随着脱水的增多，她感到站不稳，就一屁股着地而躺在更棚的稻草上。她恨自己嘴馋，吃了那变了质的鸡内脏，把身体搞成这般模样，有个三长两短，怎么对起腹中的孩子，又如何向他爸爸金锁交代？
恍恍惚惚的她有些飘飘然，就像失重的太空人一样悬浮在更棚中央。飘啊，飘啊，飘到了和姐姐毅彩一起睡觉的那张床上，一颠一倒地和姐姐挤在一起。
她似乎听到有人在呼唤：“毅虹，毅虹。”便轻轻地起床，悄悄地绕过父母和哥姐，打开了家里的后门。
“怎么是你？”毅虹惊讶地问。金锁把一把藿香塞到她的手中，嘴巴凑到她耳边说：“毅虹，那东西变质了，你怎么样？我拉粑粑拉得厉害。这是我娘让我吃的，分一半给你。”说完金锁转身就走了，也许是怕她家人发现吧。
毅虹也拉稀，难道是老天爷在惩罚自己？她没有敢把那事儿告诉哥姐，更没有敢告诉父母。
晚饭是用大部分粯子和小部分大米熬成的粥，她吃得没有比平时少，把肚子撑得圆滚滚的，因为她怕少喝了粥，让父母发现她偷吃了不该吃的东西。
她手捏藿香，目送着金锁消失在夜色之中。
毅虹憋不住去茅棚一阵拉稀，肚子隐隐作痛。回厨房想从灶台上拿热水瓶倒水泡藿香，但个头小够不着，担心弄翻热水瓶而惊动家人。她就像羊吃草似的，把金锁送来的藿香叶全部生嚼了下去。虽然很难吃，但她似乎感觉肚子舒服多了。
什么东西让毅虹他们俩同时拉稀？
毅虹和金锁到十里坊小学报名上了一年级。放晚学回家后，她感到特别饿，就在厨房到处找吃的，可什么也没有找着。
毅虹下意识地抬起头，发现灶洞里有一个纸包，她搬了张凳子，放在为炉堂助燃的风箱旁，扶着灶面，翻上木凳，把小手伸到灶台上方的方格子灶洞里取那纸包。
啊，是一个礼包！
长方体的纸包表面正中有一小块没有任何字的红纸，牛皮纸绳子将纸包和红纸扎在一起。由于礼包的纸头很粗糙，像给死者烧纸钱的纸头一般，为了避讳，就在礼包正中搁一块红纸，十里坊人认为这样做喜庆吉祥。
毅虹知道这是父母用于送亲戚的礼包，她正想把它送回灶洞的时候，双脚没有站稳，扑通一声凳子倒了，她摔了个四脚朝天。那礼包被摔破，里边的饼干散落一地。
毅虹害怕极了，让父母知道了可不得了，不被打死也得送半条命。
毕竟是孩子，她紧张了一阵子就慢慢地平静下来，摔就摔了，破了也变不了整的。只有尽快把现场收拾好不让父母知道才是最重要的。她找了一只瓢儿，流着口水把饼干一一捡起来。她尝了一片，又甜又香。
毅虹端着装着饼干的瓢儿，飞也似地去找金锁，她要和他分享这香甜可口的饼干。瓢中的饼干让金锁条件反射，不断咕噜咕噜地咽着口水。
“走。”毅虹拉着金锁的衣袖，来到草场河河坡的芦苇中。这是一个非常僻静的地方，两人在这里把饼干吃了个精光。他俩拉勾立下攻守同盟：“拉勾上吊，一百年不许说。”
各自回家不久，两人都开始拉稀。这饼干是春节时亲戚间互赠的礼品，存放已近半年，霉变是很正常的，食用后拉稀也就是自然的事了。
毅虹父母放工回家后，本想带着那饼干礼包去走亲戚的。礼包不翼而飞，他们急得直跺脚，但根本没有怀疑家里人，更没有怀疑毅虹偷吃了。无奈之下，只得暂时取消了走亲戚的计划。
金锁娘发现他腹泻后便问东问西，问他吃了什么不干净的东西。金锁和毅虹拉过勾，怎能把实情告诉母亲呢？便谎称放学回家时口渴，喝了灌溉渠里的脏水。他娘信以为真，就从屋外采了些藿香的茎叶，泡水给他服用。还真神，腹泻缓解许多。
藿香确实是个好东西，临床上可以用来治疗因内食生冷或不净食物导致的呕吐、腹泻、腹痛等症。现代研究表明，藿香对于常见的真菌、葡萄球菌、大肠杆菌等具有抑制作用。
毅虹躺在更棚里，像过电影似的想着小时候和金锁偷吃饼干腹泻的往事。
“藿香，藿香。”她忽然坐起来，嘴里念叨着。是的，小时候的往事提醒了她，必须马上找到藿香，才能控制泻疾。
现在毅虹很清醒，也似乎有了力量，所有的神经都紧绷到藿香上。
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