大夏王朝，都城上京城已经存在上千年，大夏国建国近两百年。
占地三百亩的大夏皇城恢弘大气威严庄重，各宫殿鳞次栉比，因为夏族人最多，皇族也是夏族，所以对外一直称作大夏王朝，皇城有三个紫禁城那么大。
皇城之外还围了三圈车马道，整个都城地已经超过一千八百亩，乃是当世罕见的巨城。
此时的朝堂上一位脸色微微苍白的中年帝王眉头深锁，他身穿金色五爪秀龙长袍，脚踏五彩龙纹靴子，双眉入鬓，眼神深邃，听着下面的大臣禀告他眉头紧锁。
启奏陛下，南方七州二十三府已经连续四月未有一滴雨水落下，持续大旱高温，此番南部七州农田庄稼只怕是颗粒无收，臣恳请陛下免除此地百姓的徭役与赋税，说话的是户部尚书韩尚知。
这韩尚书是大夏二十年前的三甲进士，不过中进士时已经三十多岁，是朝中有名的石头很是难惹，他背后是皇室的身影，此人未曾投效朝中四大家任何一家，这时候一位叶家的官员对着身前的人说道，他知道前面的人要开口了。
臣以为韩大人此言不妥，如今南方虽然大旱，但南大营叶统领正在与南越国大战，三十万大军的消耗何其庞大，人力物力粮食这些都是紧缺之物，南方原本就属富庶之地，偶有一年灾荒不必惊慌，这赋税可减，徭役却是不能免的由其是这兵役。
说话的是叶家叶天明，官致兵部侍郎正三品，也是叶家实权人物，刚刚从西部大营调回上京城，他是叶家培养要拿下兵部尚书的存在，兵部尚书现在是空缺的，本来由大夏军神韩远山兼任，但如今韩远山在东部征战，这一实权职位四大家早就垂涎不已，但皇室也是拼死拖住寸步不让，皇室也想安插忠于皇室的人员，因为这个位置太重要了。
他口中的叶统领正是叶家当代家主，南大营统帅叶天啸，现在是南大营的一把手，整个南部的军队最高统帅，叶天啸就是他的同胞哥哥，虽然他们都是扎根上京城，但南方本来就是叶家的老根据地，现在即便是大旱，他们也不想让人指手画脚，甚至是染指哪怕皇室，南部大部分官员均是叶家子弟。
而且这种时机，正是叶家扩张势力的大好时节，若是徭役都免了，他们如何找理由征兵，毕竟南大营三十万是养五十万不也是养，还都是在叶家的掌控之中。
别看他只是一个小小的侍郎，若不是他叶家想要兵部尚书，其他五部他弄个尚书随随便便的事。
大夏的朝堂由四大家族把持，每一家都颇具威势，有些领域甚至超过皇室，两百年来根深蒂固，彼此之间有时争斗不休，有时沆瀣一气，皇室也在利用各家权势平衡自身统治。
皇室也曾铲除过几家，不过很快又浮出几家，却是杀之不绝，之后还有些还相互抱团，一时之间难以制衡，如今的四大家除了韩家，但其他三家猖獗无比。
叶侍郎此言差矣，正是因为南线大营在开战，我朝疆域内部更是不能乱，试问千百年的暴乱那次不是由饥荒、天灾、瘟疫等自然灾害为导火索引起，如今南部大旱百姓颗粒无收，如若再行压迫，只怕是南部会产生内部暴动。韩尚知叫他的官职正是在提醒他只是侍郎，他还有些稚嫩，他来出言也是想看看叶家这位新扶持的人物究竟如何。
朝中的大臣也是看着两人辩驳，这是皇室和叶家的交锋，另外几家乐见其成。
韩尚书为我大夏操心其心可表，下官佩服，不过我想大人你过于担忧了，且不说南方各个州府皆有驻军，就这灾荒我叶家子弟多在南方早已说动各州府乡绅开仓振济，如今各地按当稳妥，拖圣上洪福国泰民安，何来暴动之说，且我本欲奏明此事，幸得大人先行提点，说着话奏折已经呈上，他第一天上朝又岂会没有准备。
皇上看着手里的奏折，确实是叶家各地官员都在南方游说各地乡绅赈灾救民情况，各个州府甚至开仓几日放粮食多少都写的清清楚楚，这叶天明明显是有备而来。
他内心一叹，叶家果然还是叶家，这些世家都是人才辈出，奈何皇室人才凋零，他知道这叶天明又是朝中一个难缠的家伙了，不过另外几家也有人抗衡他倒是不必担忧。
韩尚知脸色一冷，他知道这些世家只怕是采用了不光彩手段，威逼胁迫的那些乡绅才会开仓放粮，不然那些人会被他叶家说动是咄咄怪事，但是他也懒得争辩，若是他三言两语就能动摇对方，那这些世家就不是世家了。
不错，南方目前来看你叶家子弟做的不错，能有这分忧国忧民之心，实属难得，皇上垮了一句，毕竟他是君主动荡最是不愿看到，他很清楚越是乱叶家趁着这种机会势必会做大，不乱才是最好。
那依陛下看南线是否要曾兵，目前东部在战，北方敌寇蠢蠢欲动，朝中无军可调能否让南部自行征兵，以防南越国大军压近，毕竟周边各国属南越与鬼方最为强大，叶天明有些担忧的建议道。
皇上万万不可，这南方自行曾兵且不说这些新军目前上无战力，光是这粮草，立马就要入冬只怕就得增加一倍，如今南方颗粒无收，这些粮草都得朝中调拨，我军在东线激战更是惨烈，所需甚多南线战况没有东部激烈，所以粮草均以备不时之需，这是韩尚知神情焦虑的说的，他怎么会给叶家做大的机会。
臣赞同韩尚书所言，如今我大夏正与东部鬼方和南越开战，北方流寇与雪国指定会按捺不住，我大夏虽无惧夹击，若是腹背受敌均是不妥，如今之计，应是固收南方，集中全力支持东线韩元帅先击退鬼方，南线三十万大军依托月轮河固守，南越只要不是百万军事倾国来袭都能抵挡。
说话的是太尉风行天，他同样是四大家族的人，还是风家家主，司职当朝太尉，位列三公之一，真正的一品大员位极人臣，他也是站在满朝文武最前端之一的人。
当朝的官制在六部之上不是三省而是三公，分别为宰相、太尉、太傅，其中宰相和太尉权利最大，太傅更多是身份象征，太尉统辖天下军事，在兵部尚书之上；宰相是统辖所有军政和六部机要，太傅多管教育科举统辖翰林院，太尉与太傅又被称作左右相，虽都是三公但以宰相为尊。
皇上有些皱眉道：依众亲家所言，朕看这徭役肯定是不能免的，南方在开战是不错，不过目前人员折损并不多，兵役人员增加多少待定，等司马相国与吏部还有你们兵部等南线实际战况汇总后再行定夺，另外赋税减半，毕竟战火一起百姓流离，朕甚是心痛。
如此处置相国以为如何，皇上说完还问到一人，可见其分量。
此人五十出头模样，立于百官之首，身形高大，高眉深眼，一身紫袍，长袍花边金色云纹闪耀，高冠华丽，虬髯飘然，他便是司马如风，当朝宰相。
陛下圣明，司马如风装模作样的说道，他心想这韩远山不在朝中，没想到叶家和风家倒是先掐起来了，由其叶家还想乘机做大，不过皇上虽然胆小但并不昏庸，又怎么会看着叶家做大，这般处置也算不错。
就在朝中讨论甚是激烈的同时，宫门外的一个老太监领着一个小太监对他说着当朝的局势，只听老太监说道：咱家告诉你小安子，论这当朝局势，这大夏四大家最是耀眼，朝中各个要职部门均是四家族人与党羽居多，宫中只怕是也有他们不少耳目，先由这些世家说起吧。
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