1893年6月，日本海军考察团西乡从道一行抵达德国汉堡。新任御前海军大臣何尔门亲往港口接船，在威廉的嘱咐下，德国外交部给于了日本客人十二分的礼遇。
日本海军考察团一行七人，以海军大臣西乡从道为首，此外还有海军部官房长官山本权兵卫以及舰政总监、吴海军工厂总工程师等人。
西乡从道和山本权兵卫都曾经留学德国，不过西乡学的陆军科，山本倒是正宗的帝国海军军官学校毕业。
西乡从道是日本明治九元老之一，也是西乡隆盛的兄弟，在日本政坛威望素著，不过他当真是不懂海军，对于军舰设计要素等专业问题更是两眼一抹黑。
山本权兵卫从德国留学归国后曾先后担任“高雄”号和“高千穂”号舰长，长期在一线工作，是海军将领中顶梁柱式的人物，又因为他和西乡从道私交甚笃，以至于在私下他常常被称为“权兵卫大臣”。
到达柏林后的第二天上午，威廉在帝国皇宫兴致勃勃的接见了西乡从道等人，并和西乡单独交谈了一会。
“贵国自明治天皇亲政以来举国上下励精图治，如今已二十多年。举凡亚洲各国唯独日本一国有强国之心亦有强国之能，这也是当初我决意和贵国缔结平等盟约的原因。日本在东亚的位置犹如英国之于欧洲大陆，只要能建立一支强有力的海军便足可制霸一方，对此我国的海军将领们可都是羡慕的很呢。”威廉亲切的说道。
“威廉陛下的话，臣下深以为然。数年来，天皇所忧虑者无外乎两事，一件是俄国人兴修西伯利亚大铁路，如今在友邦的协助下终于解除了危机；另一件乃是临近的清国所拥有的‘定远’和‘镇远’两艘铁甲舰，我和海军同仁们每每思虑不得良策啊！”西乡笑着说道，看起一脸憨厚的表情，威廉实在想不出他是如何能做到政坛“不倒翁”的。
“‘定镇’二舰乃是我国伏尔铿船厂所造，曾被清国人誉为遍地球之第一等铁甲舰。此话在当时的确有几分道理，不过十年之后的今天，昔日的海上霸主早已英雄迟暮。就我国和俄国在里加湾的海战来看，大量的速射炮将是压倒一切的存在。这也是我国在两年前就不惜巨资改造了‘威廉国王’号等一批老式军舰，全部换装速射炮的原因。”说起自家海军，威廉撇了撇胡子，笑得很是得意。
“若以‘威廉国王’号对上‘定远’和‘镇远’二舰，陛下觉得胜负当如何？”西乡幽默的一笑道。
“十胜而无败。”“威廉坚定的说道：‘威廉国王’号发射100发炮弹的时间，‘定远’号最多发射4发，在高爆弹的打击下，纵使铁甲舰舷侧有装甲保护，难被击沉，但是战力既失，用快船抵近发射鱼雷便可轻松打沉了。”
“真没想到陛下对于海军还有如此深入的研究。”西乡笑着恭维道。
“当今世界，欲成为全球第一流强国必须要有一支实力强劲的海军舰队，我国陆军早已称霸欧洲，接下来就要大力发展海军。在这一点上，我们两国倒是情况相通的。”
“臣下此番受命出访欧洲各国一则是为加强和友邦的交往，再则便是打算为我国海军采购一批军舰以大规模扩充实力。之前听青木公使说贵国海军要出售一批旧式战舰，我十分感兴趣，可是当收到具体消息时，贵国已经以200万马克的价格把两艘改装过的8000吨级大舰卖给了美洲国家，至今让我引以为憾呢。”西乡不住的摇头，甚为惋惜的说道。
“呵呵，你说的是“德意志”号和“凯撒”号呀，那两条船的确是便宜卖掉的。玻利维亚共和国在重新获得出海口后急于购买一两条战列舰充充门面，但是无奈财政紧张，于是便打起了旧船的主意。我国在南美洲的领地和玻利维亚相邻，出于友邦之间相互提携的好意，我责成海军方面以200万马克的价格将那两条军舰出售给了玻利维亚。”威廉不紧不慢的解释道。
↑返回顶部↑