由洛阳到谯县一般有两条路可走，一是经陈留，过梁国到沛国；二是由颍川至陈国，谯县就在陈沛之间的交界处。
第一条路稍远些，可胜在多为坦途，道路平缓；第二条路则是路程稍近，但多经山川。若是人少赶时间的话，选后者好一些，可若是辎重较多，又有女眷，走陈留会更为安全。
可无论选哪条路，曹家的车队都要先穿过巩县县境，等到了怀县以南再选择往东还是往南。
东是陈留，南是颍川，曹操让族弟带上几十个家臣，带上少量辎重，护送女眷往南边走颍川小路。自己则是带着大部分家臣，还有何苗的二百骑兵往陈留的酸枣、封丘方向缓速前进。
快入夜时，曹家的车队背靠树林停下扎营，随后点起篝火。炊烟袅袅升起，在一片平原中格外注目。
袁术的北军自洛阳往东而行，穿过都亭军把守的旋门关后，到成皋找乔瑁军驻地补充了武器。一路上通过往来的旅人与贩夫确定曹家车队的大概位置，申时末，走在最前面的斥候终于咬到了曹家车队。
待喂过马，休息了半个多时辰后，北军的大部队又慢慢缩短与曹家车队的距离。
斥候看到炊烟后回禀，北军众人皆提刀上马，架着马腹慢慢逼近曹家营地，待到二者间只有千八百步时，将校一声令下，骑兵队伍一线排开缓缓加速。
马蹄震震，平坦的官道和周围的田地上扬起与马匹等身高的烟尘，烟尘中，冰冷的刀锋露出异芒，似是要噬人血肉。
马匹的速度越来越快，其后的飞尘也愈来愈高，马蹄触地的轰鸣和着兵士的喊杀声直涌向那悬挂着“曹”字旗帜的营地。
“不过是些家仆罢了！”北军的将校看着毫无反应的营地，心里嗤笑道，在他看来，曹操的家兵们见到如此多骑兵，怕是早就吓破了胆，不知该如何应对了。
骑兵与营地越来越近，疾驰的北军们逐渐看清那些在马车旁愣着发呆的青壮，心里想着入营后如何杀死那些引颈待戮的下等人，之后又怎么分其家财，车队里的女眷又何时轮到自己爽一把。
北军们还在想入非非时，奔在最前面的军士突然往前一倾，重重摔出，落在地面，而本该在他们胯下的马匹，此时已经以一个极为夸张的姿势倒在地上。
后面的骑兵瞬间拉紧缰绳，扯着马匹的头颅用力向上，马儿看到前方与自己相像的障碍物后，也在主人的驾驭下抬起前蹄，奋力跃起。
待半空中的骑兵们再看向营地中时，那些原本在马车旁“瑟瑟发抖”的家臣们，不知从何处抽出来弓箭，迅速放矢射出，然后又回到马车后面，抽出长矛严阵以待。
数十位家臣射出的箭矢并没有造成多少杀伤，曹操的布置中，真正起了作用的还是营地外的陷马坑，这一个小陷阱至少让北军们连人带马损失了二十多骑。
而后，那些本来零零散散的马车，在家臣们的拖动下，向内收缩了数丈，原本可供数匹马通过的缝隙瞬间消失。
无路可走的北军骑兵只能从营地两侧绕道而走，待收整阵型后再次冲杀。可还没等骑兵们集结，营地后面的小树林中响起哨声，然后，一百多名骑兵从中走出。
这些骑兵虽然因为地形的限制没有起速，但于此同时，营地中传来曹操的大喊：“曹氏儿郎们，随我冲杀！”
被北军冲击后的营地正面露出一条小缝，其中亦有数十骑冲出，为首的是夏侯惇，驭马直奔北军后路，手中长槊连连挥击，将来不及躲闪对抗的北军士卒敲落马下。夏侯渊则是带着几位骑术弓术卓然的家臣在侧面掠阵，不时射几发冷箭，让那些敢于反抗敌军畏首畏尾。
北军们在被纠缠的情况下提不起速来，而树林中出来的都亭骑兵已经逼近到他们身侧，死死咬住。
夏侯惇从一侧带人冲杀，又是连斩数人后，纵身大喝：“谁人敢与我一战！”
听到声音扭头的北军，看到夏侯惇浑身的血迹，还有顺着长槊滴落的鲜血，尽皆不寒而栗。
北军禁卫其实并不算弱，在这个时代，凡事能吃得饱饭的军队都能被称上一声强军，而宫廷禁卫在这类“强兵”中犹甚。
禁卫中的郎官们大多是各豪族、公卿家中的子弟，识得一二兵法，也不会出现没有饭吃的情况，这些人都是被当做朝廷军队的后备将校培养。而其他的非郎虎贲、羽林，其粮饷在天下军队中也是数一数二。
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