画工便郁结起来：“你说要走，我只觉得好生突然。必须要往山东去不可么？听闻那儿正闹着流氓山贼，怎的忽然就要往那处去？”
“山东一带少人监管，分会刺客人手众多，离得也近些，我去那儿游说一二，带些人回来。”
“没有其他人能替么？前几日那位姓白的小兄弟……”
“不，他比我还小一岁，怎么也不能教他去。”景年道，“我也不与甫成兄相瞒了，刺客一门之首领名唤导师，乃是众刺客之长。这回往山东，原本该是导师亲自过去。但群龙不可无首，眼下禁卫军查得厉害，若无导师坐镇，只怕有心之人会趁机作乱，与禁卫军里应外合，将兄弟会彻底击溃。”他歇了口气，“若说旁的缘由，便是我刺客之身难以久藏，一直待在城中迟早惹祸上身，再将你们一一牵连……”
“我信景年兄弟，”甫成已在拿着茶针拨茶入碟，面上愈发纠结，“可你若要去，怎么应付小张大人……你有办法了么？”
少年便啧了一声，收敛了方才激动，老实道：“实不相瞒……我近来多梦，头脑忒乱，还没想好。”
他忽地想起昨夜做的一通神鬼怪梦，梦里的甫成如神仙又如鬼魂，神情也与梦外迥异。眼前的甫成兄绝无梦中那般诡秘，面上挂着一丝说不出来的失落，好似刚刚遭人欺负了似的，教他不由得走神琢磨：这怪梦里头的人，真是甫成么？还是他记错了脸，梦见不知哪个佛神仙鬼？
赵甫成那厢还在煮茶，觉出好友似在瞧他，便疑惑地抬头回看，那人便把目光收了去，咳了一声，继续道：
“我昨夜冥思苦想，虽还没想出办法，但却觉出身边处处危险。是以这回不论大哥阻不阻拦，哪怕要兵戈相见，我也必须要离开汴梁，去山东闯上一闯了。”
“城内不安全了么……”甫成撇着眉，担忧道，“那我又能帮些甚么忙？”
“不必不必！甫成兄只要养好身体，莫教我这做兄弟的挂念就是。”景年脑中仍在盘算着应对大哥的法子，忽然想起身上带了东西来，便起身站过去，打怀里摸出一封信来，“哎！我说早了，还真有一事相求。我身边耳目众多，甫成兄若得暇，请把这密信带给择端先生。”
甫成在茶巾上擦了擦手，接过来，却看是封没封口的信，只消一抻开便能瞧见里面字迹：“好……欸？景年兄弟，这密信怎的没封起来，可是要我同看的？”
景年点头道：“不愧是甫成兄，正是！”
赵甫成便展开信笺，见上面字迹匆匆地写着一句“危急存亡之秋欲出汴梁赴齐鲁请助我一臂之力”，便收起信纸，朝好友会心一笑：“景年兄弟放心，我一定带到。”
“那便拜托甫成兄了！”
少年叉手一拜，脸上终于露出久违的朗笑。
赵甫成一看他这般，心知此人心事应是已解，便也没来由地重新高兴起来，也跟着笑。一边笑，一边悄悄将目光移到别处，落在屋里博古架上一只四角镶金的乌漆木盒上，好似暗暗想定了甚么心事。
二人又闲侃一番，喝了壶春茶，带着口齿间留的香气，去学舍画画儿去了。
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午时，城南近郊村子。
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独狼肩托黑鸟进了一处不起眼的小院，这院子前不久办过丧事，门上还贴着白纸，便没甚么人敢在近遭流连，却恰好方便刺客藏匿。
她踩着地上零星的纸钱进了堂屋，推门便道：“张兄弟同小白与赵公子见了面，瞧着不错。你的伤怎么样了，又化脓了么？”
屋里暗影中走出一白衣白裙女子，身姿轻盈玲珑，腰肢纤细，一张嘴便是一口带着西南风情的官话。
“托你弄来的药膏，好多了，胳膊能动。”她冷冷道，声音却水灵好听，“待我养好，必要再去那张邦昌府里一探……我便不信，同是用弓用弩，我的箭没他们快。”
“算了吧，阿靖。”独狼瞧着她还捂着胳膊，叹道，“这样耗下去也不是法子，不如多打点些人手。过几日，我们导师便要去外头搬救兵，你跟不跟去？”
“不去。我说了，不跟你们的人掺和，我只将唐妤人头带走——除非你兄弟会中人能替我将唐妤的尸首丢到嘉陵江里，否则，合作免谈。”
独狼打开一扇朝阳的窗户，正午的日光便照进阴冷的屋子里，唐靖那身白衣便白得发光，衬得她仿佛一只游魂。
“嘿呦，那可难了啊，”独狼倚在窗边逗鸟，“张兄弟和孔兄弟都在她身上吃过大亏，你又难近她身，还有甚么办法？”
唐靖捂着胳膊坐到避开日光的地方，好半天没言语。
“发什么愣，你有什么想法，只管与我说说嘛。”独狼干脆讲起家乡话来，“好歹我祖上也是你家分出来的，我又认你是个姊妹，你我想办法除掉唐妤，也算一并告慰先灵了。”
“办法，我没有。我只知她怕甚么东西。”唐靖被这家乡的口音触动心思，又将这唐氏分家的后人盘算了一阵，才勉强松口，“除去害怕黑白鬼魅之外，唐妤是怯毒之身，不论大毒小毒，一碰便会浑身起疹，麻痒痛刺之苦甚于常人。”
独狼便奇道：“为何怯毒之身反倒用毒？不怕毒伤自己么？”
“说来话长，我们是先门主之后，树大招风。正因怯毒，为防日后歹人依此陷害，唐妤自幼便被我娘逼着学习毒理，我则学习弓弩、暗器与经商之道。谁知一次又一次中毒都教她熬了过去，甚而自痛苦中萌生了毒杀活物的念头，便私下研制出数十种毒药，暗中施放于飞禽走兽，以慰心中邪念。”
“数十种？”独狼咋舌，“我瞧她自己也要变成毒物了！”
“是。那些毒药剂剂剧毒，其中最毒的一剂名为‘腐喉散’，一旦饮下，便令人喉中烧灼发黑，溃烂腐败，继而蔓延全身……”
“有所耳闻。不过唐妤手中最毒的，不是她独门招牌‘两回倒’么？”
“不是。她之所以因‘两回倒’恶名远扬，只不过是因为她爱以此玩弄威吓活物，其心狰狞可怖罢了。”唐靖道，“此毒虽厉害，却并非如传言那般发作迅疾，两箭之后，也不过教人痛不欲生、求死不得，煎熬月余罢了——我中的那箭便是这样熬过来的。”
“唉，你受苦了。这毒可有解法？”
“呵，自然有。”唐靖捏紧手臂，在阴暗中盯着窗台外面明朗的天光，眼神疾厉，“只是解毒的方子连同腐喉散的配方早被她叛族之时一起窃走，除去唐妤自己，我族已无人可解。”
“好毒的女人……”独狼放下逗鸟的手指，抱臂胸前，“说来我倒奇怪，她既是怯毒之身，又怎么知晓毒性大小……”话音未落，她忽然咬了舌头：“——慢着……该不会是……抓活人和活物试毒？！”
唐靖没有答话，眼中闪烁凛光。
独狼倒吸一口凉气：“好毒的女人！”
“至毒非毒，乃人心也。”唐靖又道，“她怕毒，因此使用毒物极为谨慎，又炮制了大量解毒丸备用。因此，除去腐喉散中之无解，寻常毒物都已无法将她毒害。”
“既然如此，若能拿到腐喉散秘方，或许会有法子除掉她？”
“是。但问题在于，她处所多变，守卫森严，不说毒杀她，只怕连秘方都拿不出来。”唐靖摸了摸胳膊上的箭伤，语气略显挫败。
独狼却并不畏缩，反而迎着唐靖道：“不管怎样，这也算有了法子。阿靖，事不宜迟，我们立刻去禁卫军的地界踩踩点，w.ｕｕksh.兴许能找着破绽！”
唐靖只是看着她，不为所动。
“整个兄弟会都不是她的对手，如今只有两个人，你想去送死么？”
独狼便笑道：“堂堂本家代门主，你怕了？”
“我只是不会无谓冒险。”
“那你仔细看看，”她将右肩亮出来，用手轻轻挠着八哥的胸羽，神秘一笑，“咱们现在，可不是只有两个人……”
·
唐靖看着那歪头歪脑鬼机灵的八哥，眼中忽然闪过一道亮光。
然而，未待她言语，便见独狼忽地收敛笑容，凝神静气，压低声音道：“嘘……莫出声！屋顶有人。”
唐靖立即将手叩在腰间弩机上，眼中透出杀意。
“二毛，去！”
独狼肩上的八哥扑棱棱从大开的窗户里飞出去，扑簌簌落向屋后。
立时间，屋后空地上传来一阵轻微的厮打声。
两名女子立即各持兵器飞身出屋，却见四周房上空无一人，只有二毛的尾羽在一处忽闪一下，便跳到院墙外面去了。
“小心些，分头出去，走上头。”
独狼朝唐靖打了个手势，接着翻墙登顶，又跃向院外，见二毛完好无损地站在屋后空地上左顾右盼，只嘴里叼着一撮拇指长的兽毛，便将它接回肩上，取下那撮毛往鼻下一嗅，眉头蹙起来。
“怎么样？有发现么？”
唐靖从另一侧排查回来，开着弩机走向她。
独狼没答她话，只捏着那撮被二毛啄落的毛自言自语道：“奇怪，哪里来的狗毛？”
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