六朝风华，十里秦淮。
秦淮河之畔，便是六朝古都建康城。
最后以建康城为都城的是曾经短暂而立的淮朝，距今已过三百余年，江南从此也称为淮地，至于淮地的称谓是源自于淮河，还是秦淮河，众说纷纭。
三百年间王朝几经更迭，基本确立了长安城为中原的政治文化中心，建康城，作为江南的第一大都市，几次被设立为陪都，依旧矗立在江水之南，丝毫不减繁华。
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
顺着江水南下，途径建康城的货船，很少有不在建康城夜宿的，毕竟这是一座繁华的都市，像是蒙着面纱娇羞的少女，客商们行天下，都想一睹秦淮的风月。
从江水逆流外秦淮而上，江水两旁逐渐升起聚拢而立的小楼，从零散，再到三三两两，继而河水中的船只也多了起来，高耸的建康城城墙斑驳而古旧，在城墙下，小楼、古亭、木栅、货船和画舫相映成趣，黄昏落日之下，那些张灯结彩的画舫也即将开始一日的忙碌。
刘愈立在船头，手按在腰间佩剑剑柄之上。君子佩剑，在这时代也不会显得突兀。望着两岸，刘愈也不禁感慨，即便是在城外，江南的繁华已不在长安城之下。
此次袁博朗作为朝廷的使节，将公开进入淮地，商议以城池易敏郡主事宜。而刘愈作为密使，将化作商贾。与化作商贾之妇的徐轩筑秘密进入淮地，布置情报网的同时。伺机刺杀淮王。情报显示，淮王对淮地治安很自信，经常独自出行，正就给了刺客以可趁之机。
“淮地繁华，自古如此。”
一个年轻的公子哥走出来，与刘愈并肩而立，感慨道，“方兄乃是北方人。习惯了北方山野间的厚重。这江南就好比大泽国，这秋末还好些，若是碰上四五月连阴雨的季节，行船在江上，连两岸的亭楼都看不清，莹莹绕绕的，才显水乡之城。十里河畔。这外秦淮只是一角，到了城内才更显热闹。行商至此，若是不来一睹，实在太过可惜。方兄想必是第一次来吧？”
刘愈化名方钊，身份是北方的行商，而方钊也却有其人。且跟朝廷关系密切。
年轻的公子哥是山东粮商米家的大公子米汝成，米家不但经营粮食，且还有自己的船队，刘愈这次也是雇佣的米家的船队，运了北方一些散乱的货品。与米家的粮船同行。
此时徐轩筑正穿着一身宽服坐在船舱内，与米汝成的夫人李氏学习北方梭织的方法。而吕楚儿跪坐在她身后，船夫、脚夫、担夫和随从则零散地处在这支船队的每条船上，御林军的侍卫在杨烈的率领下化妆在期间，同时船内还运着一批“秘密军火”，御林军的密探，已经做好了接应的准备，刘愈短时间内不会接见任何人，不想暴露了身份，连米汝成也以为刘愈是一个北方的商人。
刘愈闻听米汝成的话，问道：“米兄应该经常来往于江南吧？”
“这是自然。”米汝成道，“我们米家的粮食，有多半会运到江南来出售，北方的作物不同于江南，在江南，普通的人家一年只吃稻米，而我们北方，吃的东西可就多了。这点上，江南人真不如我们。”
一说起他主营的业务，米汝成脸上也有了神采，说起来滔滔不绝。
可刘愈对米粮的经营并不太感兴趣，他也就更多的注意两岸的风景，秦淮河的风月他闻名已久，今日也算第一次踏足古代的江南，见识到这道靓丽之景。
米汝成一边说着，船队经过建康城的水西门，在缴纳过入城的税赋之后，船舶缓缓地驶过城墙下的水洞，进入内秦淮河。
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