叶青获得了被当今圣上赵昚单独召见的机会，随着关礼站在叶青、王淮、韩诚三人跟前后，本就各怀鬼胎的三人，此时心里头，自然是更加精打细算着自己心里的小算盘。
意料之中、预料之外，不论是王淮或者是韩诚，心里都很清楚，以如今叶青的战功，被圣上单独召见那是必然的事情，但第一时间就被召见，这还是出乎了他们的预料。
圣上不理朝政近两年的时间，但在叶青刚刚回到临安就召见，这最起码说明了，即便是不思朝政的圣上，对于叶青的不世功绩也是很看重，同样，也能够反映出，如今的叶青，其身份、地位随着北地四路被收复后，正在慢慢的改变，变得越来越举足轻重。
跟随着关礼踏上万寿桥的那一刻，叶青的心头不由自主的也是充满了豪情壮志，长长的万寿桥他不知道来回走了多少次，每一次都是走的胆战心惊、小心翼翼，从来不曾向今日这般走的是坦荡轻松、春风得意。
德寿宫并没有什么改变，但在叶青的眼里，此刻的德寿宫上下依旧弥漫着一股迟暮的感觉，正殿门口，一个如同纸人似的消瘦身影，在宫女、太监的陪同下，正含笑望着他。
“臣叶青见过圣上。”叶青快步向前行礼，自从上一次与赵昚单独会面后，到如今已经是两年的时间，匆匆从指间溜走。
“叶卿风采更盛往昔，收复北地四路，扬我大宋之威，朕为你贺。”枯瘦如柴的赵昚，身上穿着的明黄色便服，就如同套在竹竿上似的，显得空空荡荡，明显是不合乎赵昚那瘦弱的身材。
“臣多谢圣上。臣立下此功，实乃是圣上……。”叶青站在正殿门口再次行礼，客气的话语被赵昚挥手打断。
“这些冠冕堂皇的话语就不必说了，想必自从回到临安，这样的话语你也没少说，再继续重复一遍，你也累，朕也不喜欢听，就免了吧。”赵昚容貌虽改，他其性格脾气却是依旧没变，依旧是不紧不慢的极为温和：“陪朕走走吧，朕这两年，几乎很少走出这里。”
连关礼的随行都被赵昚拒绝，身后只跟着一个刚刚得胜归来的叶青，一君一臣便一前一后的向着远处走去。
南宋皇宫坐落于凤凰山山脚下，连通着凤凰山上的一半山体，沿着那低矮的石阶往上，好几次叶青都想要伸手去搀扶脚下有些不稳的赵昚，但都被其摇手拒绝。
叶青也不再着急，不过几百米的蜿蜒平缓石阶，两人则是走走停停，或者是干脆看着赵昚一屁股坐下来休息一会儿，而后继续往前行。
巨大的石块、鲜红色的点将台三字矗立在眼前，伸出有些颤巍的手抚摸着那如鲜血般的点将台三字，终于喘匀了气息的赵昚，接过叶青递过来的巾帕，擦拭了下额头上的虚汗，缓缓坐下道：“当年太上皇就是独自一人在此，决定了让你任皇城司副统领、包括后来让你出使金国等等事宜，这些都是后来太上皇跟朕所讲的，包括要在他驾崩后，一定不能留你继续在朝为官一事儿。”
赵昚一边说一边笑看着站在跟前不远处的叶青，而后指了指那对面的石凳，示意叶青坐下说话。
叶青犹豫了下，最后还是听从赵昚的意思，在其对面坐下，耳边也再次响起赵昚的话语：“所以当太上皇驾崩后，朕单独召见你时，心里头其实很纠结、很忧郁，到底要杀你叶青不杀，想必那个时候，在太上皇经常所在那间书房里，你叶青应该也感觉到了吧？”
“臣……臣不知圣上所言是何事儿。”叶青微微皱眉问道。
赵昚看着叶青呵呵笑了两声，以食指隔空点着叶青摇头道：“如今在朕跟前你还装糊涂？”
“臣不敢。”叶青跟着苦笑一声，道：“那日圣上您单独召见臣，臣其实……甚至是做好了以死来明忠的准备，但圣上英明，早就看穿了臣的心思……。”
“那么也就是说，你知道朕在外面备了刀斧手，只要朕摔掉杯子，那么殿前司的人就会立刻冲进来把你就地处置了？”赵昚笑问道，但不等叶青回答，便继续说道：“但朕也被你的一番话说动了，那便是你信誓旦旦的向朕立志，只要朕放手让你北伐，你必然不会辜负朕之期望。北伐啊……终究是让朕放不下，终究是没能抵得住你抛给朕的诱惑，终究是心一软，违背了太上皇的意思。朕这一辈子，很少违背太上皇之意，但在北伐、岳飞平反之事儿上，朕当年在太上皇跟前可谓是费尽了口舌，如今你得胜归来，收复我大宋北地四路，想必若是太上皇泉下有知，也会宽恕朕当年心软不杀你之事儿。”
“所以说……。”叶青环顾四周，笑着道：“圣上不会在这点将台四周，已经再次备好了刀斧手，只要您一声令下，他们就会立刻冲出来把臣拿下吧？”
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