刘桂花觉着特好笑，给雷圆会说了，雷圆会说：“你知道他那本事了吧？”刘桂花逗雷圆会：“你怎么这么了解他，是不是上过他的当，被他非礼了？”雷圆会一点不掩饰，把她和牛祥存那几年的交往告诉乐刘桂花，连同最后那次包厢里的“艳遇”。刘桂花说：“你这娘们，故意引诱牛祥存，末了给她一个绊脚石，摔他个狗啃泥。”雷圆会说：“你冤枉我了，咱俩从小一起长大，你见我什么时候轻浮过，不过我爱和人聊天，和牛祥存在一起听他胡吹，觉着好玩，没想到他有那歪心。”刘桂花说：“你这话说的不对，怎么叫没有想到他有那歪心，你又不是不知道他三妻四妾的，混混一个；莫非你那时刻想着出轨，再不就是动了心，快活一会是一会？”雷圆会咯咯发笑，既不承认也不反驳，刘桂花心里有数了。
刘桂花曾想把这事说给陈方春，最后打了退堂鼓，心想，陈方春听了怎么看我，是说着好玩，还是觉着痛快？
过了腊月二十三小年，刘桂花婆婆和她娘家走亲戚的越来越多，直到腊月二十八才消停。二十四那天，刘桂花母亲又打来电话，说你舅表哥表嫂来了，过去帮忙做饭。刘桂花心想，太阳从西边出来了，表哥来看他亲姑来了。
刘桂花舅表哥叫黄新才，养虹鳟鱼，兼着养其他淡水鱼，自刘桂花记事，就听说有个表哥养鱼，从小到大，却没吃过一次表哥养的鱼。黄新才养鱼技术高，几十年下来，连同帮别人养鱼换取技术费指导费参股红利，富甲一乡。却有一个毛病：吝啬抠门。整个乡镇甚至全县，只要听说他名字的人，都知道黄新才是个铁公鸡守财奴。一个人富了有钱了，自然有人上门求帮助；黄新才也借过别人钱，都是和他有买卖来往的商人，而且不论多少，要求有抵押。有一个客户，借他一万缓和下资金，签字画押后，那人把一间门头房的租赁费压给他。这在商场上不算扣，但少了一层义气；他有个成例，一万以下的不借。亲戚邻居民家有大事，三千五千的急需用，向他求助，他不是王顾左右而言他，就说没现金，存折没到期；说说存折的话，还比较客气诚实，很多时候一口说钱压在买卖上了，接着诉不完的苦，让来人听了，仿佛他一夜间破了产，比他们还凄惨，怀抱满腔同情走人。近些年，黄新才跟金融市场的风，学着放高利贷，投资房地产，如各种花样的集资股，其中集资股大赔，一百五十万泡进去没回来，显然，上家跑路了。
黄新才的商人头脑不是不精明，之所以上当，不过想着多赚，钱上生钱。糟糕的不在他赔了一百五十万，是他的为人。黄新才从不参与亲戚邻居间的礼尚往来，属于三不为：不为亲戚，不为邻居，不为朋友。每次都是他妻子悄悄走亲戚出份子，但那些半熟不熟的亲戚邻居不敢去来往。前几年，孩子们大了，结婚嫁人生孩子的时候，有来往的亲戚邻居随完份子坐下来喝口水就走，刘桂花妗子大舅好劝歹劝留客人吃饭，有客人说，不看黄新才的面子看他媳妇的面子更看他爹娘的面子。黄新才听了说，爱来不来爱走就走我不缺你们那十几几十块的份子钱。这话让亲戚听了，等下次人也不来了。黄新才爹娘跟着没脸面，他们就这一个儿子啊。
有一年，黄新才看着城里饭店发财，想着自己开一家，专做鱼这道菜。等开张前几天，黄新才妻子对他说，开饭店离不了回头客，有人拉场子，城里有不少亲戚，咱跟人家下个帖子，让人家常来捧捧场。黄新才这次听了妻子的话。接到请帖的亲戚不看佛面看僧面，都答应那天一定去。就有带花篮的，拉贺幅的，把饭店门前布置得花枝招展轰轰烈烈。黄新才看着高兴，第一次夸赞妻子做的好。喜宴上，亲戚等他们来敬酒，左等右等，饭也上来老阵子，不见夫妻来斟酒。刘桂花二哥找到黄新才夫妻，问他们敬酒，两人说，怎么还要敬酒，没听说过啊。刘桂生听了生气，说：“来人有长辈有平辈，这样场面哪有不敬酒的，你们看着办吧。”夫妻问怎么敬，刘桂生说我跟着你们吧。刘桂生提着酒瓶，黄新才夫妻拖着一个平盘，盘子里放着十个茶碗，走到客人桌前。客人说几句客气话，不让斟酒，黄新才就要回去，被刘桂生拉住。黄新才倒满一个茶碗，向主宾递过去，说茶碗太大，一个人怎么喝的了，大家拿碗里的酒轮流喝吧。刘桂生躲过一边，等他夫妻离开，说：“你们会斟酒了吧，我不跟着了。”
黄新才的饭店开张不到十天便关门大吉。因为黄新才吃不起那个苦：早起晚睡，点头哈腰，恭恭敬敬，每天说几百几千上万的话；厨师看着他们夫妻不是开店的聊，在饭菜中做手脚，每天算账，只赔不赚。黄新才很果断，立马关门。
有了这次经历，黄新才似乎懂了一点“人事”，学着走亲戚串门了。俗话说，伸手不打笑脸人，开口不骂送礼人，亲戚们虽然不愿见他，但抹不开面子，该怎么招待还怎么招待。黄新才后来对他妻子说：“开了十天饭店，让我长了十年见识，走了几家亲戚，使我长了一辈子学问。“他妻子说，你再不出门，等你死了，你儿子把你扔了喂狗去。”
黄新才妻子是北方庄人，雷圆会的的大姐，当年由刘桂花母亲黄芸英做媒介绍给她侄子；几年后，黄芸英后悔做这个媒，她没想到，黄新才管钱管的死死的，雷圆娥嫁过去，手中见不到一分钱，想回趟娘家买些礼物，黄新才给她十元那是很高的奖赏了，平时花钱黄新才一人当家，雷圆娥急了，跟他评理，黄新才说，咱家缺什么？菜地里长，粮食地里产，油盐酱醋我来买；雷圆娥说，好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣，你看我跟你五六年了，还穿着出嫁的棉袄褂子，你看了不心里有愧。黄新才说，你这都新新的，你看我身上，有一件新衣服吗。雷圆娥说，你一个大老爷们，爱穿不穿，我一个女人总得有一两件出门的衣服吧。黄新才说，有穿的就行，没让你穿补补丁的衣服。雷圆娥说，我娘家和你姑家一个村，我走娘家，不看看你姑去吗，何况你姑是咱们的媒人。黄新才说，你哪这么多礼数，我姑怎么啦，她过她的日子跟我什么关系。雷圆娥每次回娘家只好给她婆婆要钱，婆婆知道儿子那个德行，该给儿媳妇的一点不客气。
刘桂花去母亲那里时，黄新才夫妇已经走了，听她母亲说，侄子来看她，带来两条七八斤的鲤鱼，两条三四斤的虹鳟鱼，一刀猪肉，两盒藕粉，两只活鸡，母亲留下一只鸡，两条鱼，打回一半礼品。她母亲说：“放下礼，说了几句话就走，怎么也留不住，你再去你二大爷家看看，让他们来吃顿饭。”刘桂花说：“我打个电话问问。”黄芸英说：“多远的路，你抬脚就到，打电话没礼貌。”刘桂花说我去看看。
刘桂花来到雷方印家，黄新才还在。这是刘桂花第二次见她这个表哥。刘桂花看她表哥，四方脸，两道浓眉，高鼻梁，一张薄薄的阔嘴，皮肤不黑不白，心想，他人模人样的，哪里像铁公鸡。刘桂花拉着雷圆娥的手说了半晌话，又对两人说了几句留客的话，夫妻两个婉言谢绝，雷圆娥母亲说：“他二嫂，你就别让了，一个他姑，一个我女婿，在哪里吃饭都成，见了面当吃过了；等过年再来看你娘。”刘桂花说：“当姑的好不容易盼来娘家侄子来一次，心里亲，面子上高兴，就想坐在一起说说话，吃饭倒再其次。”雷圆娥母亲说：“谁说不是呢？以后让他们常来。”
雷圆娥母亲听出了刘桂花话里有话，她自己跟黄新才这个女婿生了不止一年两年的气，当年二姑娘雷圆会夫家买车跑城里线，给她姐夫借钱，雷圆会一个人提着四样礼去大姐家，坐了一下午，才等到姐夫黄新才回家，黄新才听过小姨子的话，二话不说，表示没现钱，钱都在货物里。雷圆会喝口茶，重重放下茶碗，说：“姐夫，我现在喊你一句姐夫，出去这个门，算咱俩不认识，我祝你天天发大财。”起身甩袖而去。
换到两年前，黄新才听了刘桂花和岳母的话，也许听不出子丑寅卯，即使听出来，全当耳边风；但在这天，黄新才的脸色一阵接一阵的变化着，他明白，大家对他有气，所以来个徐庶进曹营一言不发。等刘桂花走出屋门，才起身相送。
刘桂花快活了一阵嘴，却没想到，黄新才虽然难受，但又想不开。黄新才想的是，他自己干自己的营生，一没抢二没偷三没借谁家的钱，辛辛苦苦的挣下家产，碍谁家事了？无非没借给他们钱花，没走几趟亲戚，可这亲戚邻居的，又帮他干些什么了？这几年，虽然也明白了几层做人的道理，亲戚要走邻里要为，七姑六姨八妗子该看的要看，可是，用不着你们拿话教训我吧。黄新才这样一想，牛脾气上来了，拉着雷圆娥的手要走。雷圆娥说：“黄新才，你要是个人，你今天必须在娘这里陪我爹娘吃这顿饭！怎么了？你表妹说你两句受不了啦？算你聪明，还能听出话音是好是歹，你在家怎么说的？说这几年想明白了，人不能只给自己活着，四乡八邻姑奶奶姥娘姨家要走动走动，不然，真活成孤家寡人了；你这会怎么又要犯浑？”雷圆娥爹雷方印说：“老大，你少说两句，新才不是那样的人，他能来，说明他明事知礼，你错怪他了。这天虽然晚了，你们开车来的，说走就走，回家这点路用不半个小时，吃了晚饭再走。老太婆，上菜，新才，你去拿酒，咱爷俩喝两盅。”黄新才被一顿瑄一顿抬的不知如何是好，听到岳父这话，说：“行，不走了，陪您喝。”
刘桂花回到母亲那边，把说给黄新才的话重复了一遍，她母亲说：“你这孩子，得理不饶人，他能来看我这当姑的，说明他几年的不快翻过去啦，你再说道他，让他怎么想，他以为我这个姑姑不原谅他呢。”刘桂花说：“他怎么想我不管，别以为有几个臭钱就六亲不认，再这样下去，看他下半生怎么过。”黄芸英说：“人家该怎过还怎么过，你别操那份心了。”刘桂花说：“真想把他的事给陈教授说说，看他怎么评价这人。”黄芸英说：“又是你那个陈教授，好好过你的年。你二哥明天来叫我去他那边，你给我拾掇点东西，我带走。”刘桂花说：“我正想呢，你别去我哥那里啦，在家过年。咱去陈教授那里，炉子又暖和，屋子又干净。”黄芸英说：“你二哥家那暖气比你陈教授那炉子暖和多干净多了；再说，我一个做娘的，跟你一个做女儿的过什么年？我有儿子。”刘桂花说：“哎呀，我都忘了我娘有两个儿子呢，一个在城里，一个在镇上，都住着洋楼吃着洋面，幸亏没有个做官的儿子，不然，您都不记得您有几个女儿了。”黄芸英说：“老三，就你皮，给老娘这样说话；对了，你带你家婆婆嫂子们去陈教授那屋子过年吧，那边方便。”刘桂花说：“这怎么行，一窝土里土气的人，不把人家屋子弄脏了。”黄芸英说：“我去了，不怕弄脏？”刘桂花说：“你是我娘，别说你老人家识字知书了，就是往回退一百年，他们也提不上你的鞋。”黄芸英说：“你少在这里给我灌迷魂汤，给我拾掇东西去。”
刘桂花问她母亲，都要拿什么回城，老太太说，把大前天炸的那些菜拿上；刘桂花说，我哥那天来不是给他们拿走了，怎么还要拿？黄芸英说，放家里干嘛，引老鼠啊。刘桂花说，等你过年回来吃什么。黄芸英说，回来再做，又说，把你表哥上午提来的那些鱼啊肉啊的都带走。刘桂花说，这虹鳟鱼不错，我留一条。黄芸英说，你愿留都留下吧。刘桂花说，我不客气啦，都给你留下。
刘桂花给她母亲收拾完东西装好，放在院子的地窨里，盖好，回屋对母亲说，明天我哥来的时候，别忘了取。黄芸英说，你去做饭，把孩子都带过来。刘桂花说，我是做饭呢，还是带孩子去？黄芸英说，我去叫我外孙外孙女，你做饭吧。
晚上回到陈方春那边，把炉火燃亮，三个孩子上床后，刘桂花打开电脑，和王向新聊天，就把表哥来的消息告诉王向新，王向新说，你这表哥我只见过一次，什么样子都忘了，怎么想起来看他老姑了。刘桂花说，我是第二次见他，认不出了；大概学乖了想开了，知道走亲戚了。王向新问，你在哪里，不像咱家啊。刘桂花说，搬到陈方春这边几天了，没来得及告诉你，孩子们都在。王向新说，怎么搬到陈教授那里去了。刘桂花一五一十的说给王向新听。王向新说，陈教授真有魅力啊，把你迷得跟个孩子似的跑人家家里住了。刘桂花说，这里暖和，还不是为你的几个孩子。王向新说，Uwww.ｕknsh．c 为了你吧。刘桂花说，你想什么，你不愿意，我明天搬回去。王向新说，陈教授呢。刘桂花说，在睡觉呢。王向新说，他不回家过年去。刘桂花说，他孩子都在国外，我把他留下在这里过年。说完，就嘿嘿笑。王向新听到笑声，知道刘桂花跟他开玩笑，说我明年下半年到期，你等我回家吧。刘桂花说，我不等你谁等你。王向新说你不想我吗，刘桂花说你说呢。王向新说，回去给你算账。刘桂花说，等着你呢。两人又聊了几句热闹话，下了网。
刘桂花忽然想，这时间，陈教授在干嘛呢，于是联系陈方春。呼了没几声，陈方春打开了视频，问刘桂花在他那里住着习惯吗，晚上多加些木柴，加那种粗木柴，休息前压上草木灰，第二天早上打开，一吹，那灰烬会重新燃烧。刘桂花想，这话说过两次了，怎么跟个老太婆似的，重言复语的，但心中有一股暖暖的火苗窜起，燎的周身和煦。就多聊了几句，刘桂花说下网了。陈方春说，你有话要说吗？刘桂花说，想给你说呢，可又想这种事没法给你聊，太俗气。陈方春问，什么事，这么俗气？刘桂花说，都是男欢女爱的，你愿意听不？陈方春说，不是这样的吧，一定是男女间那些不守规矩的事，你是不是觉着好笑？刘桂花说，让你说对了，是好笑，但又俗不可耐，不耽误你宝贵时间啦，等你有空说给你听。陈方春说，你想说给我的话，可能等我去做个评价，又在等我说什么人***的理论。刘桂花说，你真神啦，跟我想的一样，你休息吧，天不早了。陈方春说声再见，两人下了网。
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