淮阴，从龙国建国起便有一个名门望族，淮阴邝氏，从开国首相算下来，四代人一共出了三位首相，只有这十年，白梦凭借过人的才能将首相位置纳入囊中，可邝氏也牢牢占据着龙国官场的小半边天。诸多学子以进入邝氏主导的淮门作为飞黄腾达的途径，也就是近年来白梦推行的新科举将这种势头打压了一下，不然龙国官场真就是铁打的邝氏，流水的官了。
江安城，作为郡城，更是邝氏家族所在之地，可谓是淮阴最为繁华之地。此时，天色刚刚正午，城门处，一竖有邝氏大旗的车队正缓缓进入城内，三位少年骑马在前，中间那位身材高大，浓眉大眼显得精气十足，侧边是一位白衣少年，身材挺拔，面如冠玉，让诸多少女频频侧目，另一边是一位佩剑少年，清秀面容，正好奇地打量着城头的守卫。
马车中走下来一位年轻妇人，雍容华贵。守卫队长是一位老人，已经在江安城看了四十年城门了，本来说以他这般资历早已经不需要亲自来城门，可今天确实是个重要的日子。他看见妇人走下马车，顿时老泪纵横，快步上前，半跪在地道：“老奴李昊，恭迎小姐回家！”
邝一泓下马扶起李昊道：“李爷子，快起来吧。”
李昊望着邝一泓，又望了眼邝姨，颤声问道：“您…您是小少爷！一转眼便是这么大了……”
邝姨走过来笑道：“李叔，我们回家吧。”
李昊抱拳道：“是！风字卫所有人随我护送小姐回族！”霎时间，从阴影处窜出来九名黑衣持刀人，气息深厚，看得叶瑶目光微凝，这九人的实力皆是不凡。他拱了拱旁边的马朝道：“邝娃家里的护卫挺厉害的呀。”
马朝点点头，他感知不如叶瑶，可这种从表面上便能看出来的声势，他还是懂得。
李昊为邝姨牵马而行，街上行人对这位号称“黑浮屠”的杀神可谓是避之不及，如今竟然看到此人竟为一位女子牵马，悄悄避开后，便是低声议论纷纷，有消息灵通者也是琢磨出那女子的身份，只是不敢再多言，径直离去了。
“小姐，老爷在府上已经备好了饭菜，只等着您回府上了。”
“二哥他们回府上了吗？”邝天月轻声问道。
李昊回道：“侯爷他们都在京城赶不回来，府上只有另外两位小少爷，如今小姐和一泓少爷回来了，府上又要热闹了。”
邝姨点点头，“算起来，一行和一知这两小子也早就到成家立业的时候，怎么还没去考个功名？”
李昊苦笑着道：“老爷说两位侯爷在朝内担任着要职，两位小少爷不用急着出仕，大可以大器晚成点。”
邝姨听后稍微有些出神，片刻后也是点点头，不再多问了。
马朝轻轻碰了碰邝娃，轻声说道：“邝娃，你们邝氏如今形势好像有点微妙啊。”
邝娃也是低声道：“树大又分枝了啊。”
叶瑶一头雾水问道：“什么意思？”
另外两人假装没看见，骑着马紧紧跟上邝姨他们。
此时的邝府张灯结彩，下人们忙里忙外，只为迎接邝氏三小姐回府。
这邝氏三小姐邝天月从小便得家主邝江澜的喜爱。
在邝天月十六岁时，便是参加了龙城的小科举取得魁首，这小科举在以前一直都是权贵子弟进入朝堂的幽径，使得许多权贵子弟免于科举的层层繁琐的测试，直面圣上。
也就是那一届的小科举，让邝天月真正的名声大噪，成了整个龙国的才女，连圣上都是对其赞不绝口，更是因为其出色的谋略，特封为龙国史上第一位女将军。
自此以后，龙国女子也能有机会步入学塾舞文弄墨，享受和男子一样的读书识字的权利。
邝江澜就曾在淮门的席会上说道，“天月若非女儿身，日后的邝氏家主便就是她。”
只是二十年前，邝天月便突然被外迁，从此再也没有了消息。
邝府正宅里，邝江澜站在门口，长袍素净，这位耳顺之年的老者看上去颇为硬朗，像方不惑之年，面容慈蔼，带着一丝焦急地望着大门的方向，像一个等着子女回来的老农，让人难以相信这位老者其实掌管过朝堂三十年风雨，门生遍布半个朝堂。
他忍不住扭头对身旁的中年人道：“月儿到哪里了？”
“禀告老爷，算时间，小姐应该过前街了，快到府上了。”中年人毕恭毕敬地回应道。“老爷放心吧，有李昊统领和风字卫在，不会有事的。”
邝江澜点点头，沉吟片刻道：“他来了吗？”
方苏华从他父亲手里接过这淮府管家一职已经二十年了，自然对邝江澜的话心领神会，低声回道：“那位按照以往的惯例，应该还有半旬，但如今小姐回府，可能会提前一点。”
邝江澜双眸微眯，伸手出来，方苏华自然地将茶水递到其手上。
邝江澜背后走出来两位青年，前面一位身姿挺拔，穿金丝青袍，腰悬琅玉，佩白玉发钗。后面一位也是差不多的装扮，只不过，其腰间不曾佩玉，反而是一把五尺金玉宝剑。
“爷爷，”两人对着邝江澜躬身行礼，来的正是江淮侯邝天慎的长子邝一知和澜淮候邝天省的长子邝一行，也就是邝江澜的两位孙子。
邝江澜点点头道：“等会你们姑姑就到了，说起来，当年你们姑姑出去的时候，一知还是个天天跟着你姑姑屁股后面的撵的小孩子，一行还尚在襁褓。这一晃就是二十年啊。”
邝一行挠挠头道：“我还没见过姑姑呢，都说姑姑武艺高强，爷爷，是真的吗？”
邝一知笑着插嘴道：“一行，姑姑一只手就打十个你。”
邝江澜哈哈笑道：“你们姑姑可不是安分的主，现在淮阴名门的那些个侯爷们，当年都被你姑姑追在屁股后面打。”
老人说起幺女就止不住的嘴角上扬，咂咂嘴有道：“像小时候把你俩打得到处跑的秀秀丫头，她爹当年在你们姑姑面前可是一个屁都不敢放，你们俩太掉你们姑姑的价了。”
两人顿时一脸汗颜，回想小时候，确实是被罗琦秀那蛮横丫头追的鸡飞狗跳。
马蹄声转过街角，一队人马赫然出现。
邝天月掀帘而出，带着邝一泓先车队而至，在台阶下带着邝一泓向着邝江澜便是跪了下去。
“不肖女邝天月拜见父亲！”
“小子邝一泓拜见爷爷！”
邝江澜脸上止不住的笑意，“快起来，这才刚到家，讲究这么多礼数干嘛。饿了吧，走走走，我们进去吃饭。”
还未等邝天月领着邝一泓起身，邝江澜先一步走下来，扶起邝天月，用手捏了捏邝一泓的肩膀：“好孩子，好孩子啊。”
“两个臭小子，还不给你们姑姑行礼？”老人转头对着后面站着的青年笑道。
邝一知和邝一行连忙对着邝天月躬身行礼：“小侄邝一知，邝一行见过姑姑，恭迎姑姑回府！”
老人握着邝一泓的手往回走，另一只手拎出邝一知和邝一行，说道：“一泓啊，这是你的两位堂兄，邝一行和邝一知。以后有什么麻烦事，找不到我，就去找他们，他们要是欺负你，我就收拾他们。”
邝一泓看着面前突然多出来的爷爷和两位堂兄一时间还是五味杂陈，拱手行礼：“小弟邝一泓见过两位兄长。”
邝一知和邝一行也是笑着回礼。
叶瑶翻身下马，看着邝府高门，悄声对马朝说：“哇塞，邝娃家还真是气派啊，啧啧。”马朝感叹一笑：“是啊，不过听说，龙城皇宫更气派，以后再去开开眼界。”
邝江澜走在前面，突然目光一转，看到慢吞吞走在后面的叶瑶二人，不禁笑着道：“这两位小兄弟就是一泓的朋友吧，真是少年英豪，一表人才啊。”
马朝拱手作揖道：“小子马朝见过邝老先生，邝老先生谬赞了。”叶瑶连忙跟着作揖。
邝一泓有些拘谨道：“爷…爷爷，马朝和叶瑶都是我从小一起玩到大的兄弟。”
“好好好，那就是一家人！”邝江澜大笑，“到时候，可要陪老爷子我多喝几杯！”
院内，四周是四株参天桂树，黄花如星。园中摆了一桌酒席，桌上全是叶瑶未曾见识过的美味佳肴，邝江澜坐在首位，邝天月在次座，邝一泓本想坐在两位兄长的下位，结果邝江澜让邝一泓就跟着他娘坐，说邝府没有那么多的规矩。
叶瑶和马朝本都要在末座坐下了，邝江澜笑着说，一泓，你不叫你那两兄弟挨着你坐吗？三人只好尴尬一笑，坐在一块，位置竟是比邝一知和邝一行还靠前。
李昊眼皮悄悄一跳，躬身便带着人退了下去。邝一知轻轻一笑，邝一行注意力却全在叶瑶腰间剑上。
酒席酒席，自然是以酒开席。叶瑶本以为邝江澜那句多喝几杯是客套话，结果，一开始就是三大白下肚，只能和马朝一起叫苦不迭。
酒桌上，邝一行对叶瑶颇感兴趣，不停找借口跟叶瑶喝酒，诸如什么“兄弟，竟然是习武中人！这必须要走一个”“不知这位兄弟，习武几年？”“不知道兄弟走的是内家拳还是外家拳，师从什么门派？”颇有一种打破沙锅问到底的姿态。
叶瑶的记忆停留在邝一行喝高了，拔剑而起，说要给大家剑舞助兴，邝江澜哈哈大笑，让人奏乐。
至于邝一行剑术如何，叶瑶也不清楚，反正比他的酒量要高一点，因为他已经喝断片了。
酒席一直到半夜，邝江澜踉踉跄跄的由邝天月扶了下去。邝一泓也喝了不少，被邝一行领了下去，马朝和邝一知没喝多少，邝一知在前面领路，马朝扶着叶瑶去了厢房。
夜里，邝江澜的书房里。
“爹，邝天省和二哥所在派系是怎么回事？是那位的意思？”邝天月问道。
邝江澜摇摇头：“是不是那位的意思，已经不重要了。现在朝廷一个新派，一个旧派，两者水火不容，每次朝会都要吵成一片。我邝氏如何能够独善其身？”
邝天月不解道：“还不够吗？爹退隐朝堂十年，我去戍边二十年，一定要我邝氏分崩离析才能放心吗！”
“对！就是我邝氏分崩离析了，那位才放得下心啊。”邝江澜站起来，看着窗外月色躲在黑云中。“你二哥什么样的一个人，还是被那些人硬推上了新派党首的位置，可笑！”
邝江澜握了握手，厉声道：“所以我一定要让你争取到那两位的意思，有那两位在，即便我邝氏最后落个万劫不复，也能留存一线生机！他龙家要过河拆桥，我邝氏百年基业，也不是那么好拿捏的！”
“那两位真的有那么大的能量吗？”邝天月只觉得一股无力感。
邝江澜面无表情，点点头又摇摇头：“我们没别的选择，一点点机会都得握在手里。”
邝天月默然。
“一泓有兴趣出仕吗？”邝江澜突然问道。
“我曾问过，他说只想当一个地方官，造福一方就够了。”
“看来是受了你在囚龟岛当村长的影响。”邝江澜哭笑不得。“无妨，由微入宏，基础更牢靠点。”
“好了，回去休息吧，才回来不用想那么多。”邝江澜摆摆手，“我身体还硬朗着，天塌不了。一泓的事情，你不用操心。等过几天，过几天让李昊带着他去县衙看看吧。”老人说话已经开始迷迷糊糊了。
邝江澜偏偏倒到摸到床边，“醉了醉了。”
“女儿退下了。”邝天月微微躬身，上前替老人盖好被子，悄悄关上了房门。
一声轻轻的鼻音便算答复，老人好像真的醉倒了，也可能只是慢慢的老了。
邝天月回到房间，房内一切布置都未曾变过。
“月儿。”说话的人嗓音温柔醇厚，好像有无限深意。
邝天月身子一僵，但只是漠然地嗯了一声。
那人似乎有些尴尬，换了个话题“我见过一泓了，已经是个青年了，二十年好像只是一转眼。”那人从黑暗里走了出来，岁月悄悄地在他的面容上刻下了几刀，当年让全龙城少女痴迷的容颜，如今也是憔悴不已，鬓角也有了白发。
“你比我老了不少。”邝天月看着来人憔悴的容颜，忍不住心痛地叹道。
“嗯，”那人轻声道：“你还像二十年前，囚龟岛好像还留住了你的时间。”
来人面容如玉，只是稍显憔悴，不惑之年稍显疲惫，一身白袍如谪仙人。
白梦，当今的龙国丞相，龙国这十年的变法第一人。
“一泓想当一个地方官，你有好的去处推荐吗？”
“安丰县吧。”
“那年的桃花很美，说不定，他也可以在那里遇到可以托付终生的女子。”他挽起邝天月的手，眼里仿佛有万千星辰，守着他唯一的明月。“我已经安排好了，你们娘俩这些年吃了太多苦了。”
“嗯，那就随你安排吧。”邝天月点点头，疲惫地躺进白梦的胸膛里。
“叶瑶兄弟！”邝一行正在院子里练剑，看到叶瑶走来，顿时放下手中的长剑，迎了上来。“一泓他们又出去了？”
叶瑶百无聊奈地道：“是啊，那两家伙这几天天天往县衙跑，又过去看公文那些乱七八糟的了。”
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