方才照面时因为这老儒眇一目让曾渔觉得陌生，现在听老儒问四喜话，看着老儒的侧影和手中的鸠头杖，顿时记起这是在杉溪路亭见过的那位老士人，当时这老士人一直瞑目端坐，有个老仆还向他问杉溪驿远近——</p>
曾渔心道：“这老士人怎会知道我的姓名，寻我作甚？”上前正要见礼相询，忽被人从肩背处一搡，搡得还不轻，曾渔是有点武艺的，顺势侧移两步，并无踉跄之态，侧头看时，一个戴缣巾穿青衫的青年男子从他身边擦过，口里叫着：“让一让，让一让。”先推人再出声。</p>
这青年男子身后还有两个人，都是读书人打扮，横冲直撞到了画摊前，“刷刷刷”声响，三人一齐打开手中折扇，为首那个戴缣巾的青年扫了两眼地上的水墨画，问四喜：“谁画的？”</p>
四喜道：“我家少爷画的。”</p>
缣巾青年摇着折扇问：“你家少爷姓甚名谁，何方人氏？”</p>
四喜听这缣巾青年口气远没那老儒和善，便不肯回答，只问：“几位公子买画吗？”</p>
那手持鸠头杖的老儒忙道：“这画我买了，小书僮，赶紧收了画，带我去见你家少爷。”</p>
那缣巾青年斜睨着老儒，见老儒眇一目，顿时脸现轻蔑厌嫌之色，对四喜道：“这四幅画我买了，喏，这是四文钱，一幅画一文钱。”说着，将四枚五等嘉靖通宝丢在四喜脚边，便招呼身边两个同伙收画。</p>
四喜目瞪口呆还未及说话，那老儒不忿道：“这四幅画只值四文钱？你看这幅梅花图，运笔顿挫有致，含苞、欲开、盛开，小蕊大蕊，俯仰有姿，清秀挺拔，生动传神，再看这梅枝主干——”</p>
“那依你说这四幅画值多少钱？”缣巾青年打断老儒的话，却这样问老儒。</p>
眇目老儒道：“书画无价，论价则俗，若——”</p>
缣巾青年又打断老儒的话冷笑道：“无价那就是一文不值了？算了，我看这小奚奴摆摊可怜，所以赏他四文钱买这四幅画——收画，收画。”俯身拔掉画纸上的小石子，就要把画拿走。</p>
四喜跪着双掌按住地上的画纸叫道：“不卖，不卖，谁要你这四文钱，绝不卖。”</p>
那老儒道：“我买，四幅画先给一两银子可好，小书僮？”</p>
对一个无名画者来说，这已是极高的价钱了，须知徐渭三十岁时的花鸟画也只卖三、五百文一幅，这老儒在杉溪路亭遇到曾渔一家，这时又在抚州看到四喜卖画，当然是认为曾渔贫困或者遇到了什么麻烦急需银钱，故而出银一两要先把这四幅画买下来，待见到曾渔后再问曾渔有什么困难——</p>
四喜抬头寻找曾渔，想问少爷一两银子卖不卖，这时却听那缣巾青年对老儒道：“你出一两银子？好，把银子给我，这四幅画就归你了。”</p>
四喜仰头怒视那缣巾青年，叫道：“你欺负人！”</p>
老儒恼道：“岂有此理，老夫只向这小书僮买画，怎能把银子给你。”</p>
缣巾青年道：“这四幅画我已买下，你要的话我就割爱转让于你，你若不要我就拿走。”俯视四喜，喝道：“拿了这四文钱快走，再不走我就揍你。”忽然肩膀被人一拍，有人在他身后问道：“这四幅何时卖给你了？”</p>
说话的当然是曾渔，他方才冷眼旁观，老儒的善意他瞧在眼里，这缣巾青年三人的恶意更是一目了然，他求补考而来，本不想惹事，待在客栈两天果然平安无事，不料在这关王庙卖个画就惹出事端了，在家千日好出门万事难，不止是道路阻且长，更有这些地痞无赖骚扰害人啊！</p>
“你是何人，我自买画，关你何事！”缣巾青年扭头瞅着曾渔。</p>
曾渔道：“这几幅画是我所作——”</p>
四喜赶紧证明似的叫了一声“少爷”。</p>
缣巾青年打量了曾渔两眼，见是个没有功名的少年书生，口音与这卖画书僮一样都不是本地人，便道：“就算是你所作，我既已出钱买下，那就是我的。”</p>
缣巾青年身边的两个同伙鼓噪道：</p>
“正是正是，既已买下，这四幅画当然就归罗公子所有了。”</p>
“你这小厮，快快收手，别按着画，不然一脚踩折你的小细胳膊。”</p>
曾渔向那面露喜色的老儒作个揖道：“老先生请稍等，待在下把这边事解决了再向老先生请教，老先生的仆人在哪里？就在那边，甚好，请老先生在那边稍待。”转头问那缣巾青年：“这四幅画你出多少钱买下的？”</p>
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