刘行知笑将起来：“吹牛的吧，你样样皆能？”</p>
曾渔道：“我不是样样皆能，但汝辈肯定样样皆不能。”不激将不行，他要借此事闹一闹，也是报恩黄提学。</p>
姓列的儒生脾气暴躁一些，大声道：“谁与你比叶子牌打马吊，我只与你比八股文章。”</p>
曾渔笑道：“你除了八股文还会一些什么？你以为读一些坊肆所刻软熟腐烂文字，习为依稀仿佛、浮靡对偶之语，就是能作文章了？”</p>
列生怒叫道：“那你想比什么？”</p>
曾渔道：“其一比试书法；其二比试诗赋；其三嘛，不比试比试时文只怕汝辈不甘心，那就时文。”</p>
“好。”列生挥拳道：“比就比，何惧你。”</p>
曾渔看着那个刘行知，问：“刘文童敢比试否？”</p>
刘行知稍一迟疑，曾渔又道：“你既自承是拟题作弊那也就算了——”</p>
刘行知怒道：“不用激我，我与你比试。”</p>
列生性急，叫道：“现在就比，进书屋去。”</p>
曾渔问：“书屋里还有何人？”</p>
列生道：“别无他人，只有几个仆媪。”</p>
曾渔道：“既无有名望之人居间作证，那你二人比不过我却又拒不认输，这可怎么说，文无第一、武无第二，想让你们自己服输，只怕不容易。”</p>
刘行知只是冷笑，列生已是气得七窍生烟，叫着“小人之心，小人之心”，两只眼珠子斗得更厉害了，已经不是藐视，简直是无视，视线焦距只在他自己鼻尖，怒问曾渔：“那你说何时比试？”</p>
曾渔道：“比试之期可以定于明日或后日，地点你们定，总要是公众之地才好，不能在这四面大水的孤洲对吧，居间证人也是你们定，请你们老师来皆可，我无所谓。”曾渔很大度，其实他人生地不熟，即便想择地请人也没辙。w.uknsh.</p>
刘行知比较冷静，问：“那比试输了的一方又该如何，总不能一拍两散若无其事吧？”</p>
曾渔笑道：“赌注是吧，赌注还是由你们定。”</p>
列生斗着两眼舍我其谁气势汹汹道：“你若输了，就当场向众人承认行贿舞弊，你敢吗？”</p>
曾渔笑道：“这是污蔑宗师，我不敢。”</p>
刘行知也觉得这样不行，说道：“宗师已许你此科必中，我只要你当众发誓放弃这次生员功名，并且立契为凭。”</p>
曾渔道：“你二人自认胜券在握了，怎么不说说你们输了又该如何？”</p>
刘行知有些踌躇，对这次院试他是志在必得，今日临场作文也自认甚佳，所以不大想与曾渔拼放弃生员功名的赌注，其实曾渔进不进学与他又何干，只是一时不忿而已——</p>
曾渔自是知道刘行知的心思，说道：“汝辈进不进学于我毫无损益，这样吧，我若输了，我当众立契约放弃这科进学，你们二人输了，每人输我纹银五十两，你们不是说我是五十两银子买得的进学机会吗——如何？”</p>
刘行知问列生：“列兄你看如何？”</p>
列生怒对曾渔道：“就依你所说，现在就先立下赌约，怕你回到南岸翻脸不认。”</p>
曾渔笑道：“很好，列兄多谋、谨慎。”</p>
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